谢怀瑜被人送回营地的时候，天已经黑透了。
他脸色苍白得吓人，嘴唇没有半点血色，整个人虚弱得站都站不稳。
叶棠立刻迎了上去。
“怎么样？”她直接问。
谢怀瑜从怀里掏出一块玉牌，递给她。
那是王景的手令，上面刻着王家的印记
“他们已经向那边递了消息，只要能过去，我们就能进城。”
谢怀瑜的声音哑得厉害，每说一个字都像是在用力挤出来。
叶棠接过手令，看了一眼，点了点头。
“行，你先去歇着。”
她转身将准备好，没有稀释过的空间水递给了他。
“这是温水，加了点草药，你快去喝了喝点暖暖身子。”
谢怀瑜接过碗，手抖得厉害，差点把碗掉在地上。
叶棠皱了皱眉，伸手扶住了碗。
“你这样子，别说三天，三个时辰都撑不住。”
谢怀瑜接过碗直接喝了。
汤水入喉的瞬间，那股热流从喉咙一路往下，像是有什么东西在体内炸开，暖意迅速蔓延到四肢百骸。
冻僵的手脚开始回温，胸口那股压着的冰冷也散了大半。
他垂下眼，盯着碗里还剩的半碗汤水。
这不是普通的姜汤。
他在以前喝过无数名贵药材，什么千年人参、雪莲、鹿茸，可从来没有哪种东西能有这么立竿见影的效果。
“还有吗？”他开口，声音比刚才好了不少。
叶棠顿了顿，回头看了他一眼，又转了回去。
“没了，这是最后一碗。”
她犹豫了片刻，才又说：“嗯......还有点熬剩下的，你要不要？”
谢怀瑜盯着她看了几秒，没再追问，只是点了点头。
他知道叶棠在撒谎，每次她一撒谎，便不会看人眼。
叶棠转身又去熬了一碗姜汤，这次她明显在锅里加了更多的水。
谢怀瑜接过碗，喝了一口，味道还是那个味道，但效果明显弱了。
他心里有了数。
这东西叶棠确实不多，或者说，她不愿意多给。
也对，这么好的东西，谁会轻易拿出来？
他喝完汤，把碗递还给叶棠，转身往自己的帐篷走。
走了几步，他突然停下。
“多谢。”他丢下这两个字，没回头，继续往前走。
叶棠站在原地，看着他的背影，撇了撇嘴。
这病秧子，心眼多得跟筛子似的，肯定猜到了什么。
不过无所谓，反正也没证据。
谢怀瑜回到帐篷，福伯立刻迎了上来。
“公子，您身子好些了吗？”
谢怀瑜点了点头，在床铺上坐下。
他脱下外衣，露出里面被河水泡得皱巴巴的中衣。
福伯立刻拿来干净的衣裳，帮他换上。
谢怀瑜任由福伯服侍，脑子里却在想着刚才那碗汤。
叶棠手里，肯定有什么了不得的宝贝。
是药？还是别的什么？
他想起叶棠之前几次拿出来的水，那水也不对劲，喝下去总觉得比普通的水更解渴。
还有那次在雪山上，他明明快昏过去了，可叶棠给的那碗水，喝下去立刻就有了力气。
这些细节，他都记得清清楚楚。
他闭上眼，嘴角勾了勾。
营地里，众人围在火堆旁，议论纷纷。
“听说了吗？谢秀才拿到了王家的玉佩。”
“真的假的？那咱们能过河了？”
“可是这河怎么过？冰面那么危险。”
“是啊，之前有人试过，全掉进冰窟窿里淹死了。”
叶棠听着这些议论，心里思考。
玉佩是拿到了，可怎么过河。
她走到河边，蹲下身子，用手敲了敲冰面。
冰层很厚，敲上去发出沉闷的声音。
可她知道，冰面下有暗流，冰层厚薄不均，稍有不慎就会出事。
她站起身，看着黑漆漆的河面。
第二天一早，叶棠就带着陆承野和李铁柱去了河边。
“今天咱们不捕鱼，去探探冰层。”她说得很直接。
李铁柱愣了一下：“探探冰层？怎么探？”
“用竹竿敲，听声音。”叶棠拿起一根长长的竹竿，开始在冰面上敲击。
她敲得很仔细，每隔几步就敲一下，听着冰面发出的声音。
靠近岸边的地方，冰层薄，敲上去的声音清脆，带着空洞感。
她在这些地方做了标记，提醒大家不要靠近。
越往河中心走，冰层越厚，敲上去的声音越沉闷。
陆承野跟在她身后，看着她认真的样子，心里有些佩服。
他们探了一整天，从河岸一直到河中心。
叶棠在冰面上画了很多标记，哪里能走，哪里不能走，全都记得清清楚楚。
天黑的时候，他们才回到营地。
叶棠坐在火堆旁，拿着一根树枝在地上画着什么。
孙氏走过来，看了一眼。
“棠棠，你这是在画什么？”
“画路线。”叶棠头也不抬，“过河的路线。”
孙氏看着她画的那些弯弯绕绕的线条，有些担心。
“棠棠，这河真的能过吗？”
“能。”叶棠抬起头，看着孙氏，“姥姥，你信我。”
孙氏看着她的眼睛，点了点头。
夜深了，营地里安静下来。
叶棠躺在帐篷里，翻来覆去睡不着。
她脑子里一直在想着过河的事。
冰层的厚度，暗流的位置，还有那些标记的地方。
她闭上眼睛，脑子里浮现出白天勘探时的画面。
突然，外面传来一阵轻微的声音。
“咔咔……咔咔……”
声音很轻，像是什么东西在挤压。
叶棠立刻睁开眼睛，坐了起来。
她掀开帐篷的帘子，走了出去。
外面冷得刺骨，她裹紧了身上的兽皮，往河边走去。
河面上，冰层在月光下泛着幽蓝的光。
那“咔咔”的声音，就是从冰面上传来的。
叶棠蹲下身子，把耳朵贴在冰面上。
声音更清晰了。
她能听到冰层内部在挤压，在冻结，在变得更加坚固。
她脑子里突然闪过一个念头。
凌晨的时候，气温最低，河水会进一步冻结，冰层会变得更厚更坚固。
她站起身，看着河面，嘴角勾了勾。
找到了。
第二天，她把这个发现告诉了陆承野和李铁柱。
“每天凌晨寅时到卯时之间，冰面最坚固。”
她说得很肯定，“咱们就在那个时候过河。”
李铁柱点了点头：“这法子行。”
陆承野也没有反对。
他们继续在河边勘探，这次主要是找一条最安全的路线。
陆承野走在最前面，他发现冰面上有一些奇怪的划痕。
“这是什么？”他蹲下身子，用手摸了摸那些痕迹。
痕迹很深，像是某种重物拖行留下的。
他站起身，顺着痕迹往河中心走去。
叶棠看到了，立刻跟了上去。
“小心点。”她提醒道。