一整夜，烈凰睡得很香，等醒来时，天已经大亮了。
她没有立刻起身，只是静静地躺着，明媚晨光透过窗纸，又是个晴朗的日子。虽然人懒得动，可脑海里，却全是昨天的事。
他的手紧紧扣着她的腰，将她霸道地压在软榻上，温热的身躯覆上来时，她的大脑一片空白。他低哑的声音又在耳边响起——“是不是以后我和你亲热，都要先过几招？”
她的脸腾地烧了起来。平日里清冷的人，直白起来让人招架不住。
烈凰翻了个身，把脸埋进枕头里。
她和他有过很多亲近的时刻。但昨天，他不再是平日里冷静自持、仪态端方的睿王殿下，而是一个会因为提到“探花郎”就醋意翻涌的男人。
她真切地感受到，他不止动了情，也真的动了欲。
烈凰把脸从枕头里抬起来，盯着帐顶，长长地呼出一口气。
当她看见他眼底那簇幽暗的火苗时，她没有慌乱，甚至……有些欢喜。如果不是墨点儿半路钻出来，不知道后面会怎么发展……
这个念头让她脸红耳热，不能再想了。
她坐起身来，用力拍了拍脸颊，试图让自己清醒一点。
横亘在他们之间的，从来不是感情的深度。他们各自肩上，都背负着远比儿女情长更沉重的东西——
她肩上，是沦陷的国土，是生死未卜的亲人，是散落天涯的旧部，是青鸾临别时那句“末将在沧澜，等您归来”。她是沧澜的公主，在国仇家恨尚未清算之前，她如何能心安理得地沉溺于个人的圆满？
而他，是南昭的睿王，是这座江山牢固的屏障。面对日渐衰弱的父王、虎视眈眈的顾璟与后族、暗流涌动的朝堂党争，还有天启步步紧逼的经济蚕食，他如何能只顾着儿女私情？
他们不是普通人。他们的感情，注定不能像寻常男女那样，只需两情相悦，便可无所顾忌地在一起。
但是，在力所能及的范围内，她还是想为他多做些事。
烈凰洗漱完毕，走出东小阁，在廊下站了一会儿。深秋清冷的早晨，已经有了让人心生凄冷的寒意。
空气中飘来一缕烟火气，让她的心生出几分暖意，那是来自小厨房的气息。
顾珩自幼被众多仆从环绕，貌似什么都不缺，可她知道，他很少体验过温暖的感觉。
他每次用膳，都是匆匆几口便停了筷子。听墨竹说过，殿下在宫里时，御膳房按规矩送膳食，不能说不精细，但路途遥远，每次送到都凉透了。别的王子，自己母亲不时会让小厨房开小灶，而他，吃东西只是需要，不是为了享受。直到现在，他的脾胃也不是很好。
烈凰看着小厨房的袅袅炊烟，忽然有了一个念头——她想给他做一顿饭。
这个念头刚冒出来，她都觉得有些疯狂，既然有了，就再也压不下去了。她到前院找来负责采买的小厮，塞给他一些银子，小厮听完交代，急匆匆离开。她转身快步往小厨房走去，生怕自己反悔似的。
寝殿的小厨房不做大餐，平日就是给顾珩弄些点心和宵夜。地方虽然不大，但锅碗瓢盆一应俱全。烈凰推门进去的时候，厨娘赵婶正在收拾灶台，见她来了，忙放下手里的活计：“阿澜姑娘，你怎么来了！可是要吃什么？我给你做。”
“赵婶……”烈凰迟疑一下，有些难为情地开口，“我想给殿下炖点汤……”
“炖汤啊，殿下想喝什么汤？我这就准备……”
“是……我想给殿下炖汤……”
赵婶这才反应过来，别人都说阿澜姑娘是殿下心尖上的人，看她吞吞吐吐的样子，应该是真的。人家两个人卿卿我我的事，自己在这里瞎掺和什么！
赵婶笑得意味深长：“那你想炖什么汤？”
“我想炖个羊肉汤。”烈凰见她没有追问，松了口气，“就是……我不太会做，还要请教你一下。”
赵婶一听，来了精神，这还是要靠她呀！
她拉起围裙一边擦手一边道：“羊肉汤不难，关键是去膻气、炖的火候得到位。我这就让人去大厨房取羊排。”
“我已经让人去买了，你先给我讲讲怎么做。”烈凰笑着道。
赵婶带着她把青葱切段、生姜切片，再备好红枣、枸杞，又把做的过程讲了一遍。
一切准备妥当，采买的小厮气喘吁吁地拎着半扇羊肋排跑了进来：“姑娘，羊排买回来了！新鲜的！”
烈凰接过羊排看看，确实很好，小厮将剩的银子递给她，她笑着道：“你是替我做的私活，这些银子你留着喝茶吧。”
小厮开心地走了。赵婶心中暗道，这姑娘果然会来事，难怪殿下什么人都看不上，偏偏她来了，就爱得不得了。
烈凰把羊排放在案板上。赵婶正要开口指点她如何处理，只见烈凰已经挽起袖子，手起刀落——
“咔！”
一刀下去，刀刃精准地卡在骨缝间，骨肉分离，干净利落。
“咔！咔！咔！”
又是几刀，整扇羊排被她利落地剁成了均匀的小段，每一块的大小几乎分毫不差。
赵婶站在一旁，惊得嘴巴微张，半晌没合拢。
她做了几十年厨娘，见过的厨子不少，但像“阿澜”这样，一个秀秀气气的小姑娘，动起刀来比屠户还利索的，她还是头一回见。
“姑、姑娘……”赵婶咽了口唾沫，“你这刀工……是跟谁学的？”
烈凰身形一顿，随口瞎编道：“以前……家里杀羊宰牛，都是我动手。”
赵婶将信将疑地点了点头，但心里还是在犯嘀咕，这剁肉的手法，倒像是……杀过人似的。
这个念头一冒出来，赵婶赶紧甩了甩头，心中暗道：罪过，罪过……
烈凰按照赵婶的指点，将剁好的羊排冷水下锅，大火煮沸，撇去浮沫，再将焯过水的羊排捞出，用温水冲洗干净。然后换一锅清水，将羊排重新下锅，加入姜片、葱段，然后小火慢炖。
做完这些，她坐在灶前的小板凳上，一边添柴，一边守着砂锅。灶膛里的火光映在她脸上，将她专注的眉眼染上温暖的颜色。
羊肉在砂锅里咕嘟咕嘟地翻滚着，很快，白色汤气带着浓郁的肉香，在清晨的寒意中弥漫开来。最后，烈凰又往锅里丢了几颗红枣和枸杞。
约莫过了大半个时辰，羊肉已经炖得酥烂，汤汁也变得浓白醇厚。
烈凰加了勺盐，将砂锅放入提盒，单手轻松拎着，快步走出小厨房。
赵婶在后面若有所思，殿下不喜欢时颜姑娘，应该是不喜欢那种娇娇弱弱的吧，“阿澜”这姑娘力气大、做事有劲，原来殿下喜欢这样的！
慎独堂里，顾珩正在南窗下看书。
烈凰推门进来，他抬起头，目光落在她手中那只食盒上。
“这是……羊肉汤？”他闻到了浓郁的肉香。
“嗯。”烈凰将食盒放在茶案上，打开盖子，砂锅里的汤汁还在微微冒着热气，羊肉的香气扑鼻而来。
她盛了一碗，端到他面前。这一碗汤颜色浓白，羊肉炖得酥烂，点缀着翠绿的香菜和殷红的枸杞与红枣。
“尝尝。”她在他对面坐下，双手托腮，满眼期待地看着他，“这是我第一次做，不知道合不合你胃口。”
顾珩低头看着那碗汤，沉默了片刻。
然后他拿起勺子，盛了一勺，吹了吹，送入口中，暖意从舌尖一路蔓延到胃里。
他放下勺子，定定看着她。
“怎么了？不好喝？”烈凰有些紧张。
“很好喝。”顾珩的声音有些哑，“只是……”
“只是什么？”
“我从来没有吃过……厨房之外，其他人特意为我做的一餐饭。”
她心头一酸，垂下眼帘，片刻后，抬头笑着道：“那我岂不是很荣幸，没有让别人抢了去这第一次，以后还多着呢。”
顾珩看着她笑了，盛起一勺，吹了吹，送到她面前，“你也尝尝，真的不错！”
烈凰眼望着他，笑嘻嘻地咽了下去，随即发出一声惊呼，“怎么这么咸！”
她脑海中疯狂复盘，忽然一拍手，“糟了！肯定是我出去的时候，赵婶已经加了盐，起锅的时候，我又加了一勺……”
她伸手想去抢他的碗，“别喝了，我明天再给你炖……”
顾珩往后一闪，端着碗，将剩余的汤一口气喝干净，随后看着她，“这是第一次，再咸我也要喝完。”
墨点儿不知什么时候溜了进来，蹲在桌脚边，仰头看着他们，轻轻地“喵”了一声。
烈凰低头看它，笑着道：“这汤太咸了，你不能吃。”
墨点儿似乎听懂了，不满地甩了甩尾巴，转身走了。
顾珩看着气呼呼走开的猫儿，唇角不自觉地弯了弯。
窗外，秋阳正好，他忽然觉得，这碗汤，比他吃过的任何山珍海味，都要好。