付蓁月话音刚落，底层船舱便传来两声惊叫。
蝎卫立时拔刀，围拢过来：“王妃，快撤！”
剩余蝎卫赶往下层船舱，欲增援四名蝎卫，刚踏上木梯，便见一群双目赤红之人涌入中层船舱，就要冲上木梯。
一名被咬断胳膊，和另一名蝎尾半拖在身下的蝎卫，已是强弩之末，二人却以身设防，死死拦在木梯前：“王妃快走！放火烧了这里，我们坚持不住了......”
付蓁月一咬牙，喝令其余人：“关上舱门，回去。”
力罕心一横，重重关上了那扇隔绝生死的舱门。
两名拼命拖延时间的蝎卫，很快在几十名血魃的啃咬下，失去了阻拦的力气。
血魃一拥而上攀上木梯，三两下便将薄薄的一层木质舱门撞得七零八落、木屑四溅。
刚撤退到船舷处的蝎卫，正在合力拉动棕绳，将船身靠近官船。
明明近在咫尺的两艘船身，此刻却似乎隔着一道天堑，待血魃追到近前时，都还隔着两丈远的距离。
蝎卫将付蓁月护在身后，迎战血魃，不料放倒了奔行到身前的几只后，船舱内竟跃出两只全身血红、头顶光亮的血魃。
它们身上的衣衫已被尽数撕裂，露出形似利钳的双臂，腿脚细瘦如麻杆，人形脚掌已经分裂剥落，长出形似鸡爪的两尺钩爪，显然已经异变完成。
其中一只顺着船身绕行，所经之处，尖利的钩爪，将脚下的船身挖出一串孔洞，回眸一瞬的时间，猛然出现在船首，咧开布满尖牙的大嘴，扑向浑然不知的付蓁月。
一支利箭破空而出，自血魃大张的血口中贯穿而出，直插脑后。
付蓁月这才察觉自己身后的动静，回头一看，被利箭射中的血魃直直落入海中，砸出一片白色浪花。
她看向箭矢射出的方向，见是一名侍卫放出箭矢救下了自己，不免心有余悸。
侍卫朝她微微颔首后，继续拉弓搭箭，手中箭矢连发，一击必中。
付蓁月大吼道：“点上桐油，烧了他们！”
官船上的其余侍卫得令，立刻飞奔到底层仓储间，搬出应急用的竹筒桐油，用刀刃去掉封盖，将箭头尽数浸泡于桐油之中。
侍卫取出沾油的箭矢，在同僚手中的油灯上一过，箭矢便带着一条条橙红色的火蛇，飞向血魃所在的商船。
此时两名蝎卫终于拉近两艘船身的距离，仅余下不足一丈时，船长力罕躬身行礼：“王妃，得罪了。”
“快快快，都什么时候了，还这么多繁文缛节！”
付蓁月绕到背后，猛地跳到船长背上。
船长也顾不得男女之别和王妃的尊贵身份，背着她纵身一跳，便稳稳落到官船上。
其余蝎卫一边防守着血魃的攻势，一边后撤，跃回官船。
待到蝎卫悉数撤回时，众人以长木棒抵住商船，合力推开两船之间的距离。
难缠的血魃又顺着连接两船的棕绳，如履平地般爬向官船。
船长举刀，径直砍断连接两艘船只的唯一棕绳。
三四名血魃陆续从棕绳上跌落海中，似锅中下饺子般溅起朵朵浪花。
见官船远去，商船起火，其余血魃径直跳入海中，不依不饶地朝着官船游来。
带着桐油的火光箭矢，不断射向穷追不舍的血魃。
“速速离开，注意防守船舷！”
船长扬声大喊：“王妃有令，速速离开，注意防守船舷！”
“诺！”
蝎卫齐声高喊，三步一人，五步一岗，有序列于船舷边。
船长跑回高台处，从侍卫手中接过船舵，指着船帆道：“快升主帆！”
侍卫冲到桅杆下，解开棕绳，将其绕于掌间，身体重心后仰，全力拉升船帆。
然一人力微，纵然使尽全力，船帆上升的速度也如蜗行蚁步。
船舱底层的三名伙夫，听闻上层动静，冲上甲板查看情况时，手中还拿着锅铲。
见形势危急，慌忙丢开手中厨具，赶到侍卫身后，合力拉动棕绳，船帆骤然升至最高处，被海风瞬间填满，变得饱满充盈。
“你们在做什么？都把我吵醒了。”
阿伊坤揉着惺忪迷离的睡眼，从偏舱中走出。
“眼下没有时间同你解释，你只管进船舱里待着睡觉，不要出来，记住了吗？”
阿伊坤撅着嘴，气鼓鼓道：“你们都把我吵醒了，我才不要待在船舱里睡觉，我也要出来透气。”
一只爬上船身的血魃，飞身扑向出声的阿伊坤，被蝎卫一刀削掉脑袋，半空中的身子斜倒在阿伊坤身上，被他双手抱住。
血魃脖颈上如喷泉般涌出血水，喷溅到阿伊坤脸上，令他骇然失色，手舞足蹈地推开身上的尸体：“我要睡觉。”
阿伊坤晕头转向地在原地绕了好几圈，待抹开眼皮上滴答的血水后，才分清前后左右，仓皇不安地钻进了自己的偏舱内，重重拉上舱门。
船外的血迹飙溅，喷洒在木格舱门上，映出一道道血色暗影，阿伊坤蹲在门后瑟瑟发抖，捂住耳朵，两眼不敢直视着被染红的舱门。
直到船舱外的砍杀声彻底消失，不再有任何声响传来时，阿伊坤才敢放下双手，抬眼看向舱门处。
“付蓁月？”
“付蓁月？”
阿伊坤站起身，小声喊着她的名字：“你死了吗？”
舱门猛地推开，付蓁月一脸血渍站在门口：“能不能盼我点好？”
阿伊坤紧绷的神色这才舒缓些：“你没死就好，你死了就没人带我找巫姒了。”
付蓁月眼神黯然一瞬，转身命蝎卫将船上的尸体倒上桐油，再扔进海中引燃，将其焚烧殆尽，免得留下后患。
船长犹豫片刻，将船舵暂时交给侍卫，走到付蓁月身旁行礼道：“王妃，属下想了想，有件事还是得禀报......”
付蓁月回过神来，将目光从火船上挪开，却突然开口道：“方才没能回来的四名蝎卫，将他们的名字记在军旗上，待回到西楚后，为他们录功记爵，发放双倍的抚恤金。”
“诺，王妃。”
船长一愣，随后躬身应下她的指令，内心深受触动。
在此之前，他也只是遵从食君之禄、忠君之事的原则选择听命行事，可自此时此刻，他才发自心底地对这位储王妃深感敬佩。
在大祭司巫姒身殒后，他对眼前的少女能否堪当大任，始终心中存疑。
经此一战，她在危机时刻顾全大局、指挥有度的将领风范，却像极了征战多年的沙场老将，她的各项能力毫不逊色于大祭司。
更难得的是，她和大祭司一样，心里装着属下的性命，并不把他们当做卖命的草芥。
身后的所有蝎卫乃至于侍卫，本来还沉浸在怜惜同伴的悲伤之中，听闻此话，心中也得到了些许安慰。
王妃对他们忠勇将士的优待厚遇，也让他们胸腔中翻涌的那一抹热血，得以延续出更久的暖意。
付蓁月自是不知众人心中所想，见船长并未退下，忽然想起他方才似乎有话被自己打断，问道：“船长方才要说什么？”
他躬身道：“在遇上这艘商船之前，还有好几艘同样的商船经过，只是当时离得太远，属下又见您正在歇息不便打扰，就......”
付蓁月神色一凛：“那些船只往何处去了？”
船长指着船尾的方向：“顺着下风向去了。”
付蓁月转身看向身后，那是她们离开时的方向。
“天马岛......”