再多的嘘寒问暖，也终究到了头。
施茵擦干眼角的泪水，站直了身子，对着昭途岛的儿郎们振臂高声：
“昭途岛的儿郎们，今日一别，不知归期，前路是一片刀林烽火。闯得过去，咱便是开创新朝！闯不过去，便当马革裹尸！总是那一生辉煌不朽！”
“辉煌不朽——！”
“辉煌不朽——！”
施茵的话慷慨激昂，带着几分文人气。
好在岛上的人如今多少认得几个字，“马革裹尸”“辉煌不朽”是啥意思，倒也囫囵明白，便一声声地高声应和起来。
一阵喧闹过后，施茵带着施厉、施峰，江嵩带着江楼、江榭，朝岸上的亲眷挥了挥手，各自登了船。
五月底的北海，海面波平浪静，空气里却压着一股子肃穆。
八艘四桅斗舰如同八头蛰伏的海兽，破开幽兰深海，浩浩荡荡朝着西南方扬帆远航。
这支北海舰队是李曦一手练出来的，带头的叫二回——李曦头一回到昭途岛时带来的四个亲卫之一。
二回跟大回一样，打小就没了爹娘，连自己姓什么都记不得，是李曦捡回来、跟着李家长大的。
李曦曾跟施茵说过，大回和二回都是一直跟着他走南闯北，最为信任的人。
施茵看着此刻不苟言笑，一板一眼站在那头舰上的二回，再回头瞅瞅自己身后——大牛在挠痒痒，二牛在抠手皮，不由扶了扶额。
终究没李曦那点带兵的底子，人家练出来的人，一个个都一脸正气。
顺风顺水，走了五天，到了海芦坞的地界。
褚良五月初才见识过昭途岛的张狂，到五月最后一天，又瞧见那齐刷刷的八艘四桅斗舰前后压来，船头挂的，一边是昭途岛的旗，一边是李曦的那面李家旗。
“战事，终究来了。”
褚良喃喃自语。
昭途岛的船没有停下，只放下一艘小船，把几十罐蚝油送到海芦坞，便又开拔了。
褚良看着那一罐罐蚝油，脸疼得直抽。
八艘斗舰不停，一路开到了石勒手里的莲花码头。
这儿是海船能到的最后一站，再往前走，海船吃水太深，过不去，只有艨艟能走。
昭途岛和北海水师来势汹汹，被李曦打退到这里的石勒，不可能不知道。
他早给刘聪去了信，求派兵来援。
然而，此时的刘聪只顾着自己的内心得意，哪还能真的派兵来救这个从来不服自己的心腹大患。
石勒发髻已经乱了，他瘫坐在堂前，手里的剑随意地放在地上，一身甲胄浸着黑红的血。
北边的李曦越打越勇，南边的淮水之上，也来了一群手持火铳的水师，他根本无力抵抗，甚至可以说已经没了退路。
“来人，烧储仓，屠城，毁田。”
短短七个字，石勒的部下便知道，这就是他们能做的最后一步了。
领命的人带着部将，把百亩良田烧了个干净。
大火腾起的那一刻，各处的坞堡都关了城门。
坞主们心里明白，等着他们的，是又一次屠戮。
胡人天生就带着一股子狠劲，一种视死如归，拉着所有人下地狱的狠厉。
坞主们即便是拼死挣扎，面对石勒的残部，依旧没有可胜之机——坞堡中的私人部曲和正经从尸山火海中厮杀出来的甲胄胡兵，根本不是一个量级上的。
石勒的残部也集结了起来，投石机把裹着桐油的火石，一块块抛进坞堡。
北海舰队的火炮，就是在这时候轰过来的。
城外炮火炸开，残尸四散，那些想要被浇进坞堡的桐油，就地燃烧起来，空气中弥漫着一阵焦尸的臭气。
“施娘子，那石勒就剩些残兵了，怎么不投降？
这人也是挺奇怪的，宁愿把剩下的桐油拿来烧这些坞堡，却不肯掉头对着李曦拼死一搏？”
大牛看不明白。按他的想法，要真宁死不屈，就该把最后这点兵力全豁出去打到底；要是贪生怕死之辈，干脆扯旗投降。
这石勒却反倒调转枪口，临死之前去烧自己辖内的坞堡，算怎么回事？
“因为他要给汉赵和五胡留下一丝翻身的机会。”
施茵说完，静静从望远镜中，看着那片火光后的一道高大身影。
这是她来到这个时代，第一次亲眼见到史书里的人物——华夏史上唯一奴隶出身的皇帝，石勒。
史书记载，石勒这个人复杂得很。
他是实打实的枭雄，嘴上挂着看不起曹操，司马懿这等欺负寡主之人，也确实是正经建立了君子营，不会滥杀屠城。
在其麾下治理的并州和徐州里的汉人活得尚有尊严。
可对付同僚对手时，下手又毫不留情，手段残酷。
北方大片疆土，也是他和石虎一起在这乱世里一刀一枪打出来的。
他早先是追随刘渊起事的，对继位的刘聪，心中未必真心服气，尤其是此番刘聪在明知石虎身亡、李曦大军强悍的情况下，依旧没有发一丝援兵。
却依旧愿意死前帮昏庸的刘聪清空李曦在淮水的粮仓。
他心知肚明，李曦气势强悍，夺下了淮水，便是拿下了北方的半壁江山。
刘聪根本不是其对手，倘若李曦再拿下良田，得到坞堡拥护，兵力继续扩充，那他和刘渊拼下的基业，早晚要倾覆。
故而临死之前，才如此作为。
而施茵此番出手阻拦，也是为替李曦保住人力。
乱世之中，人就是根本，是源源不断的兵源。
几轮炮火轰过，北海舰队的士兵纷纷登岸，和羯族残部厮杀到一处。
大牛看得有些手痒：“施娘子，咱不下？”
施茵摇了摇头：“李曦的江山，自然是要他的人冲在前边的。”
大牛咂了咂嘴：“啧啧，真狠。”
施茵斜睨他一眼，伸手拽了他一把：“你要是看不过眼，自己下去便是，我又没拦你。死了，我就把你烧成灰带回昭途岛。”
“哎，我不。”
大牛当即扎稳马步，敦实的身子牢牢钉在原地，施茵根本拽不动他。
而已经冲上岸的二回，率领三百兵士直扑羯族残兵，没过多久便收拾完战场。
三百人兵力，杀敌五百余人，俘获残兵约两千余人。
一代枭雄——石勒，自缢身亡。
直到这时，施茵才带着自己七十多名部下，走下斗舰。