目送人走后，姜绯容才折返回去找了宁王汇合。
两人在山里耽搁到天色擦黑，才回到别庄。
这次，霍逐云难得没有像往常一样出来护食。
别庄里静悄悄的，只有晚风拂过草木的沙沙声。
宁王悠闲地坐在正厅里，品着下人刚送上来的新茶。
目光环顾四周，那双桃花眼里满是疑惑，像是在寻找什么。
“安乐妹妹，”宁王放下了手中茶盏，指尖敲了敲桌面，“你觉不觉得今天这别庄里，少了点什么吗？”
姜绯容神色如常，走到他旁边坐下，慢吞吞给自己倒了杯茶，品了一口：“没有啊。今日很清净，我觉得挺好。”
“清净？”宁王挑眉，语气里带着几分戏谑，“那是霍逐云那厮没跳出来嚷嚷，你不觉得这事有几分诡异吗？”
“不对，事出反常必有妖。”
宁王越想越不对劲儿，说着就非要拉着姜绯容去找。
姜绯容极力劝阻，觉得他这副模样十分的欠打。
只是最终拗不过他，又怕他一个人去了找事儿，最后几乎是被宁王半拉着去了霍逐云院子里。
“霍逐云！”宁王人还没进去，声音就响了起来。
霍逐云这次却根本没理会凑上来的宁王，把兜帽拉得极低，几乎遮住了整张脸，只露出紧绷的下颌线和那抿得死死的薄唇。
他身体十分僵硬，生怕一不小心，身后那条不安分的尾巴就会露出来，或者那对猫耳会不受控制地抖动。
兜帽披风宽大，遮得很严实，从表面看不出什么。
宁王却眼尖地注意到了霍逐云的异常，那双总是带着算计的眸子里闪过一丝玩味的情绪。
“诶，霍将军今天这是怎么了？”
宁王挑眉，像是找到了新的乐子，“怎么蒙得这么结实？扭扭捏捏的，莫不是一个人在别庄里面做了什么见不得人的事儿？”
霍逐云深吸一口气，猛地抬头，硬邦邦地回了一句，“我才知道，原来宁王殿下这般爱多管闲事。”
那声音听起来沙哑得厉害。
宁王却像是发现了新大陆，饶有兴致地凑近了些，整个人围着霍逐云转了半圈，目光在他宽大的披风上扫视：“那你说说，你裹这么严实做什么？”
“啧，霍将军，你这披风里……莫不是藏了什么好东西？怕被我看见？”
说着，他竟然伸出手，作势就要去掀霍逐云的兜帽！
霍逐云顿时大惊失色，整个人猛地后退。
一旦被宁王发现，他这脸面才真的要扫地了。
君不渡却有些不依不饶，非要探个究竟。
就在这千钧一发之际，姜绯容忽然开口，“四哥哥，霍小将军是受了点伤。你别去折腾他了。”
“受伤？”宁王动作一顿，看向姜绯容，眉头微蹙，“怎么没听你说起过？”
“嗯。”姜绯容面不改色地胡扯，神色平静得像是在陈述事实，“有点儿吓人，他怕吓着我，才用披风遮着。”
宁王将信将疑，但看姜绯容神色如常，也不好再追问，只能悻悻地收回手，心里却总觉得哪里不对劲。
霍逐云这副鬼鬼祟祟的样子，可不像是受了伤，倒像是做了什么见不得人的亏心事。
霍逐云松了口气，后背惊出一身冷汗，冰凉刺骨。
他感激地看了姜绯容一眼，却见她正调戏般看着自己，那眼神像是在说：要谢谢我吗？要不要尾巴再给我摸摸？
霍逐云：“……”
他默默地把脸又往兜帽里缩了缩，恨不得把自己整个埋进去，永远也不要出来见人。
……
是夜。
别庄里静谧一片。
姜绯容刚沐浴完，坐在窗边，任由丫鬟用干巾擦拭着她湿漉漉的长发。
擦完，她挥退了丫鬟，径直溜去了霍逐云院里。
霍逐云背对着她，坐在冰凉的石阶上。
他没有像往常那样立马迎上去，而是整个人缩成一团。
他没穿披风。
月光洒在他身上，勾勒出那对毛茸茸的猫耳，以及那条无精打采垂在地上的尾巴。
听到她走过来，他才缓缓转过头，声音微哑，“殿下还没睡？”
“来看看你。”姜绯容走过去，蹲在他面前，与他平视，“你这次的惩罚，怎么还没消呀？”
霍逐云摇了摇头，又点了点头，最后又沮丧地低下头，把额头抵在膝盖上：“……那声音说，要持续到十二个时辰……”
姜绯容看着他这副蔫巴巴的模样，心里那点逗弄的心态渐渐散去。
她伸出手，这次不是捏耳朵，只是顺毛抚了抚他的耳朵尖。
指尖触碰到那柔软绒毛的瞬间，霍逐云浑身一僵，却没有躲开。
像是在忍受某种甜蜜的酷刑。
“霍逐云，”姜绯容突发奇想，忽然问，“如果……你说这东西要是消不掉，你要怎么办？”
霍逐云猛地抬起头。
他看着姜绯容，看了很久很久，久到姜绯容以为他不会回答了，或者会直接恼羞成怒地反驳。
他才慢慢地开口，声音低低的，却带着一种近乎虔诚的感觉：
“那……那也没办法了。”
“只要殿下不嫌弃末将……”
“末将……末将就这样待在殿下的身边，也行。”
他说得那么认真，仿佛真的做好了永远做一只猫的准备，只求她不要抛弃他。
姜绯容微微愣住了。
她垂头看着他。
心里某个地方，在这个时候像是被什么东西轻轻撞了一下。
“傻狗。”
“哦，不，傻猫。”
姜绯容轻叹一声，轻轻揉了揉他的发顶，动作温柔得不像话，“放心吧，消得掉的。就算消不掉……”
她顿了顿，看着他那双瞬间抬起来的眼睛，忍不住想逗他：“就算消不掉，我公主府也养得起你。”
她话音落下的瞬间，霍逐云的眼睛瞬间亮了起来。
半点儿没有了对消不掉的担忧。
下一刻，他却又猛地低下头，把脸埋进膝盖里，像是不好意思让人看见他此刻的表情，只露出一对抖个不停的耳朵尖。
那条一直蔫蔫垂着的尾巴，却悄悄地从地上抬起，慢吞吞缠上了姜绯容的脚踝。
比之前任何一次，都要紧。
像是答应了她一般。