七月流火，荣国府只在花园子里摆了五六桌，庆祝王熙凤女儿的周岁生日。
这一回，贾母叫人接来了话唠的史湘云，叽叽喳喳穿梭在女眷间。
一会儿和林黛玉说，夜里要和她一起睡；一会儿又跑去找薛宝钗，嗔怪她若是也住在贾府就好了，大家一处正好热闹。
探春笑道：“偏你是个无事忙，不知道薛家姐姐打理着那么大的生意，若是住到咱们家来，却是不大便宜了。”
于是湘云便又拽着薛宝钗问她都管着什么产业，有什么生意上的趣事。
薛宝钗觉得她太过聒噪，寻了个借口拉着林黛玉去了那边沁芳桥上看鱼。
“上回与你说的胭脂铺子月底就重新开业了，我答应明月郡主和裘大姑娘，送些礼盒给她们试用。
到时候这边自然也要送的，到时候给你的盒子上头是绿松石的搭扣，里头装着东西，你千万要拿到了才行。”
黛玉忙应了，又问她钱上头可够使？
薛宝钗笑道：“你投了那么些钱，我自家又出了不少，若是连个胭脂铺子都做不起来，合该将门关了去。”
黛玉抿嘴笑笑，又道：“你说叫我给胭脂铺子取个名号，我虽自认没有什么才气，也仔细翻了书。
看见王诜的一首黄莺儿里头有一句‘夸嫩脸着胭脂，腻滑凝香雪’倒是应景，便想着同你说了，这胭脂铺子，就叫‘凝香雪’，可还使得？”
瞧着黛玉歪着头看自己，眼底透出些许紧张来，薛宝钗“扑哧”笑了。
“哎呀，你寻我取名字，我自取了，你又笑我，可见是不能玩了。”
黛玉拿扇子遮了脸，扭着身子将头撇向一边，尽显小女儿姿态。
看着她这样活泼，宝钗笑意更浓，将手搭在她的肩上，道：
“这名字我觉得极好，等我回去，就叫人制了匾来。你的字也好，不如就叫你写……”
黛玉道她打趣自己，只是不依。
正说着话，远远的看见一个管事娘子打扮的妇人急步走过来，凑在平儿面前说了几句。
平儿皱了眉头，叫她等着，回水榭找了王熙凤，小声把旺儿媳妇的话说了。
王熙凤思忖片刻，“你先叫她拿往年的花色替了就是，送过去不过是个心意，难道他们还因此看轻了咱们家？
左不过再过两个月宫里的份例也就下来，到时候便腾挪得过来了。”
平儿有些犹豫，府里各房主子只顾着奢靡，便是有些结余，也都扒拉到自己房里去。
这账面上的亏空却是无人管，填补亏空还是王熙凤头疼的事。
前儿才把库房里头旧年的妆花缎拿去做了当头，今儿偏又要用，因着数目不够，却是犯了愁。
“不打紧，只照我说的去做就是。”
王熙凤瞧见远远走来的身影，将平儿打发走，满脸堆笑迎了上去。
“我还当是你不来了。”她上前攀住来人的手，将她往水榭引。
“瞧婶子说的，若旁的事也就罢了，大姐儿周岁，纵是天上下刀子也拦不住我。”
“是东府里蓉哥儿的媳妇。”黛玉看清了来人，小声向宝钗解释道。
她们虽听不见这边说话，只看王熙凤本来一脸的不耐烦，见了这人却展了笑颜，也知道两人感情极好。
宝钗心中一惊，不由又瞪大了眼睛往这边盯了过来。
蓉哥儿媳妇？那不就是那位身世存疑的风流秦可卿？
只见秦可卿身段儿如弱柳扶风，袅袅婷婷，就算离得这么远，也能瞧出来她五官精致，又带着几分欲语还休的轻愁。
果然好个美人儿！
不过想想这美人儿算起来应是八月底就害了病，薛宝钗不由轻叹。
一旁的丫鬟婆子悄悄咬耳朵，不知说些什么，有不懂事的往亭子里指了指，很快就被一起的人着急忙慌按下了手臂。
“作死的小蹄子，你要死也别带着大家伙儿——”
黛玉拿团扇遮了脸，也遮住了她笑起来时嘴角浅浅的梨涡。
“原还想着要请你们去捧场，可我又想，咱们到底是闺阁女儿家。
若是这般不管不顾的在外头抛头露面，怕是老太太头一个就不依我。”
中午快开席，两个人携手往水榭那里去，宝钗放轻了声音同黛玉道。
这也是上回去安国公府受了顾家两位姑娘那番不善言语后才想到的。
她原想着以自己穿越者的身份，凡事占个“奇”字，总能叫这些古人大吃一惊。
可是自打被顾家姑娘鄙夷了身份，她不得不正视起这个封建社会对女子的种种束缚。
就连王氏都认为女儿家最终的归宿就是寻个好人家嫁了，她自己凭借着做生意，虽然一时要受这些束缚，可总也有信心和希望跳出去。
但是却不能不顾忌黛玉她们这些小姐的闺誉，尤其，那铺子原先还与花楼里有些牵扯。
若是因着胭脂铺子开业，将这些大门不出，二门不迈的千金小姐扯上流言，对铺子自然是另类的宣传。
可对于她们，却不啻于灭顶之灾。
往后议亲，这可都是板上钉钉的黑历史，遇到古板的家主，便是拘到庙里也不是没有可能。
她薛宝钗如今在京城还未铺排开，尚还是个无名无姓的小人物，就算没有她们锦上添花，生意也能一天天做起来。
是以同着萧月娘商量之后，便把请人过去捧场，改成了往各家送礼。
若她们用得好，自然会帮着自己宣传，这样隐秘而又没有阻碍的发展，反而更健康。
听得薛宝钗说明了缘由，作为股东之一的黛玉点头赞叹。
“正是这个理儿。木秀于林，风必摧之。虽我不懂生意，可也知道这机遇一向与风险并存。
照着姐姐所说，前头铺子做得不好另有隐情，咱们女儿家却是无论如何与这样的事情不能沾惹半分。
就算我们说服老太太亲自去了，待事情闹大了，怕是各家都要怪姐姐，反而于铺子不好。”
宝钗不由叹道：“你这脑子转得快，心思通透，虽不知商事，却也与我想到一处去了。”