“姑娘！姑娘您醒醒！”
青禾焦急的呼唤声将她从噩梦中拽回。苏圆圆猛地睁开眼，大口大口地喘着气，冷汗浸透了中衣，脊背的鞭痕在高热中愈发灼痛。
“水……”出声干哑。
青禾连忙递过温水，看着她苍白如纸的脸，心疼得直掉泪：“小姐您又做噩梦了？哭得好伤心……您一直哭着喊沈家姑娘的闺名。一会说不要杀他，一会不停喊阿鸿别哭……”
苏圆圆喝着水，冰凉的液体滑过喉咙，却压不住心底的寒意。她闭上眼，赵文轩的震惊、卫渊的血、沈鸿的泪，张嬷嬷的嘴脸，一幕幕在眼前闪过，清晰得仿佛就发生在刚才。
这一世，她绝不会再重蹈覆辙。赵文轩的薄情，永泰公主的狠戾，她都记着。
“小姐，大夫说您是伤口被毒邪侵袭，导致体内气血运行不畅、热毒积聚，进而引发高热。得把药喝了才行。”青禾端过药碗，道：“方才没叫醒姑娘，我现在去把药热一热。”
苏圆圆却说，“不必那么麻烦，免得太烫了反而喝不下。”接过药碗一饮而尽。药汁很苦，可比起梦里的绝望，这点苦算得了什么。她放下碗，攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。
这一世，她不仅要活着，还要护住所有重要的人。赵文轩的凉薄，永泰公主的狠戾，她都记着。
夜还很长，但天总会亮的。
云姨娘提着盏羊角灯，端着个食盒走进来，灯影在她脸上晃出柔和的轮廓。
“醒了？”她声音压得极低，生怕惊扰了谁，“刚听闻你高热不退，我炖了些银耳百合汤，润润喉也好。”
苏圆圆望着她，喉咙有些发紧。自她生母去后，云姨娘虽从未逾矩自称“母亲”，却总在这些细微处透着疼惜。此刻见她眼底的红血丝，便知是特意从偏院赶来守着。
“姨娘怎么还没睡？”
“你这孩子，烧得糊涂了还管别人。”云姨娘将食盒放在床头小几上，伸手探了探她的额头，指尖微凉，恰好驱散了些许灼烫，“还烫着呢，青禾说你刚喝了药，先歇歇，等会儿再喝点汤。”
她说着，取过一旁干净的帕子，在温水里浸了浸，拧干后轻轻敷在苏圆圆的额头上。动作轻柔得像拂过花瓣的风，带着种近乎本能的呵护。
苏圆圆闭上眼，鼻间萦绕着淡淡的药香与银耳汤的甜润，恍惚间竟生出些错觉。若是她生母还在，大约也是这般模样吧。
“白天司大人来送了伤药，说是宫里的药膏，我让青禾收着了，等你退热些再换。”云姨娘替她掖了掖被角，声音里带着几分斟酌，“他还说，御史台那边会查清流言，让你安心养伤。”
苏圆圆睫毛颤了颤，没说话。
云姨娘叹了口气，坐在床沿，借着灯光打量她苍白的脸：“我知道你心里委屈。你爹那人，就是死要面子，被外面的话迷了心窍，才动了家法。等他气消了，定会后悔的。”
“你娘走得早，我虽只是你父亲的妾室，却总把你当亲闺女疼。”云姨娘的声音轻得像叹息，“看着你在御史台受委屈，我这心里……也不好受。”
苏圆圆猛地睁开眼，撞进她盛满疼惜的目光里，心头一暖，眼眶却忍不住红了。这些日子强撑的坚硬，在这一刻忽然裂开道缝。
“姨娘……”
“别说了，好好歇着。”云姨娘打断她，拿起帕子重新浸了水，换了块凉帕敷在她额上，“夜里我守着你，有什么不舒服就叫我，别硬扛着。”
青禾在外间打盹，云姨娘便亲自守在床头，时不时替她换帕子，掖被角。灯花噼啪轻响，映得她侧脸柔和如水，竟比平日里多了几分母性的温软。
苏圆圆昏昏沉沉睡去，高热中又起了几次梦魇，却总在将要坠向深渊时，被一双温暖的手轻轻拍着后背，耳边是云姨娘低柔的安抚：“不怕，姨娘在呢。”
天快亮时，她终于退了些热，呼吸渐渐平稳。云姨娘看着她舒展的眉头，这才松了口气，起身活动了下僵硬的腿脚，眼底的疲惫掩不住，却带着释然的笑意。
青禾进来时，见云姨娘眼下的乌青，惊得要出声，被她笑着按住：“嘘，刚睡安稳了，别吵醒她。”
她端起没动过的银耳汤，对青禾道：“等会儿热一热，她醒了正好能喝。我先回屋换件衣裳，你好生看着。”
晨光透过窗棂照进来，落在云姨娘离去的背影上，竟有种说不出的温情。青禾望着那碗还温着的汤，忽然觉得，自家姑娘虽没了亲娘，却也算有幸，得了这般真心相待。
苏圆圆退烧后的第三日，天色刚亮，院外便传来熟悉的脚步声。
青禾正替她梳理头发，便道：“定是厨房把冰糖燕窝送来了，这几日都是卯时刚过就送来，说是老爷特意吩咐的，要趁温热喝才最补身子。”
苏圆圆望着铜镜里自己苍白的脸，指尖轻轻抚过鬓角。父亲的关心总是这样，藏在最实在的物件里，从不说一句软话。
那日动家法时他气得发抖，可转身就让账房给她院里添了二十两月钱，又让管家把库房里最好的伤药都送过来，连她幼时爱吃的蜜饯都让人寻了来，堆在妆奁旁。
“替我谢过父亲。”她轻声道，语气里带着难以察觉的暖意。
正说着，院外忽然传来二婶王氏尖利的嗓音，隔着月亮门都能听出那股哭腔：“大哥！您可得管管圆圆啊！她如今在京里闹出这等名声，我家慧儿都要被耽搁了！我家明慧还有一年就要及笄了，正该提前相看，你这让我这老脸往哪放！”
青禾撇了撇嘴：“这二太太真是阴魂不散，昨日刚被老爷怼回去，今日又来闹。”
苏圆圆握着梳子的手顿了顿，眼底掠过一丝冷意。二婶向来把自家女儿的亲事当做攀高枝的指望，如今竟拿这事来逼父亲，无非是想让她彻底闭门不出，甚至被送回乡下，好让她家姑娘独占苏府的体面。
没过片刻，就见管家匆匆进来，脸上带着几分无奈：“大小姐，老爷让您别往心里去，二太太那边……他自有处置。”
“父亲怎么说？”苏圆圆放下梳子，平静地问。