半个月后，桑禾带着林氏和孙秀娘，去了县城。
铺面简单装修了一下，添了桌椅和柜台，又定制了新的招牌。
“桑记铺子”四个字，是桑长柱亲手写的，刻在木匾上，挂在大门口。
开业那天，赵方送了一个花篮，又带了一帮朋友来捧场。
桑禾做了几样拿手的点心和卤味，摆在柜台上，供客人品尝。
“这卤味真香啊！”
“这雪媚娘是什么东西？软软糯糯的，真好吃！”
“老板，这个怎么卖？”
桑禾笑着招呼客人，忙得脚不沾地。
林氏和孙秀娘也忙得团团转，一个招呼客人，一个在后厨帮忙。
第一天，生意出乎意料的好。
晚上打烊时，桑禾算了算账，净赚了五两银子。
“不错，开门红。”她笑着说。
林氏和孙秀娘也笑了。
“桑姑娘，照这势头，咱们很快就能回本。”林氏说。
桑禾点头。
接下来的日子，铺子的生意一天比一天好。
桑禾每天早上天不亮就起来，准备当天的食材。林氏负责招呼客人，孙秀娘负责后厨。
三个人配合默契，虽然累，但充实。
一个月后，桑禾收到了裴铮的信。
信很短，只有几行字。
“我在莲花乡，一切安好。勿念。你开店的事我听说了，恭喜。等我回去。”
桑禾把信看了三遍，折好放进怀里。
孙秀娘端着茶进来，看到她嘴角的笑，问：“裴公子的信？”
桑禾点头。
“他说什么？”
“说一切安好。”
孙秀娘笑了：“那就好。桑姑娘，你总算能睡个安稳觉了。”
桑禾笑了笑，没说话。
日子一天天过去。
转眼到了腊月，天冷了。
铺子里的暖锅和热卤味卖得特别好，每天不到傍晚就卖光了。
这天傍晚，桑禾正在收拾柜台，门口进来一个人。
“桑姑娘。”
桑禾抬头，看到赵方站在门口，脸色不太好。
“赵老板？怎么了？”
赵方走进来，压低声音说：“我刚听到消息，那个赵爷，就是之前在镇上调戏妇女的那个，他爹调来县城当县丞了。”
桑禾心里一沉。
“他来了县城？”
“对。”赵方说，“而且他最近一直在打听你。你得小心点。”
桑禾攥紧了手里的抹布。
该来的，还是来了。
赵方的话让桑禾心里更沉了。
那个赵爷的父亲调来县城当县丞，意味着麻烦可能不远了。
但她没时间多想。县令大人的寿宴就在三日后，她接了这趟活，不能出岔子。
第二天一早，桑禾在铺子里准备寿宴要用的食材。林氏在旁边帮忙，孙秀娘在后厨洗碗。
林氏看了一眼后厨的方向，压低声音对桑禾说：“禾儿，秀娘的事，你怎么想的？”
“什么怎么想？”桑禾头也不抬。
“她在咱铺子里干了快一个月了，活儿是干得不错，可她那丈夫孙德厚还没和离呢。”林氏放下手里的菜，语气有些犹豫，“万一哪天孙德厚找上门来闹，咱铺子的名声不就坏了？”
桑禾放下刀，看着林氏：“嫂子，你到底想说什么？”
林氏咬了咬唇，小声说：“我就是怕……怕她赖在咱这儿不走。你看她，什么活儿都抢着干，嘴又甜，连骆婶都夸她。我怕……”
“怕什么？”
“怕她把你挤走。”林氏终于说出了心里话。
桑禾愣了一下，随即笑了：“嫂子，你想多了。秀娘只是个帮忙的，我才是老板。她能把我挤到哪去？”
林氏还是不安：“可她什么都会，记账、算账、招呼客人，样样不比你差。万一她起了别的心思……”
“嫂子。”桑禾打断她，“秀娘不是那种人。她现在是走投无路，才投奔咱们。等她把家里的事处理好了，她想留就留，想走就走，我不会拦她。”
林氏张了张嘴，还想说什么。
桑禾又说：“再说了，就算她真想留下，那也是靠本事吃饭。我不会亏待她，也不会亏待你。你放心。”
林氏听她这么说，心里的石头才落了地。
“禾儿，我不是小心眼，我就是……怕你吃亏。”
“我知道。”桑禾拍了拍她的手，“你是我嫂子，咱们是一家人。秀娘是外人，这个我心里有数。”
正说着，孙秀娘从后厨出来了。
她擦着手，对桑禾说：“桑姑娘，碗都洗好了，还有什么活？”
“没了，你先歇会儿。”桑禾说。
孙秀娘点头，坐到一边去了。
桑禾看了一眼林氏，林氏低下头继续择菜。
下午，孙秀娘找到桑禾。
“桑姑娘，我想跟你说个事。”
“说。”
“我想回一趟青石镇。”孙秀娘低着头，“我想跟孙德厚把和离的事办了。拖下去不是办法，他要是哪天找来了，反而给你添麻烦。”
桑禾看着她，问：“你想好了？”
“想好了。”孙秀娘抬起头，“我跟他过不下去了，早离早解脱。”
“他要是不同意呢？”
“那我就去衙门告他。”孙秀娘说，“他不养我，不管我，还差点把我卖给赵爷。这些事，说出去是他没理。”
桑禾点头：“行。你去吧。铺子里的活我安排别人干。”
“桑姑娘，我办完事就回来。”孙秀娘眼眶红了，“你不会不要我吧？”
“不会。”桑禾说，“但你得先把家里的事处理好。处理不好，后患无穷。”
孙秀娘用力点头：“我明白。”
第二天一早，孙秀娘就收拾包袱回了青石镇。
林氏看着她的背影，对桑禾说：“她还回来吗？”
“应该会。”桑禾说。
“你说她跟孙德厚和离，能成吗？”
“不知道。”桑禾摇头，“但这事她必须自己去办，谁也替不了她。”
林氏叹了口气：“也是个可怜人。”
桑禾把孙秀娘的事简单跟林氏说了一遍。从镇上巷子里被赵爷欺负，到孙德厚不敢吭声，再到她无处可去。
林氏听完，眼圈红了：“这男人也太不是东西了。自己媳妇被人欺负，连屁都不敢放。”
“所以秀娘才想离开。”桑禾说，“换了谁，都过不下去。”
林氏点头：“也是。要是我家那口子这样，我也离。”
两人正说着，裴铮从外面走了进来。