蒸汽作用在阀瓣上的总力，用陛下教的公式算出来，约莫二十斤出头。
所以他需要一根弹簧，在二十斤的压力下保持紧闭，在超过二十三斤时开始打开，在二十五斤时完全打开。
宋应星在纸上算了一会儿，然后从二十几根弹簧中挑出三根。
他装上第三根弹簧，拧紧调节螺丝，然后点火测试。
水烧开了，压力表上的水银柱缓缓上升。
一个大气压，一个半大气压，两个大气压。
宋应星盯着压力表，手里握着一根火把，随时准备关火。
两个大气压，一切正常，泄压口紧闭，没有漏气。
两个半大气压。
嗤的一声，泄压口开了一条细缝，一小股蒸汽喷了出来。
压力表上的水银柱微微下降了一点，然后稳定在两个半大气压。
阀瓣没有完全打开，只是泄了一部分压力。
宋应星继续加大火力。
三个大气压。
泄压口的缝隙更大，更多的蒸汽喷出来，发出尖锐的啸叫声。
压力表上的水银柱还是稳定在三个大气压。
没有继续上升，阀瓣被完全顶开了。
宋应星又等了片刻，直到确认压力不会再上升，才松了一口气。
他关了火，让锅炉自然冷却。
泄压口在压力低于两个半大气压后自动关闭，密封严实，没有继续漏气。
宋应星在记录本上写了一行字：“崇祯二十年五月二十三，安全阀测试成功。”
“触发压力：两个半大气压。完全开启压力：三个大气压。”
“复位压力：两个半大气压。弹簧材料：锻铁丝，直径半分。”
“弹簧圈数：十二圈。弹簧自由长度：八分。”
“此阀可保锅炉不致炸裂。”
......
半年的时光，在机械局无休止的锻打声和蒸汽嘶鸣中一晃而过。
崇祯二十年秋，乾清宫西暖阁。
朱友俭坐在案后，手里握着王徵呈上来的奏报，逐行看完，搁下奏报，靠回椅背，长长地呼出一口气。
王承恩站在一旁，看见皇帝这表情，就知道一定是好消息。
“传王徵、宋应星、薄珏、萨默塞特即刻入宫。”
“奴婢这就去。”
一个时辰后，四人鱼贯入西暖阁。
王徵走在最前，手里捧着一口木匣。
匣中装着一本装订整齐的奏报——神威二号定型奏报。
“陛下。”
王徵躬身，将木匣呈上：“神威二号，已全部定型。”
朱友俭接过奏报，翻开。
王徵在一旁逐条禀报：“锅炉经宋应星反复测试，壁厚三分，铆接处双层搭接，安全阀触发压力稳定在三个大气压，连续运行两百个时辰无泄漏、无变形。”
“薄珏的膨胀活塞环已经定型量产。五层铜片叠合，膨胀量精确可控，常温装入间隙半丝，高温自动贴紧，两百个时辰磨损不足一忽。”
“萨默塞特的冷凝循环系统采用双层铜管换热，冷水从外管逆向流入，废汽从内管排出，余热回收利用率超过四成。”
“整机连续运转超过两百个时辰无故障，单机输出功率约十二马力。”
朱友俭翻到最后一页，看着那行数据。
十二马力属于中小型机械动力。
虽然它远不够驱动汽车，但足够完成农田耕作、小型工程、应急发电、短途货运等具体工作。
这是一个巨大的跨越。
有一句话说得非常对，道生一，一生二，二生三，三生万物。
他合上奏报，抬起头，目光从四人脸上一一扫过。
“十二马力，两百个时辰。”
“你们用了不到一年。”
王徵低下头：“若非陛下赐下那两本初解，臣等怕是为这几点，就要耗费数十年的功夫。”
朱友俭站起身，走到窗边，望着窗外那片被秋风染黄了的银杏树，沉默了片刻，似乎在想什么。
四人站在殿中，不敢出声。
片刻后，朱友俭转过身。
“蒸汽机项目，即日起由研究院阶段，转入实用推广阶段。”
“传旨：着王徵兼任工部侍郎，总管全国蒸汽机推广事宜。宋应星、薄珏、萨默塞特...各赏银一千两，锦缎十匹。其余协助工匠按工赏赐。”
“另，赐机械局匾额一块。”
说罢，他转身走到桌旁，提笔在一张明黄色的绢帛上写下八个字：
“蒸汽为心，钢铁为骨。”
写完，他将笔搁回笔山，对着眼前的几人说道：“将它嵌在机械局正堂门楣上。让后来人知道，大明的机器时代，是从这里开始的。”
“谢陛下隆恩。”
“嗯。”
朱友俭点了点头，随后说道：“既然蒸汽机初步完成了，那大明的铁甲舰与蒸汽拉车也该提上日程了。”
为了便于他们理解，朱友俭见火车改成了拉车。
几人闻言，心中大惊。
终于要进行下一步了。
朱友俭没有理会他们，继续道：“你们机械局协商一下，过段时间随我一起前往天津造船厂，看看如何制造铁甲舰，还有剩下的人也分一分，一部分继续优化蒸汽机，另一部分前往工部，协商如何建造一条山西煤场到京师的铁轨，用于日后的蒸汽运输。”
“是，我等这就回去安排。”
......
半个月后，天津卫，海边。
北风从渤海上刮过来，带着一股咸腥的潮气。
一座占地两千亩的造船基地正沿着海岸线展开。
船坞、锯木场、铁作坊、晒图房、料库、工匠棚，青砖灰瓦的厂房一排接一排，从滩涂一直延伸到远处那座土黄色的卫城脚下。
这是朱友俭整顿水师时下令修建的大明四大船厂之一，天津造船厂。
此刻，晒图房里，两个人正在吵架。
“船要大，龙骨要整！”
郑元捷拍着桌上一幅泛黄的图纸，嗓门大的震得窗纸都在抖：“宝船图纸上写得明明白白，龙骨长四十四丈，须用整根南洋铁力木！”
“你倒好，说要换成铁肋？铁肋那玩意儿在海水里泡上仨月就锈成豆腐渣了！你让陛下出海的船，龙骨锈断了谁担着？”
眼前的这位郑元捷，是郑和船队后裔，手中藏有残缺的《宝船图谱》，精通龙骨结构，因此被朱友俭征召到天津造船厂。
叶绍昌站在他对面，抱着手臂，脸色黑得像锅底。
此人是大明造船名匠，祖辈在龙江船厂做工，擅长水密舱与铁肋加固手艺，因为这一手艺，被征召到了天津造船厂。
“郑老哥，我说句不好听的，南洋铁力木你上哪儿找去？”
“去年就断货了，宫里库房那几根，劈一半也不够你造一条大船的。”
“那就找。”
“找？林子上个月就派人去广东问了，答话的都是摇头。”
“如今能买到的铁力木，最长不过八丈，还全是弯的。”
叶绍昌从袖子里抽出一卷图纸，摊在桌上，手指点在龙骨截面的位置上：“我说用铁肋代替整木龙骨，不是拍脑门想出来的。”
“铁肋分段铸造，一截一截铆接，长度不受木料限制。而且铁肋比木龙骨轻三成，强度反而更高。”
“龙骨轻了，船身吃水就浅，速度快，载重还大。”
郑元捷哼了一声：“你说的这些，我信。可铁锈怎么办？海水一泡，铆接处先烂，烂透了整条船就散架。宝船用的是铜皮包木，铜在海水里不长锈。你铁肋能包铜皮吗？”
叶绍昌愣了一下。
他确实没想过铁锈的问题。
晒图房里安静了一瞬，只剩下窗外海浪拍打礁石的声响。
就在这时，门口传来一道女子的声音。
“铁锈的事，我倒有个办法。”