茶香初闻时，香气浓醇饱满，是烟火气和花果韵的交织。
但……
明羡又深深吸了一口。
烟火气和花果香之后，是一缕不寻常的香气。
这缕香气在茶香中不常见，但在文人雅士身上却能嗅到。
明羡脱口而出：“崖柏香！”
不少文人雅士与友人吃茶时，喜焚崖柏香助兴。
明崇从他手中拿过茶盏，细细嗅过，惊诧地打量薛沉星，“这茶中怎会有崖柏香？”
薛沉星道：“这是臣女买的，原是想附庸风雅，在水边煎茶吃，没想到听到那些话，臣女就拿出来点茶了。”
“你在哪里买的？”宣和帝不动声色地问道。
“清风茶楼啊。”薛沉星应道。
周景恒也接过茶盏嗅茶香，听到薛沉星的话，点头道：“清风茶楼确实有特制的茶。”
“可是清风茶楼特制的茶，不都是些花茶之类的吗？我怎不知有崖柏香？”明崇目光沉沉地看着周景恒。
周景恒动作微顿。
他在宫里行走已久，怎会不知宣和帝在套薛沉星的话。
他附和薛沉星的话，倒有了掩护她的嫌疑。
明崇是在提醒他，他怎能帮薛沉星？
“听闻清风茶楼里的茶，除了日常卖的，还有不少珍藏的茶鲜为人知。”崔时慎开口道。
明崇故意上下打量薛沉星，“如此，我更是钦佩薛二姑娘了，”
“薛二姑娘不但在点茶技艺上一鸣惊人，还知道清风茶楼有崖柏茶，我都不知道呢。”
他面带笑容，言语却暗藏刀子，步步紧逼。
薛沉星抬起头，直视着他，“楚王殿下，臣女是在乡下长大，不如殿下这般会说这些弯弯绕绕的话。”
远处围观的人瞠目结舌。
薛达倒吸了口凉气，忙喝道：“住嘴！”
“我偏不！”薛沉星不服气，她指着一处，“楚王殿下请看那里。”
她指的是紫云楼两侧短短的围墙，围墙是石砖砌成，缝隙用石灰砂浆浇灌，看似严丝合缝，坚固无比。
但石砖之间，有几株小草钻出来，娇弱的叶子被风吹动着，
“野草想要活下去，都能冲破砖石，更何况是人。”
“臣女不知道楚王殿下为何对臣女说这些明嘲暗讽的话，要是楚王殿下不想让臣女活下去，就直说好了，不用这样弯弯绕绕。”
薛沉星说完，昂起头，一副任杀任剐的架势。
崔时慎眼中闪过罕见的笑意。
周景恒听呆了。
明崇气得脸色铁青，“你……”
“你简直无法无天！我就该听你母亲的，不让你出门。”薛达又是慌又是气，扯着薛沉星的手要让她跪下。
“快点跪下给楚王殿下磕头认错！”
“好了。”宣和帝笑道：“明崇是在逗薛二姑娘呢，薛爱卿莫要紧张。”
他又和明崇笑道：“明崇，不要逗薛二姑娘了，吓到人家可不好。”
明崇压下眸底的阴霾，挤出笑，“是，父皇。”
宣和帝对薛沉星道：“朕觉得你点茶的技艺极好，但今日在场上比试的，本事都不差，最后结果如何，朕也不知道，等着大家的判定吧。”
薛沉星躬身应道：“是。”
宣和帝走到崔时慎跟前，拍了拍他的肩膀，笑道：“薛二姑娘很有意思，你再好好考虑。”
他走向其他比试场地，明崇和明羡等人跟上。
崔时慎落后了一步，和薛沉星道：“待会我有事要找你。”
薛沉星还未答话，薛达就笑道：“好的好的。”
崔时慎去追宣和帝等人后，薛达抹着额头的汗，“我说你这丫头，说话怎一点思量都没有？你知不知道楚王殿下是怎样的人？那可是朝中许多大人都畏惧的人！”
“方才若不是圣上给你台阶下，不止你，就连我也没有好下场。”
“你说说你，回到京城都两年了，怎还是一点长进都没有。”
薛达喋喋不休地责备，薛沉星耷拉着眉眼，一声不吭。
她说话没思量？笑话！
她顶撞明崇，看似莽撞蠢笨，实则是思量和权衡过利弊。
她把崔时慎推出来，但宣和帝不信，一再追问，显然她想嫁崔时慎的理由，并没有削弱宣和帝对她和常山郡王关系的疑心。
明崇为了讨好宣和帝，挖坑想让她跳下去，她将计就计。
得罪明崇也不是好事，但一个莽撞蠢笨的人，对宣和帝是构不成威胁的。
两相其害取其轻。
宣和帝给她的台阶，证明她暂时无事了。
但往后呢？
帝王的疑心不会轻易消失。
薛沉星长长一叹。
她实在没想到，因为这只黑釉油滴盏，她被卷入皇室的波诡云谲中。
薛达听到她的叹息，以为她知错了，也长长一叹，“事已至此，怕也没有用了，以后你务必要谨言慎行，万不可再莽撞了。”
“还有，我看崔大人对你不同了。”他笑了起来，“若是再有圣上的旨意，崔大人断不会再拒绝了。”
薛沉星闷闷地道：“还不知评定结果如何呢？”
薛达哈哈笑道：“这你就不懂了，你绝对会获胜的。”
其他比试都结束后，礼部和内务省的人一起评定，各项获胜的名单很快就出来了。
薛沉星已回到薛夫人身边，薛夫人张口就要骂。
薛达忙制止：“星儿方才得圣上夸赞了，别骂她，还有，崔大人待会要找星儿，你可别惹她不高兴了。”
薛夫人将信将疑，她分明看见薛沉星几次下跪，楚王似乎还生气了，圣上怎会夸赞薛沉星？
薛沉月也回来了，开口就和薛夫人笑道：“母亲，我就说嘛，星儿是厉害的。”
“我们府中的人点茶功夫都不行，没想到星儿却偷偷学会了，还能在御前比试。”
“想来星儿的技艺是力压众人的，圣上和几位王爷在星儿身边看了许久，热闹得很呢。”
“父亲母亲，说不定星儿真能给你们一个大惊喜呢。”
薛夫人虽未全信薛达的话，但崔时慎要来找薛沉星，这是好事。
因为她并未如往常一样，被薛沉月挑拨几句，就不分青红皂白地斥责。
薛夫人拉住薛沉月的手，问道：“别理她，先说说，你的纹绣如何？”
薛沉月道：“就和绣娘教的一样，没有一点错处。”
她说着，又转向薛沉星，笑盈盈的，“星儿，你的点茶是在哪里学的，告诉我，我也想去学，我也想给父亲母亲一个惊喜。”
薛沉星慢慢抬起眼帘。