天色未亮，影刃小队已经离开了骨镇。
清晨的灰骨荒原比昨日更加寒冷，呼出的白气在睫毛和领口凝结成霜。
地面覆盖着一层薄薄的、如同盐粒般的冰晶，踩上去发出细碎的咔嚓声。
风不大，却带着一种刺骨的、仿佛能钻进骨髓的寒意，即使有御寒符护体，依然能感觉到那股无处不在的冷。
“碎骨峡谷在骨镇西北方向，大约半日路程。”
枭走在队伍最前方，身影在晨雾中若隐若现
“那条路是旧商道，荒废了很多年，地形复杂，适合伏击，也适合反伏击。”
“归墟教的人如果真在跟踪我们，那里是最好的动手地点。”
影走在队伍中央，三才剑背在背上，剑身上的三色光芒在晨雾中如同沉默的灯塔。
“他们会来吗？”伊莉丝搓了搓手，呼出一口白气。
“会。”雾临的声音平静而笃定
“如果他们真的是在追踪我们，就不会放过这个机会。因为过了碎骨峡谷，就是风息城的势力范围——在那里动手等于向冒险者公会宣战，归墟教虽然狂妄，但还没到同时招惹拾荒者联盟和冒险者公会的地步。”
“所以他们要动手，只能在碎骨峡谷。”
铁壁咧嘴一笑，斧刃在晨光中泛着冷光
“正好，老子这几天手痒得很。”
“别大意。”
影说道：“归墟教派出来追踪的人，不会太弱。”
“知道。”铁壁拍了拍斧背
“但咱们也不弱。”
队伍继续前行。
灰骨荒原的地貌在接近碎骨峡谷时开始发生变化——原本平坦的骨屑平原逐渐隆起，形成起伏的丘陵。
那些丘陵的坡面覆盖着暗灰色的碎石和零星的白骨，植被稀少，只有一些耐寒的、贴着地面生长的灰色苔藓，如同大地的癣疥。
走了约两个时辰，前方出现了一道狭长的、如同大地裂口般的峡谷。
峡谷两侧是高耸的、近乎垂直的岩壁，岩壁表面布满了风蚀的沟壑和裂缝，呈现出一种暗沉的、仿佛被血浸透过的深褐色。
峡谷入口处散落着巨大的碎石，像是被某种巨力从岩壁上震落下来的，堆积成一片天然的障碍区。
“碎骨峡谷到了。”
枭停下脚步，碧绿的眼眸扫视着峡谷入口
“峡谷全长约三里，最窄处仅容四人并行，两侧岩壁上有许多天然洞穴和裂缝，非常适合藏匿伏兵。”
“能感知到里面有没有人吗？”
雾临闭上眼，眉心银灰色的光芒微微闪烁。
片刻后，他睁开眼：“峡谷内有微弱的能量波动，但不像是修士的气息，更像是残留的阵法痕迹。可能有人来过，但已经离开了。”
“也可能是故意隐匿了气息。”刃的声音从后方传来。
“有可能。”雾临没有否认
“我的感知能力还在恢复中，不能完全穿透高等级的隐匿手段。”
影沉默了片刻，然后说：“那就按计划走。铁壁开路，刃殿后，枭在岩壁上侦查。医者、伊莉丝居中，我和镜策应。保持警惕，随时准备战斗。”
“明白。”
队伍调整阵型，进入碎骨峡谷。
峡谷内的光线比外面更加昏暗，两侧高耸的岩壁将天光切割成一道狭窄的、灰白色的缝隙。
地面上覆盖着厚厚的碎石和沙尘，踩上去发出沙沙的声响，在峡谷中形成空洞的回音。
空气中弥漫着一股潮湿的、混合着矿物和腐殖质的气味，不浓，却挥之不去。
铁壁走在最前面，双斧提在手中，步伐稳健而警觉。他的目光在两侧岩壁上扫视，耳朵微微翕动，捕捉着任何异常的声音。
身后，医者和伊莉丝紧跟着他的脚步，医者的翠绿灵光如同无形的丝线连接着每一个人，确保能在第一时间感知到任何人的状态变化。
枭的身影在左侧岩壁上无声移动，如同壁虎般攀附在近乎垂直的岩面上，碧绿的眼眸居高临下地扫视着整个峡谷。
她的风语之力扩散开来，捕捉着每一丝空气流动的异常。
走了约三分之一的路程，一切都很平静。
太安静了——连风都仿佛停滞了。
“不对劲。”
雾临的声音在影的意识中响起，带着一丝警觉
“太安静了。灰骨荒原常年有风，但峡谷内一点风声都没有——像是被什么东西吸走了。”
影的脚步微微一顿，然后继续前行：“能感知到什么吗？”
“不能。”雾临的声音带着一丝凝重，
“但这不是自然现象，峡谷内有某种东西在吸收声音——或者说，吸收能量波动。”
“阵法？”
“不像，更像是某种活物。”
影的瞳孔微微一缩。
她正要下达警戒指令，异变发生了。
毫无征兆地，脚下的地面开始震动。
不是地震那种剧烈的摇晃，而是一种低沉的、持续的、仿佛从地底深处传来的嗡鸣。
碎石在地面上跳动，发出细碎的碰撞声。
两侧岩壁上的细小石块开始簌簌落下，如同下雨一般。
“敌袭！”枭的声音从岩壁上方传来
“地下！有什么东西在地下！”
几乎在她话音落下的瞬间，前方的地面轰然炸裂！
碎石和尘土冲天而起。
一道巨大的、如同蜈蚣般多节的、覆盖着暗褐色甲壳的生物从地底猛地钻出！
它的头部没有眼睛，只有一张圆形的、布满环形利齿的巨口，发出一声震耳欲聋的嘶鸣——那声音尖锐刺耳，如同无数金属片在玻璃上刮擦！
“是‘地噬虫’！”雾临的声音在众人意识中炸响
“上古遗留的穴居生物，被原罪教团驯化用作守卫兽！它的甲壳对物理攻击有很高的抗性，弱点在腹部关节的连接处！”
“铁壁！顶住正面！”影厉喝。
“交给我！”铁壁怒吼一声，双斧交叉，硬生生架住了地噬虫当头咬下的巨口！
巨大的冲击力将他震得后退数步，双脚在地面上犁出两道深深的沟痕。
他半步不退，周身气血轰然爆发，硬是将那张巨口死死撑开！
“刃！左侧关节！”影的指令如同疾风。
暗金色的刀光一闪而逝。刃的身影如同鬼魅般出现在地噬虫的左侧，长刀精准地斩入腹部关节的缝隙中！
“咔嚓”一声脆响，一股腥臭的墨绿色液体喷溅而出，地噬虫发出一声痛苦的嘶鸣，庞大的身躯剧烈扭动。
“伊莉丝！冻结它的尾部！别让它缩回地下！”影继续下令。
“明白！”
伊莉丝双手结印，冰魄之泪的力量全力催动，一道粗大的冰蓝色光束轰在地噬虫尾部的地面上，瞬间将泥土和虫尾一起冻结成一大坨冰块！
地噬虫的尾部被固定在原地，无法缩回地下，行动力大打折扣。
“枭！清理岩壁上可能存在的远程威胁！”
影的目光扫过两侧岩壁。
“已经清掉了。”
枭的声音从岩壁上方传来，她手中提着一颗还在滴血的人头——那是一个穿着灰袍的修士，脸上纹着扭曲的符文，显然是原罪教团的人
“岩壁上藏着三个弓箭手，都解决了。”
战斗在短短十几息内结束。
地噬虫被刃斩断了多处关节，又被伊莉丝冻结了尾部，最终在铁壁一记全力劈斩下，头颅被斩落在地。
巨大的身躯抽搐了几下，然后彻底不动了。
影走上前，蹲下身查看地噬虫的断面。切口处的肉质呈现一种不健康的灰白色，散发着淡淡的腐臭味。
“这只虫被喂养了某种药物。”
雾临走过来，银灰色的眼眸扫过虫尸
“它的甲壳比正常地噬虫更厚，但肉质却呈现出中毒的症状，原罪教团在用药物催化它们的生长，让它们更快成熟、更具攻击性。”
“也就是说，这里不止一只。”
影站起身。
“对。”
雾临说道：“而且，既然原罪教团在这里布置了守卫兽，说明这附近有他们重要的据点。”
“据点？”
铁壁擦了擦斧刃上的虫血
“在哪儿？”
雾临闭上眼，眉心银灰色的光芒向四周扩散。
片刻后，他睁开眼，指向峡谷深处的一面岩壁：“那面岩壁后面有空洞的回声，岩壁厚度约三丈，后面是一个人工开凿的空间——应该是原罪教团的一个秘密据点。”
影走到那面岩壁前，伸手敲了敲。
岩壁发出沉闷的声响，确实是中空的。
“炸开它。”影说道。
“让我来。”
伊莉丝走上前，掌心凝聚出一枚拳头大小的、高度浓缩的冰蓝色光球。
她将光球按在岩壁的裂缝处，然后后退几步。
“三、二、一——”
“轰！”
冰霜之力在裂缝中炸开，岩壁如同被定向爆破般向内坍塌，露出一个高约两丈、宽约一丈的洞口。
洞内一片漆黑，一股混合着血腥、草药和腐败气息的恶臭扑面而来。
影率先踏入洞口。
三才剑上的三色光芒照亮了前方的空间——那是一个约莫十丈见方的地下洞穴。洞穴中央有一座简陋的石砌祭坛，祭坛上摆放着各种祭祀用具和几具已经干瘪的动物尸体。
洞穴四周的墙壁上挂着几盏即将熄灭的油灯，昏黄的光芒在洞壁上投下摇曳的影子。
洞穴的一角，堆放着几只木箱。
枭走过去，掀开其中一只：“是武器和物资。”
她又掀开另一只，“这箱是药材——但都是有毒性的，用来炼制禁药的原料。”
“看来这里确实是原罪教团的一个补给点。”
影走到祭坛前，目光扫过那些祭祀用具。在祭坛的正中央，放着一卷用暗红色绸带捆扎的羊皮卷轴。
她拿起卷轴，解开绸带，展开。
羊皮纸上密密麻麻地写满了字，用的是原罪教团内部的密文。
“镜，能解读吗？”
雾临走近，银灰色的眼眸扫过卷轴上的文字。
片刻后，他点了点头：“能。这是原罪教团北境分部的一份行动计划——内容是配合归墟教，在两周后进攻寂灭之眼。”
“又是寂灭之眼。”
铁壁皱眉：“那地方到底有什么好的，这么多人抢？”
“第七模块。”
影将卷轴收起
“归墟教想抢在封印彻底崩溃前，拿到第七模块，用它来彻底解除封印。”
“那我们更要加快速度了。”刃说道
“不急。”影摇头
“这份情报里提到，原罪教团的主力还在北境中部集结，要赶到寂灭之眼至少需要十天。我们到风息城拿到第七模块的线索后，直接赶往寂灭之眼，时间上依然领先。”
她转身，看向洞外。
碎骨峡谷的天空依然是那种铅灰色，但在她眼中，那层灰色似乎变得薄了一些。
“把这个据点烧了，然后继续赶路。”
铁壁从角落里拎起一盏油灯，随手扔在祭坛上。
油灯碎裂，灯油泼洒在木质的祭坛上，火焰迅速蔓延开来，舔舐着那些干瘪的祭品和祭祀用具。
火光在洞壁上跳跃，将众人的影子拉得很长。
影刃小队退出洞穴，看着火焰吞噬了整个据点。
浓烟从洞口涌出，在碎骨峡谷上空升起一道灰黑色的烟柱，如同沉默的烽火。
“走吧。”影转身，继续向峡谷深处走去。
身后，火焰在燃烧。
前方，风息城越来越近了。