宫灯，是一盏一盏亮起来的，从长乐宫外廊，一路延至内殿。灯影叠着灯影，光却不热，只映得人影修长，衣纹清晰，这是太后的春宴。
沈昭宁入殿时，乐声已起。她走得不快，也不低头。礼数在，但没有多一分的谨慎。像她这样的出身，本该谨慎。可她没有。因为她很清楚，今天叫她来，不是为了看她“懂规矩”。
殿中已经坐满，朝中重臣、宗室子弟、贵女命妇，一席一席铺开，像棋盘。她一眼扫过，先看的是位置，再看的是人。上首太后，衣色不华，却压得住全殿。她正与身侧几位老臣说话，神色温和，像是在听一件无关紧要的小事。但沈昭宁知道，这种时候，她听的每一句，都是用来“记”的。
再往下三皇子，坐姿端正，神色平静，像什么都没发生过。再往侧四皇子，他没有看她，从她入殿开始，就没有。他在看酒盏，指尖轻扣杯沿，一下，一下，节奏很稳，稳得像是在压什么。
沈昭宁收回目光，像是什么都没看见“沈主事到”
内侍唱名，声音不高，却刚好让全殿的人都听见。有几道目光，立刻落在她身上。有审，有笑，有轻慢。也有等着看什么，她行礼，不卑。不慢。
太后这才抬眼，看她“听说你近来，办了几件好案子。”
语气温和，像是随口一问，沈昭宁回：“不过依例查事，不敢言功。”
太后笑了一下“年轻人，太不敢言，也未必是好事。”
这话落下，席间有人低笑，像是附和，也像是在看她如何应。
沈昭宁没有接这句，她只道：“臣谨记。”
不争，不辩，却也不顺。
太后看了她一息，没再说什么，只抬手示意：“坐吧。”
她的位置，不靠前，却也不低，刚好在“能被看见”的地方。
她落座，衣袖收得干净，杯盏未动。宴，开始流动。歌舞上来，丝竹渐盛，酒过三巡，殿中的气氛慢慢松下来。有人开始谈笑，有人借机走动，有人低声议事，这才是这种宴的真正部分。看谁跟谁说话，看谁避谁，看谁靠近谁。沈昭宁不动，她像是局外人，却偏偏在局中。
很快，有人过来了“沈主事。”
声音清脆，带笑，她抬眼，
是一位贵女，衣饰精致，眉眼温婉，但眼底太亮，亮得不真“久闻其名，今日才见。”
那人笑着坐下，语气自然得像旧识“听说你断案如神，我还以为，是个冷面之人。”
沈昭宁看她一眼，没有笑“案子冷，人不必冷。”
那贵女一怔，随即笑得更柔：“倒是个有意思的说法。”
她伸手替沈昭宁斟酒“这杯，我敬你。”
沈昭宁看了一眼酒，没动，那人笑意未变：“怎么？怕我下毒？”
旁边有人听见，低笑出声。气氛一瞬间变得轻，像个玩笑。沈昭宁这才伸手，接过酒，却没有立刻喝，她轻轻转了一下杯，看酒色，闻气味，无异。她才饮了一口。
那贵女眼底闪过一瞬的什么，太快，几乎看不见“我听说......”
她压低声音，像是在说秘密“太后这次，是专门想见你。”
沈昭宁看她“为何？”
那人笑：“你不知道？”
沈昭宁没接，那人便自己说：“你查的那些案子动了不少人的线。”
她顿了一下“有人不高兴。”
这话，说得轻，却落得重。
沈昭宁只回了一句：“案子不是为人高兴的。”
那贵女笑了一声，像是觉得她天真，又像是觉得她有趣“希望你一直这么想。”
她起身，像是只是来打个招呼，走之前，她又说了一句：“今晚人多，别走散了。”
沈昭宁没有回，她看着那人的背影，眼神，慢慢冷了一分。她没有记住名字，但她记住了这个人，不是来寒暄的。宴继续，又过了一轮酒，乐声更热，灯火也更亮。但就在这时沈昭宁忽然皱了一下眉，香，她不是第一次闻到，从入殿起，就有。但现在变了，更重，更甜，更黏。
她没有动，她只是呼吸了一次。然后，她把杯子放下。她看了一眼殿中四角。香炉位置没有变，人也没有动，那变的，是香本身。有人换了，或者加了东西。她的视线不动声色地扫过。
三皇子仍在说话，四皇子指尖停了一下，只一下，然后恢复如常，他也闻到了。沈昭宁心里一沉，不是她一个人察觉，说明这香，并不精细到只针对她。那它的作用就不只是“针对”，而是掩护。
她的指尖轻轻收紧，就在这时灯，灭了一瞬。不是全灭，是像有人用手遮了一下光，一瞬，又亮。但那一瞬，足够让殿中出现一丝乱，有人惊呼，有人笑说“风动”。有人趁机换位，沈昭宁没有动，她只感觉到空气里的香，在那一瞬之后彻底变了，热，不是外面的热，是贴着人皮肤往里走的那种热。
她的呼吸，微微一乱，她知道，开始了。她立刻起身，不快，不显眼，像是去透气，刚走出席间。
就有宫人迎上来“沈主事，您脸色不太好。”
语气关切，恰到好处。她看了那人一眼，陌生。
“无事。”
她说，那宫人却轻声道：“偏殿有清水，安静些，奴婢带您过去。”
太顺，太自然，沈昭宁看着她，一息，她本可以拒绝，但她没有，她点了头“带路。”
那宫人一喜，刻引她出侧门。殿内仍在热闹，没有人注意她的离开，或者有人注意到了，但没有动。走廊的灯，比殿中暗，风更凉。她走在后面，脚步不乱，香，还在，但比殿中轻。她却更清楚地感觉到身体的变化，呼吸深了，心跳快了，不是慌，是被推着走。她的指尖，慢慢扣紧。
前面的宫人停下，推开一扇门“到了。”
语气轻，像什么都没发生，沈昭宁站在门口。没有立刻进去，她看了一眼门框，再看了一眼屋内。灯一盏，水一盆，帘半垂，像是早就准备好。她心里最后一丝犹豫，反而消失了。她知道这不是偶然，她抬步，走进去。
那宫人在她身后，轻声说了一句：“您先歇着，奴婢去取些醒神的香来。”
门，在她身后合上，这一声轻，却清，沈昭宁没有回头。