数日光阴转瞬而逝。
幻妖界云家腹地，云谷独居的药堂藏于成片千年灵木深处，终年萦绕着厚薄不均的药雾，草木清苦的淡香浸透廊柱木梁，隔绝外界一切神界喧嚣。
萧泠汐一双澄澈杏眼轻轻眨动，纤细指尖不自觉攥紧云澈的袖口，小声疑惑：“咦？云谷爷爷好像不在这里。”
“在后院丹房。”云澈淡淡开口，神魂早已穿透重重药霭，将后方动静尽收眼底，语气平稳无波。
二人并肩踏过爬满灵藤的木质回廊，萧泠汐抬起莹白柔荑，指尖轻轻抵上斑驳老旧的木门，缓缓向内推开。
门扉一开，一股从未识得的奇异香气骤然席卷而来，不同于寻常灵药的温润、丹火的醇厚，这香气清冽入骨，丝丝缕缕直钻神魂灵台，令人心底浮躁瞬间消解一空。
木案之前立着云谷，满头白发长须如雪般垂落，面容历经万古沧桑，却少有沟壑褶皱，一身素色布衣，周身没有半分强者威压，只剩医者独有的淡然通透。
他指尖握着一杆古朴狼毫，垂眸落在泛黄的兽皮丹纸上，正一笔一画誊写早已失传的上古药理丹方。
案侧青铜三足香鼎中，一柱纹理奇特的异香燃到末段，微弱火星明明灭灭，淡青烟丝盘旋升空，在半空凝出细碎的流转纹路。
云澈鼻翼微微翕动，他自觉醒天毒珠起，辨识过三界万种灵草、千般奇熏，可此刻闻着这缕香气，心底却生出全然陌生的困惑。
“是麝榃香？不对……气韵截然不同。”
他低声轻喃，纵然以他如今的眼界，也一时拆解不出这异香的成分，只清晰感知到一股极强的清心祛燥之力，能抚平神魂深处潜藏的躁动。
“嗯？原来是泠汐丫头，还有云帝。”
云谷笔尖一顿，抬眸望来，语气平和疏离。
这条被轮回修正的时间线里，他从未收云澈为徒，自然不会唤他一声澈儿，彼此之间始终隔着一重俗世尊卑的界限。
云澈微微躬身，礼数周全：“晚辈云澈，见过云谷前辈。”
“你这一礼，我可万万受不起。”云谷放下狼毫，指尖轻轻抚平丹纸褶皱，神色淡得无波无澜，“我不过一介守着药庐的寻常医者，而你是执掌整片神界的云帝，尊卑天差地别，不必对我这般客套。”
云澈浅淡一笑，眼底藏着几分洞悉：“前辈心境早已超脱世俗，心中唯有病患疾苦，何时反倒拘泥起身份高低之分了？”
“呵呵。”云谷低低一笑，不再接话，抬手取过一柱全新的异香，轻抛入青铜香鼎，替换下那截燃尽的残香，淡青烟缕再度缓缓升腾。
“你们今日寻我，应当是为小苓儿失踪一事而来吧？”
云谷眸光微微沉下，换香的动作骤然顿住，一声轻叹漫出喉间，语气裹着真切的忧心，“我比谁都想寻回她，这几日翻遍了幻妖界所有药谷、深渊洞窟，反复搜寻数遍，半分她的气息、踪迹都未曾寻到。”
他抬眸，直直望入云澈深邃眼底：“这件事处处透着诡异，全然不合常理。”
“的确。”云澈缓缓颔首，心底压着一层沉重，“以我如今的神魂探查之力，三界之内，但凡生灵，只要我刻意搜寻，绝无隐匿得住的道理。可唯独苓儿，仿佛凭空从世间抹除。”
“是我无能。”云谷垂眸叹息，眉宇间满是自责，“她是我唯一的亲传弟子，我本该拼尽一切护她周全，到头来，却连她身在何方都无从知晓。”
“前辈不必如此苛责自己。”云澈语声放缓，缓缓开口安抚，“眼下没有苓儿遇害的线索，反而是最好的消息。苓儿一身凡胎，修为浅薄，若掳走她的人有心加害，根本不必大费周章将她带走。对方刻意留她性命，心中定然有所图谋，不会轻易伤她。”
他眸光骤然凝起，藏起心底翻涌的冷厉杀伐：“您且安心，无论幕后之人藏在何处，我迟早会将其揪出，亲手把苓儿送回您身边。”
“好，好啊。”云谷唇角浮起一抹浅淡笑意，眼底沉重稍稍散去，“有你这句话，我心中这块大石，便暂且落地了。”
短暂沉默蔓延在药堂之中，云谷静静凝视云澈片刻，轻声发问：“寻回苓儿之后，你后续有什么打算？”
“筹备神界大典，重新划定三界新秩序。”云澈缓缓抬手，掌心一缕温润的本源灵气轻轻缠绕流转，眼底藏着未说出口的谋划，“待大典诸事尘埃落定，我会寻一处无人打扰之地，闭关一段漫长时日。”
“你体内，蛰伏着数股不属于你自身的力量。”云谷淡淡一句，精准戳破云澈最深的隐秘。
云澈身形微怔，眸中惊色一闪而逝：“前辈是如何察觉的？”
自深渊之世浴血归来，他便察觉到玄脉深处潜藏着数股庞大本源，绝非寻常神魔之力——那是魔帝盘冥的魔源、创世神夕柯的神源，还有九煞、涅轮残留的本源内核。
这件事他从未对任何人吐露分毫，唯有灵魂共生的黎娑知晓内情，眼前看似与世无争的云谷，竟仅凭一眼，便看穿了他藏在神魂最深处的秘密。
云谷淡然一笑，目光落在云澈周身流转的气韵之上：“你的神魂气色藏不住动静，那几股本源力量太过强横，纵然你拼尽全力压制，依旧会在周身气韵留下难以掩盖的动荡痕迹。”
云澈沉默片刻，缓缓颔首，没有半分隐瞒：“确如前辈所言。不过眼下这些力量尚且安分，暂时不会伤及自身，待神界琐事尽数了结，我再静心炼化不迟。”
话虽如此，他心底早已掀起滔天波澜。
炼化本源本身于他而言算不上难事，不过是耗费些许光阴水磨功夫，真正让他日夜介怀的，是这四枚顶级神魔本源的来历。
深渊黑潮崩毁、破虚大阵被毁灭法则撕碎，那段时间他陷入长久昏迷，醒来便已身处神界。从前他只当是时空乱流恰巧将他送回故土，可如今细细复盘，处处皆是破绽。
九煞、盘冥、涅轮、夕柯四人的本源，凭空落入他的玄脉，绝非偶然，分明是有人刻意为之。
纵观万古诸天，拥有这般力量、能够掌控四尊创世级存在本源的，唯有一人——三灾之首，浊恶。
可他始终参不透对方的用意。
浊恶若想取他性命，深渊之下便是绝佳机会，随手便可抹杀，非但未曾动手，反倒耗费心力将他送回神界，还送上四枚足以令任何强者疯狂争抢的本源，等于亲手推着他变强。
云澈越强大，对浊恶而言便越是巨大威胁，这般举动矛盾到令人费解。
若说浊恶只是世间无敌，想培育一个对等对手排解孤寂，这个理由太过牵强，根本站不住脚。
唯一剩下的答案，让他心底泛起一层寒意：哪怕自己完整炼化四枚创世本源，抵达全新境界，浊恶依旧未曾将他放在眼中。
云澈垂落眼帘，深邃黑眸中思绪百转千回。
浊恶……是有意推着自己登临更高境界？还是这四股本源，能助他完成某一重浊恶期盼已久的特殊突破？
深渊之下对方明明手握绝杀之机，却选择放他归来，如同农人饲养池中鱼，不急于收网，只静静等候鱼儿养至肥美。
一念及此，云澈指尖微微收紧，心底生出一重犹豫。
浊恶是否早已寻到突破【时空灾狱】桎梏的法子？
还有一道横亘心头的难题摆在眼前：自己究竟该不该顺着对方的心意，完整炼化这四股本源？
若是炼化，一切皆落入浊恶布下的棋局；可若是刻意压制、拒不接纳，以他当下的实力，只会更加无力抗衡浊恶，结局只会更糟。
看似两条路可选，实则他早已别无退路。
无论浊恶藏着何等阴诡谋划，这四枚创世本源，他必须尽数炼化，一丝一毫都不能浪费。
云澈沉心思索之际，药堂半空空间骤然泛起一层细微魔雾涟漪。
一道娇小红衣身影凭空踏碎虚空落地，身侧紧跟着周身布满漆黑魔纹的邪婴万劫，一魔一婴静静立在门边，自带一股桀骜霸道的魔性气息。
“咦？”
邪婴脱离茉莉身侧，轻飘飘掠至云谷身前，一双漆黑魔瞳紧紧锁着眼前白发老者，小脑袋微微歪起，稚嫩嗓音裹着一丝模糊的熟悉感：“奇怪……为何我总觉得，好像在哪里见过你呢？”
......