两个妇人带来四个婆婆，四个婆婆又带来八个顾客。
带到后面，姜苗都害怕了。
人越多，露馅的可能就越大。
她现在没权没财，只敢偷偷摸摸抢生意，不敢大规模扩张，只好找个由头终止。
“各位，我身体不太舒服，想回家休息，我知道各位都奔着拉新人返利来找我，这样吧，我主动让利。”
“就算你们没带新人来，我也按你们五文一封，实在是身体撑不住了，不好意思。”
一开始听见她要走，几个顾客还不愿意。
听说不拉新人也能便宜，大家纷纷笑着关心她的身体。
姜苗一一道谢后，读一封信，收五个铜板。
等读完最后一封信，她赶紧带着宋秀秀远离。
“娘，咱为啥跑？书坊的人不是没追来吗？”
“8个人带16个人，16个人带32个人…你要是在书坊做事，发现一群人过来带走你大批顾客不起疑？”
“可是二哥那边…咱们晚一天赔款，二哥就得多挨一天打，万一被人打死了咋办？”
“能咋办？”姜苗没好气道：“受着呗，谁让他不跟家里商量就去当陪练？”
姜苗是觉得这群孩子都可怜，也愿意帮助几个孩子走好道。
但前提是不能危害自己的生命与健康。
能从颜如玉书坊抢来十多单生意已经很棒了，不可能明知道会被发现还要再做，她可没这么无私无畏。
“我也知道二哥不对，可是娘，你明明可以赚更多，就这么走了，我心里难受。”
“不用难受，咱们今天已经混了脸熟，下回再来，应该就有人主动找了。”
宋秀秀郁闷点头，突然，她想到什么，提议：“娘，要不你也租个摊位，正经做读写的生意吧？”
“租个摊位不便宜，且一旦租了，就想一直守着，时间没那么自由，我再想想吧。”
“嗯嗯！不管娘怎么做，我都听，那咱们现在怎么办，回家吗？”
姜苗抬头，夕阳已将天染成橘红色。
“天色不早了，回家吧。”
这次回家，两人为了安全，走的大路。
到家时，太阳已经落山。
“娘，你累了一天，先回屋休息吧，哥哥们还得一会儿才回来，现在做饭也会凉。”
“好，你也多休息。”
回到屋里，姜苗躺在床上。
本想着休息一段时间就起来，结果头沾到枕头就睡过去了。
再次睁眼，是宋秀秀敲响她的门。
三兄弟已经回家了，院里的桌上也摆了饭。
每人一碗大米饭，中间是两盘炒得干巴的野菜，一看就没舍得用油。
就算是这样干瘪，三兄弟也馋得咽口水，却还是坚持等姜苗入座再开饭。
“吃饭吧，以后不用等我。”
姜苗打了个哈欠，挑了一根野菜吃。
油星微不可见，盐味更是吃不出来，比她中午炒的差远了。
看来以后炒菜还得自己来，宋秀秀压根不舍得放料。
借着吃饭的功夫，姜苗打量起三个便宜儿子。
宋大山看起来比昨天更狼狈，一身汗臭味就算了，肩膀还一高一低。
明显是经常扛包的一边被压肿，连带着那边的脖子都磨得渗血丝。
宋二青倒是一改常态，沉默着往嘴里送米粒，一副忧心忡忡、心不在焉的模样。
宋三水原本就不怎么爱说话，今天依旧如此。
昨天被李郎打的掌印，今天消了不少，不仔细看，根本看不出来。
就是不知道是不是错觉，姜苗觉得他身上有股子脂粉味。
若隐若现，似有似无。
“三水，你今天去了哪里？”
宋三水被点名，放下碗筷。
“李郎带我去了脂粉铺子，怎么了吗？”
姜苗语塞，她还以为老三去逛青楼了。
“没什么，你要打扮自己吗？”
“李郎嫌我黑，说给我买点粉抹一下。”
“哦…”
对于那个素未谋面的李郎，姜苗实在没有好印象。
昨天因为宋三水给了家里九文钱，直接照着宋三水的脸扇。
今天又嫌宋三水黑，要给人涂脂抹粉。
这是真爱吗？
“对了娘，李郎今日给了儿子一百文呢！”
他说着就要掏钱袋子，连带着宋大山和宋二青也开始掏钱。
姜苗赶紧阻拦：“行行行，别拿了，先吃饭，有什么事吃完饭再说。”
饭后。
依旧是宋秀秀刷锅洗碗。
三个儿子依次掏钱放桌上。
老大雷打不动，每天10文。
老二带回来的多，足有350文。
老三带来100文，掏出的铜板都有股浓厚的脂粉味。
姜苗确定了，刚才的味道，就是从这上面传来。
“你们到底在脂粉店待了多久？这味也太大了。”
宋三水不好意思地笑笑：“挺久的，李郎还带我去看了清倌跳舞，可能也沾了些味道。”
姜苗抿嘴，她有很多话想问，但又怕伤了宋三水的心。
算了，他和李郎的事情自己处理吧，自己一个当长辈的也不好意思问。
在心里算过数，姜苗说：“加上你们今天给的，家里一共1523文。”
宋大山震惊：“怎么这么多？”
没等姜苗回答，宋秀秀抢先回应：“娘带我卖了蜂窝，还给人读信赚钱。”
“按照娘赚钱的速度，应该很快凑齐十两银子，就能把二哥赎回来了！”
听到自己的名字，宋二青从浑浑噩噩的状态回神。
扫视一圈，见大家都看自己，强颜欢笑：“怎么了吗，都看我干什么？”
他嘴角的伤口已经结痂，却因为这个笑容撕裂，往外渗血珠，看起来可笑又可怜。
他这样不在状态，想必对未来也是怕的。
姜苗虽然气他自作主张，但还是不忍心看他这样，忍不住说些什么宽慰。
“你再撑几天，我想个办法，钱肯定能凑够。”
“娘…”
宋二青声音沙哑，语调发虚：“要不，别凑了？”
“不凑了难道看着你死？就是我同意，你的兄弟姐妹能愿意？这样的屁话以后不要再放了。”
宋二青动了动嘴唇，终究还是咽进肚里头，没敢往外说。
姜苗装作没看见他的不自在，边拿钱袋子边说：
“今晚好好休息，明天好好干活，我先回屋了，你们也早点睡。”
回到屋里，姜苗摸黑把铜板放回钱匣子，再把他们空了的钱袋子放到窗台上。
等明天天亮了，他们看见就能自取。
因为饭前睡过，姜苗没了睡意，翻来覆去好大一会儿，根本睡不着。
突然，静谧的夜里传来朦胧的讨论。
她仔细确认，确定不是小偷，而是自家人的声音。
耳朵贴在墙上，声音变得清楚。
“哥，娘今天又问起她的身世了，要不告诉她吧？”