“这种腌臜话，我自己听着都脸红，哪敢让小姐听见，脏了耳朵？”
“我就琢磨着，要是小姐知道了这些乌烟瘴气的事儿，肯定心里来气。回头去给国公夫人请安，万一说话没注意，脸色也不对劲，惹恼了夫人，那可全是我连累的。”
柳桂姗眉毛一竖，当场火冒三丈。
她原本以为只是寻常口角，没想到竟牵扯到如此下流的内容。
“你刚才说什么？这两个下贱东西，胆子也太大了！才几天功夫，心思就这么活络？”
朝歌抿了抿嘴，轻轻点头。
“还有件事……奴婢一直没敢提。咱们院子里这点破事，怎么一夜之间就传到夫人耳朵里去了？我正愁着怎么跟小姐开口呢。”
她语带迟疑，却又不得不讲。
若是再瞒下去，一旦被查出来，罪名只会更重。
柳桂姗神色稍缓，低头想了想。
这个问题她也想到了。
菱歌与钰歌并未闹出大动静，按理说不会这么快传到国公夫人耳中。
唯一的解释是，有人通风报信。
“也不能全怪你。我刚进门做新媳妇，婆婆派人盯着我这边的一举一动，也正常。”
她语气平和了些。
“行了，既然今天她都点名提了，那从今儿起，你就升作院里的头等大丫鬟，月钱翻倍。底下那些小丫头、粗使婆子，全都听你管。”
朝歌低下头，肩膀一耸一耸地模仿着啜泣的模样。
“多谢小姐抬举！”
她抬起袖口蹭了蹭眼角。
“奴婢一定拼了命好好干，把院子理得井井有条，再不让那些鸡毛蒜皮的事扰了小姐的心！”
柳桂姗在心里嗤笑一声。
呵，真是个没骨头的货色，一点甜头就跪得服服帖帖。
她慢条斯理地向前走了半步，伸手去扶朝歌的手臂。
嘴上还假意责备道。
“快别这样，咱们可是从小一起长大的，我还能不信你？”
“踏实做事，我绝不会亏待你。”
朝歌垂着眼，神情恭顺地应了一声。
“谢小姐恩典。”
说着头低得很深。
可就在低头的瞬间，眼底却飞快闪过一抹讥诮。
她刚刚在国公夫人面前，故意提起通房丫鬟和生孩子的事。
以夫人的性子，用不了多久，准会亲自往这院子里塞人。
到时候，不知道这位自命清高的小姐，还能不能绷得住那份端庄体面。
与此同时，下人住的小屋里。
钰歌坐在铜镜前，盯着自己还没消肿的脸颊，越看越憋屈。
“什么小公爷夸菱歌屁股大能生养？全是放屁！肯定是朝歌那个狐媚子胡说八道，故意挑拨我们！”
“小公爷是什么人？那是顶顶体面的贵公子。哪儿会背地里嚼丫鬟身子的舌根？”
她猛地攥紧拳头。
“我要去找小姐！把朝歌的鬼话揭出来！小姐知道真相，非得扒了那贱人的皮不可！”
钰歌猛地站起身，一把甩开屋门，直奔浮曲阁。
刚跑到院门口，迎面撞上了刚请安回来的柳桂姗和朝歌。
朝歌抬眼一瞧。
见钰歌满脸怒气，心里顿时明白过来。
啧，又一个不知死活的，自己往上撞。
钰歌冲到柳桂姗面前，张开嘴，急切地要喊。
“小姐！我……”
“啪！啪！”
话还没说完，柳桂姗已经扬手甩出。
钰歌本就肿得发亮的脸，瞬间裂开几道血丝。
她脚底打滑，连退几步，整个人傻在那儿。
柳桂姗手指头几乎戳到她鼻尖。
“你这不要脸的贱骨头！还有胆子往我跟前来晃？！昨晚上你们俩闹得天翻地覆，动静大得全院子都听见了，今早我在婆婆面前脸都没处搁，被数落了个够！我还没找你算账，你倒先哭起屈来了？！”
她喘得厉害，胸口一起一伏。
周围的小丫鬟们早已躲到回廊角落，不敢靠近半步。
钰歌疼得眼泪止不住往下淌，还想开口解释。
“小姐……不是……是朝歌她……”
话没说完，脸颊已经迅速肿胀起来，说话也变得含糊不清。
她双腿发软，几乎跪在地上。
“闭嘴！”
柳桂姗一声厉喝。
“再多说一个字，我立马叫牙婆进来把你拖出去卖了！回你屋去跪着，没我准话，一步都不许踏出来！”
这时朝歌走上前，眉头微皱，一脸为难的样子。
眼角却飞快地向院子里两个粗使婆子递了下眼色。
“还愣着干什么？没听见少夫人吩咐吗？赶紧把人带下去！”
那两个婆子立刻上前架起钰歌，拽往后院角落那间偏房。
其中一个低声呵斥。
“装什么可怜，惹了主子还不知悔改。”
钰歌心头一震。
什么时候这些老油条听朝歌的话了？
柳桂姗进了屋子，怒气还没散尽，一只手扶着心口顺气。
朝歌端了杯温茶过来，语气温软。
“小姐别动肝火，为个不开眼的丫头伤神，不值当。眼下最紧要的是调养身子，好早点给楚家添个血脉。这些鸡毛蒜皮的小事，您只管交给奴婢，不必亲力亲为。”
柳桂姗接过杯子抿了一口，呼吸这才平缓了些。
“嗯，你现在是正经的大丫鬟了，院子里这些不长脑子的，给我盯牢点。再出乱子，我拿你是问。”
“是，奴婢心里有数。”
朝歌低头应话，嘴角微微扬起一丝弧度。
柳桂姗放下茶杯，抬手轻拍衣角。
目光扫过窗棂外渐暗的天色。
朝歌忽然望向她的指尖，轻声说道。
“小姐，您指甲上的颜色淡了，我去街上买些新鲜凤仙花瓣和明矾回来，给您重新染一遍吧。”
说着，脚步也随之往前挪了半步。
柳桂姗将手指摊开，在灯光下仔细端详片刻。
眉头轻蹙，显出几分不满来。
“还真是，都褪成这样了。”
她语气里带着些许嫌弃。
说完便从袖子里摸出个小布包，扔给朝歌。
“挑顶好的买，颜色要亮，留得久。多下来的铜板，赏你了。”
“多谢小姐。”
朝歌低头回应，声音依旧柔和。
她小心地将布包收进袖中，福了福身。
然后安静退出门外。
后罩房内。
钰歌被两个婆子死死压住肩膀，整个人掼在地砖上。
“给我规规矩矩跪满十个时辰！少一刻，鞭子伺候！”
婆子撂下狠话，转身就要走。
钰歌膝盖钻心地疼。
心口更像压了块大石头，憋闷得喘不过气。
“你们这些见风使舵的臭货！朝歌给了你们什么好处，一个个替她卖命？！”