沈清跪在地上听完，脑子里只有一个念头：从七品！她从松州那个不入流的末等小吏，一步跨到了京畿星台的从七品！
这可不是松州那个地方衙门了——京畿星台直属太史令，是朝廷最高的天文历法机构，里面的官员个个都是正经科举出身的饱学之士。
顾沉在旁边看着她一脸恍惚的样子，嘴角忍不住微微上扬。
刘公公走后，沈清捧着那块“明察秋毫”的御笔匾额，翻来覆去看了好几遍，嘴里念叨着：“这玩意儿挂哪儿好呢？挂东厢房？挂书房？”
顾沉走过来，从她手里把匾额拿过去，端详了一下，语气笃定：“挂正厅。”
“正厅？那不是你待客的地方吗？”
“对。”顾沉把匾额往墙上比了比位置，“就挂在我那块‘镇南将军’的牌匾旁边。我的战功，有一半是你的。以后来府上的客人，第一眼就该知道，这个家有两个主人。”
沈清被他说得耳根发烫，别过头去，嘴硬道：“少来，你就是想显摆皇上赐的匾。”
另一道旨意则关乎景王。
景王在京城被太子下令软禁于府中，对外称“养病”，实则门窗紧闭，亲兵全部被调换，由东宫禁卫日夜看守。
南境截获的密函已被移交刑部与大理寺联合审理，景王与外邦勾结的铁证如山，朝中无人敢为其求情。
这一仗，不仅平了南境的叛乱，也彻底断了景王的根基。
太子的储君之位，自此再无人能撼动。
而真正的硬仗，是侍妾名册。
这件事顾沉没有假手于人。
他亲自去了王府正宅，找到王妃。
王妃显然已经知道了赐婚被撤的消息。
她坐在正堂的高背椅上，手里端着茶盏，面上还挂着那副温温柔柔的表情，像是什么都没发生过。
可眼底的冷意，连屋里的丫鬟们都感觉到了。
“沉儿来了。”王妃的声音一如既往地和缓，“听说你受了伤？坐，让母妃看看。”
顾沉没坐。
他站在堂中，行了一礼，然后开口：“母妃，儿臣今日来，是为一件事。”
王妃茶盏端在唇边，停了一停。
“当年母妃为儿臣安排的十位祈福侍妾，名册还在母妃手中。儿臣请母妃将名册交出，由儿臣亲手销毁，那些姑娘也请母妃好生送回各府，这几年的补偿走儿臣的账。”
堂上安静了一瞬。
王妃慢慢放下茶盏，目光落在顾沉脸上，带着审视。
“祈福侍妾的名册，那是当年国师定下的规矩，为的是替你挡灾。”王妃的语气多了些硬度，“你如今安然无恙，更说明这祈福是有效的。名册留着，也是给王府一个交代。”
“儿臣二十岁的劫已过。”顾沉声音平稳，“祈福之期已满，名册留着没有意义。那十位女子，各有各的人生，不该再被一纸虚名绑在王府。”
王妃看了他一会儿，忽然轻轻笑了一声：“沉儿，你是为了她们，还是为了其中某一个？”
“都是，但主要是为了一个。”顾沉没有遮掩。
王妃的笑意淡了，声音慢慢冷下来：“沉儿，你想要的东西，是不是太多了些？”
“不多。”顾沉目光与王妃对视，“儿臣在南境拿命换来的，不只是军功。太子殿下允儿臣自择婚事，这是朝廷的旨意。名册上的侍妾身份若不销除，儿臣将来娶妻，名分不清，反倒给王府添乱。”
名分。
王妃这辈子最在意的就是名分。
她把肖清婉推上世子妃的位子，图的就是将来凌王府的当家主母是她的人。现在赐婚撤了，她已经输了一步。如果侍妾名册再被销毁，顾沉就是干干净净的一个人，想娶谁就娶谁，她连“侍妾扶正”这种话柄都抓不住。
王妃沉默了很久。
顾沉也不催，就那么站着，等她。
最终，王妃站起身来，走到内室的柜子前，取出一只漆木匣子，推到顾沉面前。
“沉儿。”她的声音比方才更冷，“名册可以给你。你想娶谁，母妃管不了。但凌王府世子妃的位子，不是随便什么人都坐得了的。她若没有门第、没有家世、没有朝中的根基，坐上去也坐不稳。”
顾沉伸手，将漆木匣子拿了过来，声音清清楚楚：“她坐不稳，我扶着！”
王妃的面色微微一变。
顾沉打开匣子，取出那本名册。十页薄薄的纸，却压了十个女子三年的人生。
他翻到最后一页。
裴氏，鸿胪寺丞裴齐嫡长女，名玉婷。
他朝王妃行了一礼：“多谢母妃成全。“
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回到别院时，沈清正趴在桌上写东西。
顾沉把匣子放在她面前，打开。
沈清低头一看——是她的名册！
这张薄薄的纸，压了她三年。
从穿越第一天起，从被绑着塞进轿子那一刻起，这张纸就像一条看不见的绳子，拴在她脚踝上，不管她跑多远、活成什么样，都挣不脱。
顾沉从怀里摸出火折子，递给她。
“你自己烧。”
沈清划亮火折子，火苗舔上纸边，橘红色的光映在她脸上。
纸烧得很快，“裴氏”两个字在火焰中蜷缩、发黑、化为灰烬，飘散在春天的风里。
沈清看着最后一点火星熄灭，忽然深深地吐了一口气。
像是把三年来压在胸口的一块巨石，终于搬掉了。
沈清抬起头看他，眼眶红红的，嘴角却弯了起来。
“顾沉，我自由了。”
顾沉低头看着她，目光柔得像春天的水：“那……自由了以后，你还愿意嫁给我吗？”
沈清“噗”地笑出声来，抬手在他胸口推了一把：“你是不是上瘾了？一天问八百遍。”
顾沉的耳根红了，嘴唇抿了抿，闷声说：“你没正式答应过。在军营的那次不算，那时候你……意识不太清醒。”
沈清瞪大眼睛：“你说什么？我意识不清醒？顾沉你——”
她气得伸手去拧他的耳朵，顾沉侧头一躲，顺势把她拦腰抱了起来。
沈清在他怀里扑腾了两下：“放我下来！”
“先答应了再放。”
“你——”
“答不答应？”
沈清瞪着他，他也瞪着她，一个红着耳朵一个红着眼眶，对峙了三息。
最后沈清别过头，声音闷闷的，小得像蚊子哼：“……答应了。”
顾沉整张脸都亮了，带着藏都藏不住的傻乎乎的笑。