小灵子听完一阵沉默，明白了沈栖竹的为难。
所谓事不过三，之前跟柳静妍因俳优之事本就有龃龉，若一直推拒她的邀请，京城定有人编排此事，以柳家现在的名声根本经不起一点风吹草动，到时没仇也要结成仇了。
沈栖竹见小灵子眉头紧锁，反倒宽慰起他来，笑道：“没事，该来的总是要来，躲不掉的。好在这次设宴是在枕石园，若无事，自然好，若有事，我与枕石园老板也算熟识，总能帮衬一把。”
小灵子扯了扯嘴角，心里却仍是没有放松。
不管如何，宴请这天，沈栖竹还是早早来到枕石园。
下了马车，沈栖竹掀起帷帽一角，看着园子入口，长长吐了口气。
枕石园为了迎合贵族，除了王侯将相的马车可以直接驶入，其他人家皆是要下车步行入园。之前几次来时，每次都要走很久。
沈栖竹看了眼不见尽头的步道，刚要抬脚入园，身后突然一阵嘈杂声响起，紧接着她就被高嬷嬷揽着拖到一旁，避开了疾驰而至的马车。
“滚开！没看见这是谁家的马车吗！”
沈栖竹吓得握紧高嬷嬷的手，二人避让到路边。
那驾马车的车夫正要驶入园子大门，车里的人却开口叫住，“停。”
车夫打了个哆嗦，立即停下。
等了一会儿，车里的人掀起帘子，露出半个侧脸，看着像是个文质彬彬的男子。
男子看着沈栖竹的脸，神色极其和善：“小姐初来京城？”
沈栖竹撇过头，她根本不认识这个人。
“女郎，您的帷帽……”高嬷嬷从地上捡起来，赶忙帮沈栖竹戴上。
男子“啧”了一声，神色有些不满，面上还是保持着得体的笑容，“小姐怎么不说话？”
车夫跟着喝道：“没听到我家公子问话吗！”
沈栖竹打了个激灵，想着多一事不如少一事，回道：“公子请便，我们素不相识，就不多打搅了。”
“大胆！你知道我家公子是谁吗！”车夫顿了一顿，没听见车里人喝止，这才张扬道：“是张相国家的公子！”
沈栖竹心头一颤，不自觉后退半步。
“住口。”男子矜持地开口，车夫立即收敛，躬身俯首。
张钮面色愈发和善，“小姐是哪家的？不妨解了帷帽，我们好方便说话。”
沈栖竹手微微发抖，咽了咽口水，“冬日……冬日天寒，小女身子弱，受不得风，万望张公子谅解。”
张钮拧起眉，语气不快，“小姐如此扭捏作甚？不知道戴着帽子跟人说话，毫无礼貌可言吗？”
“张公子！”
流萤出现的时机凑巧，看起来跟张钮颇为熟稔，“您怎么也在这里？不知能否捎带我一程，我去给小姐取玉钏，回来半路马车坏了，小姐又催得急，我一路跑到这，眼下实在走不动了。”
“原来是流萤啊。”张钮见是柳静妍身边的侍女，倒是没有拒绝载她一程，毕竟时下世风开化，入园路途也不长，无甚要紧。
只是他还是鬼使神差地瞥了眼沈栖竹，好像怕她误会似的。
流萤顺着他的视线，也看到沈栖竹，惊讶道：“沈小姐？您到这么早？”
“沈小姐？”张钮双眼微眯，立刻问道：“那个万清的姐姐？临川王亲封的员外散骑侍郎之女？”
沈栖竹听他每念一个名字，心就颤一下，忙低头恭谨福礼：“是，小女见过张公子。”
张钮挑眉看了眼流萤，“你们家小姐宴请还请了她？”
流萤笑着打圆场：“我家小姐和沈小姐一见如故，有什么宴请都想着她。”
张钮嗤笑一声，也不反驳，反而热心道：“既然沈小姐和流萤同路，我便也捎带你一程吧。”
沈栖竹自是不愿，脑中飞快想着托辞，“还是不麻烦张公子了，我……我家嬷嬷不便上您的车驾，我也想一路走过去，欣赏下枕石园内的风景。”
张钮自然不会被随意打发，“说来，我自来都是坐马车到小园子，还未欣赏过沿途风景，沈小姐这么一说，也勾起了我的兴趣，我下车与你一道。”
张家要跟柳家结亲，她跟张钮一路步行过去像什么样子？但大路朝天，张相国家的公子要下车欣赏风景，她又凭什么拦？
沈栖竹冷汗直冒，但却没有办法，只有道：“我突然又觉得有些冷，不知道……不知道还可不可以跟流萤姑娘一起搭您的马车？”
张钮还想再刁难一二，但听着清脆的嗓音，想到刚刚看到的容貌，到嘴边的话不自觉变成“自然可以。”
他说完一顿，又道：“天气确实冷，我还是改日再下车欣赏，这次就和你们一起坐车进去吧。”
沈栖竹早有所料，转头跟高嬷嬷交代，“嬷嬷，您小心脚下，我先行一步，待会儿到了小园子，记得遣人跟我说一声。”
高嬷嬷满心忧虑却又无可奈何，只能沉沉点头。
沈栖竹裹紧披风，浑身也不知是冷的还是怕的瑟瑟发抖，硬着头皮上了马车。
甫一进去，便感觉温暖如春，四周全是用铜篓罩着的炭炉。
张钮笑道：“沈小姐，车里不受风了，可以解下披风帷帽，松快松快，免得等下下车一热一冷，身子受不住。”
沈栖竹缩在角落，一点都不想和他说话，但又不能不理，“不……不必了，这样就好，我喜欢缓和些，下车走不了几步就进屋子了，受得住。”
岂不知越是这样，倒越引起张钮的兴致，若不是顾忌身份，他早一把扯下她的帷帽，近距离赏玩美人了。
“沈小姐性格直率，我家小姐也一直很喜欢，张公子勿怪。”流萤长相俏丽，说话也伶俐，见着氛围不对，又出来说和，顺带提及柳静妍，多少也有些提醒张钮的意思。
沈栖竹隔着帷帽瞧了她一眼，不免心生几分感激。
张钮挑眉看了眼流萤，意似笑非笑，“那还是最喜欢你吧，比起直率，哪个有你来得爽利？”
流萤慌乱低头，“张公子说笑了。”
张钮瞥了眼她，到底还是对沈栖竹更心痒难耐，忍不住又问沈栖竹，“沈小姐来京住得可习惯？”
“习惯。”沈栖竹捏紧衣角，打起精神尽力敷衍，指望他觉得无趣，自行闭嘴。
“今日一遇也算有缘，以后有什么需要，尽管来相府找我。”
“您抬举了。”
连续得到这么不冷不热的回答，张钮不禁沉下脸，他浸淫风月数载，哪个不对他相国公子的身份礼遇有加，笑脸相迎，还从没见过如此油盐不进的女人。
……