“嘉娘，你跟我来！”
忍了太久，老靖国公原本一个养尊处优的公侯贵人，眉宇间却总笼罩着一股挥之不去的郁色。
他与苏焕同辈，年龄也相近。
年轻时，他是人人称颂的世家贵公子，是一众勋爵子弟中的佼佼者。
否则，也不会让先帝看中，招为驸马。
苏焕呢，却是京里出了名的纨绔。
文不成武不就，亲妹妹被欺负，他也只能藏在府里，偷偷地哭。
妹妹上位，给他晋爵位，给他当官，他也当不好，生生浪费了苏家一次又一次能够崛起的机会。
但，时隔四十年，老靖国公与苏焕的境遇却有了天壤之别。
靖国公因着当年的丑事，仕途不能说尽毁，却也没了更好的发展。
风波最严重那两三年，靖国公甚至都羞于出门，当差的时候，也屡屡犯错。
三四十年下来，靖国公府日渐衰退，若非还有公主府撑着，估计早就跌出顶级权贵的圈层。
在某种意义上，长宁维持了靖国公府的富贵，但包括靖国公在内的郭家男丁们，却并不感念长宁。
感念她什么？
为靖国公府遮风挡雨？
哈！真是天大的笑话，靖国公府的风雨，大多都是她带来的。
她甚至一直把能够证明靖国公是个活忘八的野种养在身边，还把人宠得不知天高地厚，屡屡闹出笑话。
韩芳菲的恣意，是踩在郭家所有女眷的脸皮上的。
她越是在京中张狂，郭家姑娘的名声就会越差。
第一次，韩芳菲为了抢夺有未婚妻的郑无忌，不惜给人下药。
韩芳菲嫁给郑无忌后，又是不顾世家体面的百般讨好郑无忌以及郑家人。
仿佛被郭家主母教养长大的姑娘，是什么很贱的人。
足足好几年的时间，郭家未出阁的姑娘们，都很难嫁到门当户对的好人家。
是，韩芳菲不姓郭，也不在靖国公府长大。
她是被长宁带在公主府，一手教养长大的。
但，长宁是郭家的主母啊。
她靠不靠谱，她的名声，决定了郭家姑娘们的未来。
买猪看圈。
世家望族为自家挑选新妇，首先要看的就是对方的家风，以及当家主母的行事做派、人品德行。
长宁凭一己之力，毁了整个靖国公府的名声，也毁了一代人的婚姻。
女儿不好嫁，难道男丁就好娶了？
娶进门来的媳妇儿，婆家还能教一教，有机会板正过来。
嫁出去的女儿啊，落在长宁这样的人手里，还有个韩芳菲这样的便宜亲戚，还能有个好？
靖国公府未来的十几年，都不能联姻到称心如意的姻亲。
不像人家苏家，自家不行，但姻亲靠谱。
所以，即便靠山倒了，爵位一撸到底，但在京城，也没有被踩到泥里。
靖国公府却少了靠谱的姻亲提携，家族衰败得愈发快。
好不容易熬了十几年，好不容易熬得曾经的丑闻被人渐渐淡忘。
韩芳菲在郑家虽然还是卑微得惹人笑话，但至少她发挥稳定，让人不齿同时，也禁不住生出了几分可怜——
虽不够自尊自爱，但胜在一片痴心。
郭家：……行叭，痴男怨女虽然还是会被世家望族嫌弃，可若强行狡辩，也能说一句“赤诚”。
若是再好好营销一下，也能为自家新长起来的一代谋个好的婚事。
然后，韩芳菲的第二次作妖来了。
忍了十几年，京中权贵们对她的风评眼看着有好转，她又忽然发疯，非要跟郑无忌和离。
死皮赖脸扒着人家的时候，韩芳菲有多无耻、多卑贱，闹着跟人和离的时候，她就又多决绝、多无情！
长宁更是无脑袒护，不惜摆出大长公主的凤驾，亲自去郑家为韩芳菲撑腰。
老靖国公：……啊啊啊！当初就已经得罪了郑家、颜家一回，如今更是跟郑家结了仇啊！
整个郭家真是想吃了这对“祖孙”的心思都有啊。
偏偏他们是“臣”，既奈何不得长宁这个“君”，也不能把韩芳菲如何。
他们只能继续忍啊忍。
再后来，韩芳菲二嫁，二嫁又闹得鸡飞狗跳，包括靖国公在内的郭家人已经彻底麻木。
靖国公更是好几次跑去祠堂，跪在列祖列宗面前，无数次地想：
“国公府，到底还有没有复兴的机会呀！”
人家苏焕，那个病歪歪、毫无才名的孙女儿都当了太子妃。
他郭某人的孙女儿，一个个才貌俱佳，却、却生生被个毒妇给带累坏了。
别说太子妃了，就是王府的世子妃，国公府的世子少夫人，都、都——
一想到这些残酷的现实，靖国公就悲从中来，忍不住得嚎啕大哭。
他憋屈啊，他恨啊，他……总算等到机会了！
“是，祖父！”
郭柔嘉听到祖父招呼她去书房，低垂的眼眸中闪过一抹眸光。
她就知道，祖父早就不想忍受祖母了。
一旦有机会，他定会拼死一搏。
而当年的旧事，祖父应该知情，手里甚至还掌握了些许证据。
只不过，当年的祖父顾虑重重，不敢与长宁拼命。
今时不同往日，郭柔嘉的五品女官，着实给了郭家、给了靖国公一个惊喜。
郭柔嘉想，祖父应该是看到了希望，然后便想要赌一赌。
……
祖孙俩来到了靖国公的书房。
靖国公大马金刀地坐在书案后面，指了指靠墙一侧的椅子，沉声道：“坐吧！”
“谢祖父！”
郭柔嘉端正地坐了下来。
“嘉娘，你这女官——”
是太子为你谋来的，还是太子妃？
靖国公心底还是有那么一丝期望的，沉寂了这些年，他已经没了年少时的锐气。
他，更愿意走捷径！
他想确认一下，孙女儿的女官是太子的，还是太子妃的。
如果是前者，那么他们郭家便有机会成为外戚，走一走这通天的捷径。
如果是后者——
就在靖国公还在畅想的时候，郭柔嘉清冷的声音响起：“回祖父的话，是太子妃体弱，然则宫务繁杂，她需要女官为她分忧！”
郭柔嘉眼神清明，周正秀雅的面容上看不出喜怒。
她知道，现在的靖国公府早已不是几十年前的模样。
长辈们怨天尤人，同辈们心存幻想，想要振兴郭氏的门楣，难呀。
不过，这些不是郭柔嘉所担心的。
她现在只想握住自己能够拿到的权柄，勤勉刻苦，一步步登上高位。
家族若能成为她的助力，只是最好，若不能，她也能当断就断。
她还有满腔的抱负，她亦想青史留名，而不是要成为一艘注定要沉没的破船的殉难者。
“那太子——”
靖国公还是不死心，他一双有些浑浊的老眼，直直地看着郭柔嘉：“嘉娘，你在东宫住了两晚，都是在哪个宫殿安寝？”
他的言下之意很明白：你在东宫，就没有“偶遇”到太子？
端庆宫虽然不小，可只要有心，总能碰到啊。
太子确实爱重太子妃，但，都是男人，靖国公当年还是尚了公主的驸马，不也是背地里偷吃，还弄出了孩子？
唉，若非长宁狠毒，他与表妹的孩子，如今也都是要做祖父祖母的年纪了呢。
一想到曾经惨死的表妹，与她腹中的孩子，靖国公或许已经模糊了表妹的长相，却牢牢记得两人的温情，以及对于长宁的恨。
靖国公的恨，不只是单纯的仇恨，更有被羞辱却还要跪着受领的愤懑。
唾面自干啊，被戴了绿帽子还要装作没事人地看着野种受宠，那种内心的煎熬，还有对于周围人嘲笑的羞愤，宛若毒蛇般，日日夜夜啃食着靖国公的心。
靖国公很清楚，若自己再不将心底那口压抑几十年的恶气发泄出来，有朝一日，他可能真会拖着长宁一起去死。
“祖父，太子日常在前殿，用膳或休息会在中殿。”
郭柔嘉不知道自家祖父的思绪已经开始胡乱发散，她情绪稳定，声音平稳，缓缓讲述着她在端庆宫的日常：
“孙女儿在端庆宫这两日，一直都在后殿伺候太子妃！”
“太子妃设置女官，并不是随兴而起，而是早有计划，是以，在端庆宫这两日，孙女儿忙着完成太子妃的考校，并不敢分心。”
郭柔嘉客观地陈述中，也在隐晦提醒靖国公：
祖父，太子妃选我做女官，不是一时情急的要安置我，而是人家早有筹谋。
我、不过是恰逢其会罢了。
太子妃的女官是正经要为她分忧的臣属，而非为了安置“情敌”的权宜之计。
所以，祖父，您的孙女儿没有那么的重要，也没有那么的厉害。
我既没有勾引到太子，也没有让太子妃生出什么危机感。
我，就是个幸运的女人。
明明是个被家族推出来的棋子，却有幸遇到了太子妃，非但没有沦落到卑贱、窘困的境地，还踏上了一条青云路。
五品女官，只是开始！
郭柔嘉有信心，她定能紧跟太子妃的脚步，慢慢从东宫走入皇宫，再走上朝堂。
想到朝堂，郭柔嘉想到了某件事。
她的目光重新在祖父那张明显带着郁结的老脸上聚焦：“祖父，太子妃还给了我户部的账册，责令我尽快将这些账册梳理清楚——”
“户部？”
听到关键词，靖国公果然从纷乱的思绪中回过神儿来。
他目光灼灼，“你不是太子妃的女官吗？你的职责不是为太子妃分担宫务？”
“太子妃说，她的女官与孝仪皇后的女官，并无区别！”
郭柔嘉声音不高，却很是坚定。
她相信太子妃能够做到这一点。
“孝仪皇后？”
靖国公到底更年长些，他小时候，甚至见过老迈的女官。
那些女官早已被排挤出朝堂，再也不复孝仪皇后时的风光。
但她们记得前辈们的辉煌，她们总能用追忆又向往的口吻，提及几十年前的女官有多么威风。
其中最着名的，便是孝仪做了太后，临朝听政时任用过的一位女首辅。
是的，她最器重的一个女官，一路做到了内阁首辅。
虽然内阁还有个首辅，且那些阁臣们，也都隐隐以男首辅为尊。
但，在男权社会里，能够让首辅这个本该专属于男人的位置，开始标注上男、女，就足以证明女首辅的含金量。
哪怕她没有真正的首辅权柄，也做不到权倾朝野，可她穿着大红官袍站在朝堂上，众多大老爷们纷纷向她行礼，并口称一声“阁老”，就已经是女性为官的最大成功。
她给她的家族谋得了许多利益，她的子侄，也都相继位居高位。
她成为一代传奇，可惜，也成了绝唱！
自她之后，再无女首辅。
女官亦是随着孝仪太后的薨逝而渐渐消失。
然而，谁都不能抹去她们在本朝史书上留下的浓墨重彩的一笔。
且，因为有过女官，世人对于女子读书也就没有那么的限制。
她们或许不能再进入朝堂，不能参加科举，却仍能享受到一定的教育资源。
就是那个胆大妄为的钱维均，敢以女儿身跑去考科举，就是因为本朝有过女官。
将来事发了，她只要拥有一定的功绩，上位者就能为她找来脱罪的借口。
如今听郭柔嘉提起这些，颓废了三十多年，早已没了心气儿的靖国公，都忍不住精神一振：
“真的，太子妃竟有心效仿孝仪皇后？”
靖国公的心，怦怦跳得厉害。
“……”
郭柔嘉没有直接回答，而是反问了一句：“祖父，我能够接触到户部的账册，难道还不能证明太子妃的决心与能力吗？”
靖国公沉默了。
他面沉似水，眼底却闪现着挣扎之色。
忽的，他又站起来，在书房里走来走去。
一圈、一圈、再一圈。
不知过了多久，靖国公越走越慢。
最终，他的脚步停在了郭柔嘉面前，“柔嘉，有件事，或许可以帮你在端庆宫站稳脚跟！”
只是女官，还不算什么。
靖国公想帮孙女儿成为太子妃的心腹，继而扶摇直上，振兴整个国公府！
郭柔嘉嘴角上扬，又飞快地压下：事儿，成了！
长宁这面堵在靖国公府门口，以及所有郭家人心头的墙，该被推倒了！
……
刑部，钱维均经过一段时间的努力，终于拿到了更为详实、更为确凿的证据。
她拿着一沓资料，出了官署，果然在官署门外看到了一抹令人厌恶的身影。
她抿紧嘴唇，眼底闪过一抹寒意：韩芳菲，你的报应，来了！