许元的眉头紧紧锁了起来，语气变得无比凝重。
“巴鲁克鲁山口，那是我们挡在恒罗斯城前方的最后一道天险。”
“穆阿维叶一旦收到第二军团覆灭的消息。”
“他不仅会暴怒，他还会立刻清醒过来。”
许元转过头，看着周元。
“他会意识到，我的主力并不在巴鲁克鲁山口。”
“他会趁着我们大军刚刚经历血战、还在休整未归的这个致命空档。”
“集中所有的兵力，不惜一切代价，疯狂地向巴鲁克鲁山口发起总攻。”
周元倒吸了一口凉气，原本有些兴奋的神色瞬间被担忧所取代。
“张卢那边兵力有限。”
“若是面对穆阿维叶十几万大军的日夜猛攻。”
“巴鲁克鲁山口，恐有倾覆之危啊。”
许元点了点头，眼中的杀伐之气猛然爆发。
“所以我们没有时间在这里庆祝胜利了。”
“传我的将令。”
许元的声音如同寒冰般在大堂内回荡。
“全军只休整三个时辰。”
“将干粮带足，清水备好。”
“明日破晓时分，立刻拔营。”
“用最快的速度，赶回恒罗斯城。”
“诺。”
周元重重抱拳，转身大步流星地走了出去。
次日。
东方的天际刚刚泛起一丝鱼肚白。
淡淡的晨雾还笼罩在旦乌城残破的城头上。
凄厉而急促的集结号角声，便已经划破了清晨的宁静。
大唐的甲士们动作利落地穿戴好铠甲，在城外的空地上列出了整齐的方阵。
寒风吹过，卷起阵阵肃杀之气。
许元骑在战马上，巡视着这支即将再次踏上征途的铁军。
为了能够赶上巴鲁克鲁山口的进度，许元做出了一个极其残酷但又必须的决定。
那就是轻装简从，抛下所有的负担。
旦乌城的街道两旁，铺满了干草和兽皮。
几千名在战斗中受了重伤、失去行动能力的唐军士兵，被整齐地安置在这里。
他们缺胳膊断腿，身上裹着厚厚的麻布，血水还在往外渗。
许元翻身下马，缓缓走到这群重伤员的面前。
所有的伤兵都拼命地想要挣扎着坐起来。
“王爷，带我们走吧。”
一个被砍断了左臂的老兵，咬着牙死死撑着半边身体。
“我们还有右手，我们还能握刀。”
“我们不能离开大军啊。”
许元走到他面前，蹲下身，伸出双手，稳稳地将老兵按回了铺盖上。
“你们的血，已经流得够多了。”
许元看着老兵那张毫无血色的脸，声音低沉而温和。
“前面的路，我们要日夜兼程地急行军。”
“你们的身体，根本扛不住战马的颠簸和风沙的侵蚀。”
许元站起身，环视着周围所有的伤兵。
“本王将你们留在这里，不是抛弃你们。”
“而是要让你们活下去。”
“你们的任务已经完成了，接下来的仗，交给我们去打。”
“留在这里，好好养伤，等本王凯旋的时候，再带你们回大唐。”
听着许元的话，老兵的眼眶瞬间通红。
他用仅存的右手捶打着胸膛，哽咽出声。
“王爷保重啊。”
许元转过头，看向站在一旁负责留守的几名唐军校尉。
“这些兄弟，本王就交给你们了。”
“旦乌城虽小，但也算是个据点。”
“若是城破了，你们知道该怎么做。”
那几名校尉猛地单膝跪地，将横刀拄在地上，声音震天。
“城在人在，城破人亡。”
“末将誓死护卫同袍周全。”
更让许元感到心安的是。
旦乌城中那些已经被大唐逐渐同化、发展起来的当地民众，纷纷从各自的房屋里走了出来。
他们手里端着熬好的热粥，拿着干净的水盆和剪裁好的布条。
这些底层的大食百姓，没有丝毫的抵触。
他们主动走到伤兵们的身边，帮着更换纱布，小心翼翼地喂食。
一位白发苍苍的大食老妪，正颤抖着手，用沾水的布巾为一个年轻的唐军士兵擦拭额头的冷汗。
她的嘴里用蹩脚的唐语念叨着什么，像是在祈求神明的护佑。
许元看着这一幕，嘴角终于露出了一丝欣慰的笑意。
大唐的王化，已经在这片蛮荒之地上扎下了根。
“出发。”
许元翻身上马，猛地一拽马缰。
三万两千名战力保存完好的唐军精锐，如同一条钢铁洪流，朝着恒罗斯城的方向滚滚而去。
而在队伍的中间，是被绳索连成串的布尔唯什和那一万名大食俘虏。
他们垂头丧气地被大唐的刀枪裹挟着，踏上了未知的归途。
这注定是一场挑战人体极限的急行军。
许元将速度催发到了极致。
一路上，没有人抱怨，没有人叫苦。
只有沉闷的脚步声和战马嘶鸣的声音交织在一起。
渴了，就咬一口随身携带的干粮，喝一口皮囊里的凉水。
困了，就在马背上稍微眯一会儿。
布尔唯什和那一万名俘虏，在这五天的时间里，算是彻底见识到了什么叫大唐铁军。
他们这些败军之将，累得双腿如同灌了铅一般沉重，脚底磨出了无数个血泡。
好几次，布尔唯什都觉得自己要倒在这茫茫戈壁上了。
但当他抬起头，看到周围那些依然保持着严整队形的唐军士兵时。
他只能咬碎了牙往肚子里咽。
连胜利者都在拼命，他们这些战俘又有什么资格停下。
第五天的傍晚。
残阳如血，将西边的天空染得通红。
在一片滚滚的黄沙之中，恒罗斯城那巍峨挺拔的城墙，终于出现在了众人的视线里。
历经五天日夜兼程。
许元带着大军，终于回到了这座大本营。
城墙上的了望哨远远地就看到了那面迎风飘扬的唐字大旗。
“王爷回来了。”
“是大军回来了。”
巨大的城门发出沉闷的轰鸣声，缓缓向两边敞开。
城内的唐军守将带着一队人马，快马加鞭地迎了出来。
许元勒住战马，任由战马打了个响鼻，吐出两道白气。
他看着城墙上那些精神抖擞的守军，长长地吐出了一口浊气。
周元驱马来到许元的身侧，他的嘴唇已经干裂出了血口子，双眼布满了血丝。
“王爷，将士们都已经到极限了。”
“再不休整，恐怕会出乱子。”
许元点了点头，转头看向周元，眼神中透着一股不容置疑的坚决。
“从现在开始。”
“进城之后，立刻安排这三万多兄弟回营。”
“让火头军把最好的肉和面都拿出来，让将士们敞开了吃。”
“吃饱之后，所有人强制入睡。”
许元压低了声音，语气凝重。
“本王只给你两天的时间。”
“两天内，所有的战损必须补齐，刀枪必须磨利，缴获的物资必须登记造册。”
“抚恤金立刻发放下去，不许有丝毫拖延。”