郑子衡定睛望去，瞬间倒吸一口凉气。
那字迹横平竖直，法度森严。
他见过很多人写馆阁体。写得端正的有，写得工整的有。
但写到这个份上，放眼整个翰林院，恐怕也只有掌院学士吴显之能做到。
“这……”郑子衡嘴唇翕动，蹦不出第二个字。
他下意识看向孟青澜。
孟青澜也有些惊讶。
他在女学教过经义，自然认识这位同为女学先生的许知微。
说起来，许知微身份成谜，却写得一手好字。
半年前，她刚来女学，一手馆阁体已有七分火候，只是锐气稍重了些。
可今日这一笔，锋芒内敛、力透纸背，分明已经脱胎换骨。
孟青澜坦然拱手：“许先生的字越发精进了。依我看，比我的还好上三分。”
许知微侧过头，淡淡扫了他一眼，嘴角微微上挑：
“孟大人谦虚了。您的字素来以‘意’见长，不拘法度。
馆阁体讲究的是‘法’，本就不是同一条路，无从比较。”
孟青澜微怔，垂眸一笑，不再接话。
郑子衡也慢慢回过神来。
他到底是磊落之人，拱手一揖到底：
“在下承认，许姑娘的馆阁体，便是放到翰林院考核，也是上上之选。
方才是郑某狭隘了。只是……”
他皱了皱眉，话锋一转：“只是，馆阁体乃朝廷公文专用，许姑娘一介女子，费这么大的苦功学它，是为了什么……”
他隐隐觉得抓住了什么，还来不及深思，却被姜静姝打断了。
“郑公子。”
老太太淡淡开口：“老身只问你一句话，你到底要不要帮忙？”
“如果要，那合适的人选已经在你们面前了。
你和青澜整理不完的东西，加上许姑娘，想来一定能整理完。
你所谓的馆阁体规制，她也是提笔就来。”
“不过，郑公子要是不服气，老身自然也不会强求，只是一时间怕也想不到更好的办法了。”
她顿了顿，微微一抬手：“门就在那边，请便吧。”
“老夫人，我……”郑子衡的脸腾地涨红。
他不是蠢人。老太太这番话翻译过来就是：
你有求于我，我的人比你能干，你用不用？用就好好说话，不用就滚蛋。
他深吸一口气，拱手：“多谢老夫人出手，也多谢许姑娘愿意帮忙。”
姜静姝这才满意点头，目光转向许知微，多了一丝温和。
“知微，随二位大人去翰林院，帮忙整理。记住，不要暴露身份。”
“至于期限……”姜静姝眼中精光一闪，“别管韩廷远说的一个月。越快越好。如果有什么意外发现，随时回来告诉我。”
“是。”许知微微微欠身领命。
孟青澜却敏锐地察觉到了什么，抬头看向姜静姝。
顾忌到郑子衡在，他没当场问。
可他到底太了解这位老夫人了，知道她从来不会无的放矢。
什么意外发现……难道这批卷宗里还有别的东西？
……
三人离开后，李嬷嬷端了盏参茶上来，低声问：“老太太，那批卷宗里头，当真有名堂？”
姜静姝接过茶盏，用盏盖拨了拨浮沫，眼底泛起一丝冷意。
“是啊，你可听到他们说的，那是从前六十年的江南水文档案。”
“韩廷远到底还是太年轻了，不知道自家的那档子事。
可老身却是清楚记得，约莫五十年前，他的祖父韩崇德，当过江南总督。
他在任十年，江南闹了三次大水，每一次都灾情严重。
朝廷年年拨银修堤，银子拨下去，水却照样淹上来。
可韩家呢？三次大水过后，反倒阔得换了门庭。”
李嬷嬷脸色微变：“您的意思是……”
“前些日子，我本想让人去户部调这批旧档，谁知那边回话说，所有江南水利卷宗，都已作为废档送往翰林院封存了。”
姜静姝嘴角浮起一丝笑，笑意却没进眼底，“偏偏这么巧，韩廷远又把它们当垃圾，扔给了青澜。”
“这……”李嬷嬷倒吸一口凉气，“这岂不是自作孽不可活？”
“是啊，韩廷远蠢，但他爹可不蠢，所以我说越快越好。”
姜静姝将茶盏搁在案上，发出一声轻响，“李嬷嬷，一会儿你悄悄通知许姑娘和青澜，让他们留神些。”
“是！”
李嬷嬷走后。
姜静姝望向窗外，目光悠远。
她知道，查贪腐，没有人比这两个孩子更合适了。
孟青澜就不用说了，父亲被贪官害死，最痛恨的就是贪官。
而许知微的身世则更是凄惨。
她父亲本是户部从九品小吏，因为查到一笔贪墨烂账，被人反诬贪赃，活活打死。
许知微却没有认命，女扮男装在天桥下替人写诉状，养活病母幼弟。
谁知道，因为写得太好，被人记恨，上门打砸。
姜静姝听说了这事，就让人把这小姑娘带回来，在女学做一个教文书的先生。
然而，女学也不该是这个女孩子的归宿。
她可以……也应该有更大的舞台。
这次，就是一个好机会！
……
翰林院，书库。
许知微换了一身素青装束，青丝尽数束入方巾之下，眉目清冷，乍一看倒真像个文弱少年。
孟青澜领她进门时，只说了句“我的书童”，守门老吏便挥手放行。
然而，第一天的工作，就不太顺利。
郑子衡虽然嘴上认了许知微的字，心里那道坎却没迈过去。
分工时，他坚持自己也一起抄录。
许知微也不争，默默坐在角落，自顾自干活。
一个时辰后，郑子衡看完了三卷，才摘录出零零散散一点数据。
抬头一瞧——许知微却已经看完十卷，整理出了整整五六页。
郑子衡拿起她整理的那张纸看了一眼，挫败感油然而生。
然后他默默把手头的原始卷宗推到了许知微面前。
“……那个，有劳。”
“好，我来负责整理抄写。”许知微接过卷宗，头也不抬道：“探花郎，烦请你核一下，看看我写的东西有没有错。你细心，适合做这个。”
郑子衡的脸抽了一下，终究没说什么。
就此，三人的分工终于定下：
许知微执笔誊录构建图表，孟青澜报数分析，郑子衡逐条核对。
三人配合，效率惊人。
……
转眼，就到了第四日深夜。
更鼓敲过三下，书库里只剩一盏油灯摇摇晃晃。
这几日，三人都在提灯夜战，郑子衡先撑不住了，趴在卷宗堆里，鼾声如雷。
孟青澜双眼熬得通红，却还在坚持。
“孟大人，你过来一下，我有事和你说。”许知微忽然轻声道。
说着，从书卷最下面抽出两张图表。
孟青澜眉头一跳：“可是老夫人交代的事，有眉目了？”
“正是。”许知微的手指点在图表上，声音压得很低。
“正平十二年，江都潮汛，朝廷拨银一百万两，修建大堤。
但我交叉比对了那几年的料石采购文书、民夫征调记录……估计实际所用的银子，不到三十万两。
而时年的江南道总督，正是韩廷远的祖父韩崇德！”
“老夫人果然料中了！韩家……还真敢啊！”孟青澜双拳握紧，半晌才吐出一口气。
七十万两白银……当年危害了多少百姓，如今反过来，也足够捅穿韩家的根基！
韩廷远做梦也想不到，这把刀还是他自己送上来的！
转眼，大半夜过去了，朝阳初升。
孟青澜刚将最后一组数据核完，书库外忽然传来一阵喧哗。
“大早上的，关门做什么？开门！”韩廷远的声音中气十足，盛气凌人。
孟青澜脸色微变，下意识看向许知微：“你的头发。”
连夜赶工，方巾下，有一缕碎发松散了出来。
许知微知道他的意思，但没有镜子，她整理的速度也没那么快。
孟青澜干脆自己抬手，替她压好。
指尖擦过耳廓，两人都微微一僵。
“一会儿看我眼色行事，尽量不要说话。”孟青澜很快回过神来，将她一把拉到身后。
与此同时，大门也被推开了。
韩廷远大步跨了进来，身后跟着三四个相熟的老翰林，都是韩家的故交，显然来者不善。
孟青澜脸色一冷：“韩大人，不请自入，实非君子所为。”
韩廷远冷哼：“本官来检查你的进度，想进便进，哪里有那么多讲究。”
然而，目光扫过书库，他预想中的满地狼藉并没出现。
书库窗明几净，井然有序。
曾经堆积如山的残卷废纸，此刻已经消失不见。
偌大的案头上，只摆着孤零零的一本薄册子。
韩廷远脚步微顿，皱眉道：“卷宗呢？你都弄哪里去了？”
孟青澜一脸淡定：“已经整理完了，就在这里。”
韩廷远身后几个老翰林已经笑出声来。
“荒唐，六十年的老案卷……就整理出这么一本？也敢说整理完了！”
“寒门子弟，到底还是眼高手低。”
韩廷远也忍不住哈哈大笑。当即掏出考功名册，往案上一拍：
“孟编修，你五日之内仅整理卷宗一册，却推说都整理完了，简直贻笑大方。渎职懈怠，铁证如山，你认是不认？”
孟青澜却只是淡淡一笑：“韩大人还没有看，怎么就知道不行呢？”
“笑话！”韩廷远险些再次笑出声。
这蠢货，竟然连争辩都不会！
也好，省了他一番口舌。
他一把抓起案头上的薄册，随手翻开。
然后，他的笑容僵住了。
上面全是密密麻麻的方格、折线，完全超出了他的认知范畴。
这是真的看不懂啊！
但韩廷远绝对不能说出来。
身后那几双眼睛盯着他。那些老翰林等着他发话，替韩家钉死孟青澜这个寒门状元。
如果此刻他犹豫、退缩，那是真的会丢尽家里的脸！
想到这里，他果断合上册子。
“孟编修，本官要你整理六十年的水利要档，你却不按旧制抄录，反而在官卷上画这些……前所未见的东西。
我问你，这些线条方块，可有章法可循？可有先例可依？”
这话问得很巧。没有胡乱攀扯，只说是“前所未见。
看起来留了余地，实际上却也是在全盘否定。
孟青澜不慌不忙：“回韩大人的话，此法采用图表统计，可将六十年数据，浓缩于一册之中。前所未见不假，但前所未见，不等于不可用。”
“好一张利嘴。”韩廷远冷冷道。
“但你可知道，翰林院整理档案，历来有规制！
你弃旧法不用，私创新法，又不曾报备……
孟编修，你是觉得翰林院的历代先贤，都不如你聪明？！”
他越说嗓门越大，就连睡梦中的郑子衡都被吵醒了，立刻就要开口辩驳。
正在这时，一道苍老的声音从门外传来。
“书库重地，你们吵什么呢？”
众人纷纷回头。
只见翰林院掌院学士吴显之，拄着紫檀木杖，缓步走了进来。
今日正是他巡视书库的日子，老远就听见这里吵闹，脸色颇为不悦。
“吴大人！”韩廷远连忙躬身行礼，心中飞速盘算。
掌院亲临，若能当面定了孟青澜的罪行，岂不是更好？！
他抢先开口道：“大人来得正好！
孟编修初入翰林院，下官安排他整理文档，却发现他弃旧法不用，私创新法！
不仅如此，整整六十年的文案，他竟然只整理成一册，实有渎职之嫌——”
“拿来我看。”吴显之眉头微蹙，伸手拿过册子，翻开。
他没有说话，脸上也看不出喜怒。只是翻页的动作越来越慢，神色越来越认真。
韩廷远抻着脖子打量着他的表情，心里莫名有些发毛。
整整半个时辰。
韩廷远几次想开口催促，都被吴显之抬手制止。
终于，吴显之合上册子，抬眼看向孟青澜。
“孟编修，这图表之法，是你自己琢磨的？”
“回吴大人的话，此法并非下官所创。”
孟青澜一脸坦然，“图表之法是一位友人教的，下官和子衡只是学以致用。”
许知微站在他身后角落里，垂着眼帘，一言不发。
吴显之的目光在她身上停了一瞬，立刻明白，这就是孟青澜所说的友人。
看起来……竟然也格外年轻！
翰林院虽然是重地，但普通的文书工作，也可找一两个私交帮忙，并不违规。
只是，吴显之原本以为，这位新科状元会刚愎自用，却没想到，孟青澜年少成名，竟还能虚心求教他人。
这份心性，实属难得！
“好，好啊！”吴显之将册子交还给孟青澜，脸上露出感慨之色。
“孟编修，老夫在翰林院三十一年，经手卷宗数万册，却从未见过这般明晰通透的文书！
竟然能将六十年间的数万条数据，梳理得如此条分缕析，就连这字迹，也格外出挑。
你、郑编修，还有你这位小友……当真是后生可畏，让老夫大开眼界！”