郑森这样说也是有考虑的。一个好汉三个帮，郑森明白，光靠自己，以及自己一家人，在将来是不够的。而作为人生四大铁之一的这些同学将来都可以是潜在的帮手。不过郑森也知道，一支队伍，是不可能完全靠感情来维系的，感情是会被消耗的，是会变化的。能团结一个团队的东西，只有理想和利益，而理想，归根结底也不过是未来的利益。所以，将他们的利益和自己的利益绑到一起才是最能团结人的办法。
“可是，不是君子不言利吗？”洪士杰突然冒出了这样的一句。
“对的，君子做事情，他的最终目标，应该是义。”郑森立刻大义凛然的回答道，“但是君子并不是不需要钱。钱并不是利，而是一种工具。这就像是刀，君子手中有刀，就可以剪除丑恶，还天下太平；小人手里有了刀却可能为非作歹。好和坏不在于刀，而在于刀在谁的手里。钱也一样，若是君子手里有了钱，便可以济困扶危，使一族之人，一乡之人，乃至一国之人，天下之人得蒙其泽。这岂是一己之利？所以若是打算用钱来做好事，那谈钱，自然就不是言利了。你们说是不是？”
其实郑森的这一套逻辑并不算严密，论证也过于简单，但是用来忽悠几个十来岁的孩子还是容易的。其实，不要说是孩子，就是现代社会里，见的多了的成年人，按说他们的水平，不知道要比洪士英洪士杰他们高到哪里去了，也经常会被各种传销之类的玩意儿弄得晕头转向呢。
果然，就像郑森预料的那样，洪家的这四位想了想，都纷纷表示郑森说的有道理，这讨论钱，确实不算言利。
因为在考试前做的准备已经很充足了，所以真到了临考的时候，反而相对轻松了。其实这时候的更多的事情已经不是巩固知识了，而是调整心态，既不能太过紧张，也不能过于松弛。洪家的这三个孩子，是第一次参加科考，都颇有些紧张，相比洪家的几个孩子，郑森在面对考试方面的经验可是多多了，心态自然也好得多。而他的沉稳，也感染了这三个孩子，让他们也放松了一些。
依照县衙放出来的榜文，县试将在二月六日开始，一共考四场。县考可以考四场，也可以考五场，全看县令的意思。不过一般来说，为了减少阅卷的劳动量，减少行政成本，考四场的居多，这次也是如此。
四场考试每场考一天，每场中间休息两天，所以整个考试下来，居然要差不多半个月。每场考完后都会发出一次榜单，不过这几次的榜单上都只有座号，并无名字，直到最后一场考完才会给出一个最终的成绩排名，称之为“长案”，这“长案”中的第一名就叫做“案首”。
很快就到了第一场考试的时候，天还全是黑的，五个人就起来，到了考场，这时候场外已经有不少人了，有考生，也有送考的家长，熙熙攘攘的人群倒是让郑森一下子想起了上辈子的高考了。依照规矩，先是点名，搜身，接着便是接卷、唱保，然后便是正式的开考了。
郑森拿到卷子，展开来先看了看题目，果然很多都是自己预料中的，看来当初张县令的那句“留意其间”还真不是白说的。这几个月中，类似的题目郑森不知道做了多少了，于是他略微想了想，便提起笔，写了起来……
一场考试的时间是一整个白天（县试不提供蜡烛），所以考生带来的考蓝中，除了文具之外，还有吃的食物。然而因为题目都是早有准备的，不到中午，郑森便将所有的题目都答完了。他又细细的检查了一遍，见没什么缺漏了，便开始将这些答案用工整的馆阁体小楷誊写到正式的答卷上面。然后静静的等着墨汁干透了，就起身交了卷。那坐在主考席上的考官见了，接过卷子，略翻了一下，便道：“你就是郑森？”郑森忙答道：“便是学生。”那考官便点了点头，也不多话，就挥手让郑森出了考场。
出得考场，郑森往四面一望，却见海大富的那辆马车正停在一棵大桑树边上，大概是因为时间还早，海大富也正坐在位子上，将马鞭抱在怀里，两手拢在袖子里，靠在车壁上闭着眼睛打盹儿。郑福也拿了个凳子，坐在太阳底下，低着头打着盹。
郑森轻轻地走了过去。刚走到距离他们还有几步远的地方，海大富却突然睁开了眼睛：“啊？大少爷您就出来了？”海大富揉揉眼睛，一边坐直身子，一边诧异的道。
这时候郑福也醒了过来，赶忙站起身来，接过郑森手里的考篮道：“大少爷考完了？”
郑森微微的笑着回答说：“考完了。”
“少爷还没吃饭吧?”海大富道。接着他掀开考篮看了一眼又道：“这里头的东西都冷了，却是怎生吃得？”
“这些东西本来就是考场里吃的冷食，如何吃不得？”郑森笑道。
“那是在考场里面没办法。”海大富道，“如今出来了，却如何还吃这个？反正我们住得不远，大少爷你上车，我们立马回去，让老高弄点热腾腾的东西吃。”
老高当然就是郑家专门为他们准备的那位厨师了。
“大富叔，我还不能走。”郑森摇摇头说，“如今士英他们还都没有出来，我不便先走。”
海大富楞了一下，然后点了点头说：“这样也好。”接着他又转过头对郑福道：“阿福，要不你跑一趟，回去让老高赶紧弄点热乎东西过来。”
郑福应了一声，站起身来。
“阿福，不要去了。”郑森却道，“这些东西，士英他们吃得我自然也吃得。”说着便从考篮中拿起一份干粮吃了起来……
一直到太阳偏西，洪士英他们几个才陆续的从考场里出来，不过看他们脸上都有着笑意，想来考的都还不错。郑森和他们略略交谈了几句，就一起上了马车，回了小院。
第三日上午，放出了团榜，几个人的座位号都在前面，尤其郑森，更是名列榜首。大家都向郑森表示了祝贺，郑森本人倒是表现得格外的淡定，几乎没有一点欣喜的表现。这样的表现倒是让洪家的几个佩服不已。
“刚才我在团榜上找到自己的座号，看见自己的座号排进了前十名的时候，得意得乱蹦乱跳，乐了好一会儿，才想起去找其他兄弟和阿森的座号，这才发现阿森是第一。而阿森这时候倒是不声不响的将我们大家的位置都找到了。以前读苏老泉《心术》，谓大将当‘泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬’。阿森真可谓是有大将之风呀。”
“可不是吗？要是我的座号在阿森的那个位置，我怕我现在还在晕乎呢。”
郑森的淡定不是装出来的，当然也不是因为他真的有什么“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬”的“大将之风”，而是因为他很明白，科举其实没什么意思了，因为大明朝已经是吃枣药丸了。皮之不存毛将焉附，大明朝都药丸了，除非愿意投降满清，在脑袋后面挂上一条金钱鼠尾，否则，那些功名什么的，又有多大用呢？实际上郑森现在来考科举，不过是为了增加自己在家族内部的发言权而已，并不是真的指望靠考八股文来当官。有了这样的一个认识，那么面对这么点小小的成绩，自然就会非常淡定了，单就喜悦程度而言，团榜上第一的喜悦远远不如在知道第一批的移民已经安全抵达台湾之后的喜悦。
随后的几场考试中，郑森的成绩一直很稳定，虽然试帖诗是个弱点，但是其他方面却弥补了这一缺憾，他的成绩一直稳定在前两名，到了最后放出长案的时候，自然就成了案首。而洪士英他们几个也都通过了县试，洪士英兄弟还双双进入了县前十。只是县试结束后，再过两个月就是泉州府的府试了。所以郑森还是没得休息，又要立刻投入到紧张的备考当中去了。
……
也就在这个时候，郑芝龙分别通过耶稣会和荷兰人聘请的造船工匠到达了安平。他们将分别为郑家建造两条软帆快船。
荷兰人那边找来的那队造船匠的领头人叫做劳伦斯胖子。他自称曾经在阿姆斯特丹的船厂里当过工程师，主持过建造战列舰。不过郑芝龙和郑森都怀疑这家伙是在吹牛。耶稣会找来的那帮子造船匠的领头人叫法比奥的大胡子，这人是个意大利人，自称在着名的博洛尼亚大学学习过数学和天文学，后来又在西班牙当过工程师助理，协助别人建造过一条战列舰和两条巡航舰。
依照郑森的建议，郑芝龙要求这两帮子人各自先设计一条单层甲板的巡航舰，也就是后世所谓的五级舰，并制作出相应的模型。