掌心那片彩纸被我塞进衣襟最里层，紧贴着心跳的位置。凉风一吹，布料贴在皮肤上，像块退热贴，可心里那股热劲儿还在烧。
我深吸一口气，转身离开后院。脚踩在松动的石板上，没再回头。现在不是发感慨的时候，厨房还等着我回去熬粥。
魔参粥是玄烬点名要的，说是能压住体内躁动的魔气。但我琢磨着，这玩意儿跟办公室白领喝的养生糊差不多，光清淡没劲儿，得加料才提神。于是回厨房的路上，我顺手拐去调料架，抓了把干辣椒碎往小罐里装，又抠出两撮香菜末——上次墙上那行字还在我脑子里打转：“他至少吃了三块！”
这顿粥，我得多放香菜。
灶火升起来时，锅里的参汤咕嘟冒泡。我一边搅一边盯着火候，脑子里却飘过那个铁盒和钥匙形状的凹槽。下次得带把能撬动机关的工具，最好还能防锈……正走神，魔厨从外头进来，脸色有点怪。
“你待会亲自送过去。”
我勺子一顿：“不是有专人摆膳吗？”
“魔尊刚传话，点名要你进偏殿呈食。”
我眼皮跳了下。按规矩，像我这种连正式编制都没有的杂役，最多走到殿门口，由内侍接过去。直接进去？等于踩着红线跳舞。
但玄烬既然开了口，没人敢拦。
我端着托盘穿过长廊，一路感觉两侧窗户后头好几道视线黏在背上。到了偏殿外，值守魔卫果然让开路，嗓音平板：“入内，静步，勿抬首。”
我低头迈进门槛。
偏殿比想象中安静。没有熏香缭绕，也没有侍女环立，只有玄烬坐在主位案前，手里一本卷宗翻到一半，眉头微锁。他听见脚步声抬眼扫来，目光落在我手上托盘时，停了一瞬。
我没吭声，上前几步，把碗轻轻放在案角。动作标准得像外卖员给客户放餐盒——轻、稳、不打扰。
就在我准备后退时，他忽然伸手。
我以为他要掀盖尝味，结果他指尖一勾，从我肩头拈下一片香菜叶。
我僵住。
他也没说话，只是两指夹着那片叶子，看了两秒，然后随手弹进旁边痰盂。
整个过程自然得像是做过千百遍。
我脑子里瞬间蹦出四个大字：**习 惯 性 动 作**。
这可不是对一个可疑穿越者的试探，这是熟人之间的下意识整理。就像同事帮你摘掉衣服上的饭粒，朋友顺手扯平你歪掉的领子——毫无距离感。
我低头退出殿门，直到跨过门槛才敢喘大气。
背后传来一声极轻的翻页声，像是什么都没发生。可我知道，有什么不一样了。
走廊转角处，幽梦站在廊柱阴影里，手里捧着一篮夜昙花。
她原本是要去偏殿献花的。这是她惯用的招数——借着“雅趣”之名靠近玄烬，顺便展示贵女风范。可刚才那一幕全落她眼里：我进去，他不动；我出来，他动手。
还是动的手。
她指甲陷进花篮边缘，竹篾刺破指尖都不觉得疼。那片被丢进痰盂的香菜叶，仿佛砸在她脸上。
林小满是谁？一个连魔族血统都没有的凡人，穿得像个跑腿的，说话满嘴怪词，连站姿都懒散得不像话。凭什么能踏进偏殿？凭什么能让魔尊亲手替她拂尘？
更凭什么……
她听见那句嘀咕。
我退到拐角时，随口念了句：“下次辣油再浓点，反正他也不怕上火。”
这句话本是自言自语，却被幽梦听得清清楚楚。
“浓点”“不怕上火”——说得好像她很了解他口味似的！
幽梦死死咬住下唇，直到尝到血腥味。她终于明白那种感觉是什么了。
不是愤怒。
是被取代的恐慌。
她从小在魔宫长大，见过无数觊觎魔尊权势与容貌的人。但她从不怕任何人，因为她知道，那些人都太“正经”了。他们敬畏他、恐惧他、想征服他，却不懂怎么让他放松。
而这个女人……
她居然能让玄烬做出那么柔软的小动作。
她甚至不知道自己有多特别。
幽梦缓缓松开手，花篮歪了一下，一朵夜昙坠地，花瓣裂成几片。
她转身离去，脚步无声。
当晚，她在自己寝宫翻出一枚玉簪。白玉雕成藤蔓缠枝，簪头嵌着家族徽记——赤焰莲纹。这是她母亲留给她的信物，向来视若珍宝。
第二天清晨，她故意绕远路经过长老院外的回廊。那里常有厉敖的随从巡视。她走到半途，假装被裙摆绊了一下，顺势将玉簪甩落在石缝间。
她没捡。
回到宫苑后，她径直走向枯莲池。
晨雾未散，水面浮着几片残叶。她在池边石栏坐下，手指摩挲着腕上冰凉的镯子。
半个时辰后，一名灰袍仆役路过，悄悄将一枚玉簪放回她昨日停留的位置。
簪身依旧洁净，可内部 hollow 的空腔里，多了一张折叠的符纸。
她取出展开，上面只有一行朱砂小字：
**子时，旧祭台。**
幽梦盯着那行字看了很久。
然后她合拢手掌，符纸在掌心化为灰烬，随风飘走。
她站起身，望向魔尊寝殿方向。
那里此刻正有炊烟升起——又是那个女人在做饭。
她忽然笑了。
笑得极轻，也极冷。
原来有些东西，不是靠献花、吟诗、舞剑就能赢回来的。
那就换种方式。
她转身踏上通往后山的小径，鞋尖碾过一株野草，折断的茎秆渗出乳白汁液，在阳光下闪了瞬晦暗的光。
风从山谷吹上来，带着腐叶与硫磺的气息。
她走得不快，但每一步都像踩在倒计时的节点上。
离旧祭台还有三百步时，天色开始发青。
两百步，云层压低。
一百步，林间鸦群惊飞而起，扑棱声划破寂静。
她停下。
前方祭台半塌，石柱断裂，顶部符阵早已失效，只剩焦黑痕迹爬满地面。传说这里曾举行过禁术仪式，后来被玄烬亲手摧毁。
如今荒废多年。
她站在台阶前，袖中手指收紧。
片刻后，树影晃动，一道黑袍身影无声出现。
她没看他，只淡淡开口：
“你说你能让她消失。”