腊月十八，彭城郊外，云龙山东麓。
一支商队在山道上前行，车马简朴，货箱沉重。领队的是个面生的中年汉子，自称姓墨，做的是药材生意。队伍中除了伙计，还有几位护卫——为首的是个高瘦青年，背着一柄长剑，眼神锐利；另一人身材魁梧，沉默寡言，但腰间双戟透着煞气；还有个女扮男装的游侠，虽然刻意掩饰，但行动间难掩英气。
“墨掌柜，前面就是云龙山庄了。”向导指着山腰处一片庄园，“那是本地赵家的产业，赵家是彭城大族，家主赵昱曾任广陵太守，如今归隐在此。”
被称作墨掌柜的正是墨青，墨明指定的寻鼎队领队。他微微颔首：“就去赵家庄借宿。”
商队行至庄前，早有庄客通报。不多时，一位五十余岁、儒雅清癯的老者迎出，正是赵昱。
“老朽赵昱，不知贵客远来，有失远迎。”赵昱拱手，目光在墨青脸上停留片刻，“阁下……可是墨家中人？”
墨青心中一惊，面上不动声色：“赵公何出此言？”
赵昱微笑，侧身让路：“请入庄说话。”
庄内厅堂古朴，墙上挂着一幅《云龙山居图》，笔法苍劲。落款竟是“泰山墨翟”——墨家祖师墨子！
墨青看到落款，不再掩饰，正色行礼：“墨家第七十二代传人墨青，见过赵公。不知赵公与墨家有何渊源？”
赵昱请众人入座，让仆役上茶，才缓缓道：“先祖赵奢，曾助墨子守宋抗楚。后墨家遭秦火，一支隐入云龙，改姓为赵，世代守护此山。算起来，我赵家也是墨家外门。”
他看向墨青：“阁下此来，可是为山中那尊‘徐州鼎’？”
厅中气氛陡然紧张。吕玲绮（化名吕英）的手按上剑柄，赵云（化名赵龙）眼神微凝。
墨青却坦然点头：“正是。不知赵公可知鼎在何处？”
“知道。”赵昱神色复杂，“但老朽要提醒诸位——那鼎，不是凡物。三十年前，我父亲曾带三位叔伯入山寻鼎，只有他一人重伤逃回，临终前只说了四个字：‘鼎有灵，择主而侍’。”
他顿了顿，继续道：“此后二十年，又有三批人来寻鼎。有江湖豪客，有方士术士，甚至还有……宫中宦官。无一生还。山中猎户都说，鼎所在的山谷，入者必死。”
这番话让寻鼎队众人心头沉重。但墨青反而眼睛一亮：“赵公说‘鼎有灵’，可是亲眼见过异象？”
赵昱沉默片刻，挥手屏退仆役，压低声音：“十年前一个夏夜，老朽在山中采药迷路，误入一处雾谷。谷中忽然金光大盛，一尊青铜鼎虚影浮空，鼎上铭文流转，有龙吟之声。虽只一瞬，但老朽确信所见非虚。”
“那山谷在何处？”
“说不清。”赵昱苦笑，“那夜之后，老朽多次寻访，再也找不到那雾谷。山中老人说，那谷是‘活’的，只在有缘人面前显现。”
活的山谷？墨青与同伴交换眼神。这已超出常理，但想到竹简记载的“灵气”、“封印”，似乎又合理了。
“赵公可愿为我等指路？”墨青诚恳道，“不瞒赵公，此次寻鼎，关乎天下安危。”
赵昱凝视他良久，叹道：“墨家既然遣嫡传来，定有大事。老朽可以带你们去最后见到异象的区域，但能否找到，就看造化了。而且……老朽只带路，不入谷。”
“多谢赵公！”
当夜，众人在庄中歇息。墨青将队员聚于房中商议。
“情况比预想的复杂。”墨青摊开云龙山地图，“赵公指出的区域有方圆十里，山高林密，沟壑纵横。若那山谷真会‘移动’，我们可能需要特殊方法才能找到。”
“什么方法？”吕玲绮问。
“墨家典籍记载，九鼎与地脉相连，会散发特殊‘气场’。”墨青从行囊中取出一件器物——那是个青铜罗盘，但盘面刻的不是方位，而是八卦与二十八星宿，中央嵌着一块晶莹玉石。
“这是‘寻龙盘’，墨家秘传，据说能感应地气异动。但……”他苦笑，“已经几百年没人用过，不知还灵不灵。”
赵云拿起罗盘细看：“如何用？”
“注入内力，观察玉石变化。”墨青道，“但需要极高修为，且必须心无杂念。我们中内力最深厚的，当属赵……赵护卫。”
赵云接过罗盘，闭目凝神，缓缓将内力注入。片刻，罗盘中央的玉石竟微微泛起青光，盘面上的指针开始缓慢旋转。
“有反应！”墨青激动。
但指针转了几圈后，忽左忽右，并不稳定。赵云额头渗出细汗：“地气紊乱，似有多股力量交织。”
“这就对了。”墨青分析，“若鼎真有灵，必会干扰周围地气。我们明日分三组，持罗盘在不同区域测试，哪里的地气最异常，鼎就可能在哪。”
“分组？”吕玲绮挑眉，“我们只有八人。”
“我、赵护卫、吕游侠各带两人。”墨青决断，“每两个时辰在约定地点汇合一次。切记，若遇异常，不可冒进，先退回报信。”
众人领命。次日清晨，三组人分头入山。
……
墨青这组向西北方向探索。山路崎岖，腊月山风寒冽。走了约一个时辰，寻龙盘的指针忽然剧烈颤抖，玉石发出嗡鸣。
“这边！”墨青示意。
他们穿过一片枯木林，前方出现一道深涧。涧对面雾气弥漫，看不清景象。奇怪的是，这寒冬时节，涧边竟有野花开放，虽是些不知名的小花，但在这时节出现已属异常。
“墨先生，要过涧吗？”队员问。
墨青观察地形。深涧宽约三丈，下有激流，只有几根腐朽的独木桥相连。他拾起一块石头扔向对岸——石头飞入雾中，竟无声无息，连落地声都没听见。
“不对劲。”墨青皱眉，“这雾……太安静了。”
他取出随身携带的孔明灯（改良版，可载重一斤），点燃灯下的蜡烛，将灯放飞。孔明灯缓缓升空，飞向对岸。起初正常，但一触及雾气，灯焰骤然变绿，随即熄灭，灯体坠入雾中，同样无声。
“雾气有问题，可能……有毒，或含特殊物质。”墨青记下位置，“先标记，去汇合点。”
与此同时，赵云那组在东南方向发现了更奇特的景象——一片桃林，满树花开，蜂蝶飞舞，宛若春日。可桃林中央，却有一圈焦土，寸草不生，土壤呈暗红色，仿佛被火烧过。
赵云持罗盘走近焦土，玉石突然红光刺目。他急忙后退：“地气暴烈，不可靠近。”
“赵护卫，你看！”一个队员指向焦土边缘。
那里有几具动物尸骨——有野猪，有鹿，甚至还有一只老虎。尸骨完整，但皮肉全无，仿佛被什么吸干了。
“此地凶险。”赵云沉声道，“退后记录，不可久留。”
吕玲绮那组则遇到了“活”的地形。
他们沿着一条溪流上行，起初溪水清澈。但走着走着，溪流忽然改道——不是慢慢改道，而是前方的山壁竟缓缓移动，将溪流推向另一侧。
“山……山在动？”队员目瞪口呆。
吕玲绮仔细观察，发现不是整座山在动，而是地表一层岩石在缓慢位移，如同活物。她拔出长剑，插入岩缝——剑身竟被缓缓“吞”入，若不是及时拔出，剑都可能被吞没。
“这是……流沙岩？”她不确定。
寻龙盘在这里反应最剧烈，玉石不断变换颜色，指针疯狂旋转。
“标记地点，快走！”吕玲绮当机立断。
三组汇合时，已是午后。交换情报后，墨青面色凝重：“三处异常，都可能与鼎有关。但哪一处才是真正的入口？”
“或许……都是入口。”赵云沉思，“赵公说山谷是‘活’的，会不会……入口也不固定？”
“有道理。”墨青眼睛一亮，“九鼎封印地脉，地气流动本就会变化。可能每个异常点都是地脉节点，但真正的‘门’，只在特定时间、特定条件下开启。”
“那要等到何时？”
墨青抬头看天：“竹简记载，九鼎与星象相应。今夜是腊月十九，月相渐盈。我们观察一夜，看哪个异常点变化最大。”
众人返回赵家庄，向赵昱说明发现。赵昱听后，沉吟道：“诸位所说的三处，老朽都曾探访过。但每次去，景象皆有不同。那桃林，有时是焦土，有时是花海；那深涧，有时雾气全无，有时毒瘴弥漫；那流沙岩，更是变幻莫测。”
他顿了顿：“不过，老朽发现一个规律——每逢月圆之夜，山中异象最盛。明日便是腊月二十，月已近圆。或许……”
“明日入夜再探！”墨青决断。
当晚，墨青在房中研究竹简拓片，忽然发现一段之前忽略的文字：
“徐州鼎，镇东方青龙之位。鼎成之日，青龙精魄附焉。故鼎有灵，喜音律，恶杀伐。欲近鼎者，当以雅乐引之，以诚心感之，不可持兵戈，不可怀杀意。”
音律？墨青心中一动。他想起队伍中，恰好有一人会乐器——吕玲绮。她年少时学过琴，虽不精通，但能弹奏。
他立刻去找吕玲绮。听罢缘由，吕玲绮蹙眉：“我多年未弹，生疏了。而且……古琴未带。”
“无妨，庄中应有。”墨青去找赵昱。
赵昱果然有琴，而且是张古琴，名“松涛”，琴身斑驳，但音色清越。吕玲绮试弹几个音，点了点头：“可用。”
“只是……”她犹豫，“要弹什么曲子？雅乐繁多，哪首能引动鼎灵？”
这问题难住了众人。最后是赵云开口：“既是青龙之灵，或许……该弹与龙有关的古曲。”
“《龙翔操》？”吕玲绮想起一首古曲。
“试试看。”
吕玲绮调弦定音，闭目静心，而后玉指轻抚。琴声初起如溪流潺潺，渐转激越，似龙潜深渊；忽而高亢，如龙跃九天；终归平和，如龙翔云海。
琴声在静夜中传得很远。奇妙的是，琴音所至，院中草木似乎微微摇曳，仿佛在应和。
一曲终了，吕玲绮额角见汗。她许久未如此专注弹琴了。
“如何？”她问。
墨青手持寻龙盘——盘中玉石泛着温润青光，指针稳定指向西北方向，正是那深涧所在。
“有反应了！”墨青激动，“看来《龙翔操》有效。明日我们带琴去深涧，再试一次。”
……
腊月二十，月明如昼。
三组人再次来到深涧边。今夜雾气稀薄了许多，隐约可见对岸景象——那是一片白茫茫的，似雪非雪，似雾非雾。
吕玲绮盘坐涧边，古琴置于膝上。众人退后十步，屏息凝神。
琴声起。
这一次，吕玲绮弹得更投入。她想起年少时在长安学琴的时光，想起父亲吕布教她骑射的往事，想起嫁给林朔后的征战与相守……琴声中，多了人生的沧桑，也多了守护的坚定。
琴音袅袅，飘向对岸。
奇迹发生了。
雾气开始旋转，渐渐形成漩涡。漩涡中心，一道金光透出，越来越亮。隐约可见金光中，有一尊三足圆鼎的虚影，鼎身刻满山川纹路，两条青龙盘绕鼎耳，栩栩如生。
“徐州鼎……”墨青喃喃。
但就在这时，异变陡生！
涧底激流突然暴涨，水声中夹杂着兽吼。数道黑影从水中窜出，直扑抚琴的吕玲绮！
“小心！”赵云最先反应，双戟出手，拦住两道黑影。
墨青等人也纷纷拔出兵刃。月光下，众人看清了袭击者——那竟是几条似鱼非鱼、似蛇非蛇的怪物，身长丈余，满口利齿，浑身覆盖黑色鳞片。
“是蠃鱼！”墨青惊呼，“《山海经》记载的水怪！它们怎么会……”
蠃鱼凶猛，力大无穷，且能喷吐毒水。一名队员不慎被毒水溅到手臂，顿时皮肉溃烂，惨叫倒地。
“结阵！”赵云大喝，双戟舞成光圈，护住吕玲绮。
吕玲绮却未停琴。她知道，此刻若停，前功尽弃。她强压心中惊惧，琴声反而更加激越。
蠃鱼似乎厌恶琴音，攻势稍缓。但数量越来越多，从水中不断涌出，已有十余条。
“这样下去撑不住！”墨青边战边喊，“吕游侠，鼎门开了吗？”
吕玲绮望向对岸——金光中的鼎影已凝实大半，但漩涡仍未稳定。
“还差一点！”她咬牙坚持。
这时，赵云忽然发现蹊跷：这些蠃鱼虽凶猛，但始终不敢靠近涧边某处——那里有块不起眼的青石，石上刻着模糊的纹路。
“墨先生，看那块石头！”
墨青看去，脑中灵光一闪：“是禹王镇水石！《禹贡》记载，禹治水时，于各处险要立石镇水。这石头或许能克制水怪！”
他冒险冲向青石，手按石上纹路。触手冰凉，纹路竟微微发亮。下一刻，青石爆发出耀眼光芒，光芒所及，蠃鱼纷纷退避，发出痛苦嘶鸣。
“有效！”墨青大喜，“大家退到石后！”
众人且战且退，撤到青石后方。蠃鱼在光晕外逡巡，不敢靠近。
压力稍减，吕玲绮琴声更稳。终于，对岸金光大盛，漩涡稳定下来，形成一道光门。门内，那尊青铜鼎清晰可见，悬浮空中，缓缓旋转。
“门开了！”墨青激动，“但只能维持片刻。谁去取鼎？”
众人面面相觑。竹简说“鼎有灵，择主而侍”，不是谁都能取的。
赵云看向吕玲绮：“吕游侠，是你以琴音开门，或许……该你去。”
吕玲绮深吸一口气，放下古琴，起身走向光门。她经过青石时，怀中的玉佩忽然发烫——那是林朔给她的护身玉佩，据说能辟邪。
光门近在眼前。她一步踏入。
眼前景象剧变。不再是山涧对岸，而是一片浩瀚星空。星空下，那尊徐州鼎静静悬浮，鼎身铭文流转，散发古老沧桑的气息。
一个声音在脑海中响起：“来者何人？为何扰吾清静？”
声音威严，如洪钟大吕。
吕玲绮稳住心神，躬身行礼：“晚辈吕玲绮，奉华国公主林朔之命，前来寻鼎。天下将有变，需九鼎重聚，再镇地脉。”
“林朔？何人？”
“当世人主，心怀天下，欲开创太平盛世。”
沉默。良久，声音再起：“汝身上有龙气，有杀伐，亦有守护。矛盾之身……上前来，将手放于鼎上。”
吕玲绮依言上前，伸手触摸鼎身。
触手冰凉，但随即有热流从鼎中涌出，顺手臂直冲心脉。她浑身剧震，脑海中闪过无数画面——
洪水滔天，禹王率民治水；九州初定，万民铸鼎；地脉紊乱，禹王布阵封印；千年沧桑，鼎镇一方……
最后，她看到了一幅未来的画面：灵气潮汐爆发，山河变色，万民惊恐。九鼎重聚，光芒冲天，形成巨网笼罩华夏，潮汐渐平……
画面破碎。
声音叹息：“原来如此……劫数将至。罢了，此鼎，便交予汝主。但需记住：九鼎须聚齐，缺一不可。且持鼎者，需心念苍生，若有私欲，必遭反噬。”
“晚辈谨记。”
“去吧。”
光芒一闪，吕玲绮已回到涧边。怀中沉甸甸的——那尊三尺高的青铜鼎，竟缩小至拳头大小，静静躺在掌心。
光门消散，蠃鱼退去，雾气散尽。对岸景象清晰起来，只是一片普通山林。
“成功了？”墨青等人围上来，看到小鼎，又惊又喜。
吕玲绮点头，却觉浑身虚脱，踉跄一步。赵云扶住她，发现她脸色苍白，额头滚烫。
“反噬？”墨青担忧。
“不碍事。”吕玲绮强打精神，“鼎说，持鼎者需心念苍生。我只是……接收了太多信息，需要消化。”
她看向手中小鼎，鼎身微温，隐隐有龙纹游动。
第一尊鼎，找到了。
但吕玲绮心中却无喜悦，只有沉重——她看到的那些未来画面，太过骇人。而九鼎，还有八尊。
回程路上，她低声对墨青说：“墨先生，我们必须加快。我‘看’到……潮汐的第一波爆发，可能比竹简预计的更早。”
“多早？”
“明年春天。”
墨青心中一凛。现在已是腊月，距离春天，只有三个月了。
夜色中，一行人带着徐州鼎，匆匆返回华京。
而他们不知道的是，就在他们离开后不久，深涧边的青石上，悄然出现了一行新的刻字——
“青龙归位，白虎将醒。下一个……荆州鼎。”
刻字渐渐隐去。
远在千里之外的荆州衡山深处，一声虎啸，震动山林。
沉睡的，开始苏醒了。
（第一百三十六章 完）