卡萨提·努昂的内心，如同被投入巨石的深潭，在萧河那句“父子终归是要相见的”话语后，就再未平息过。那平静语调下的笃定，像一把钥匙，直接捅开了他跨越时空追寻的核心。期待、紧张、恐惧、一种近乎朝圣般的虔诚……种种情绪在他胸腔里翻江倒海，几乎让他忘记了身处卡塔昌丛林的凶险，也模糊了时间的流逝。他只是机械地迈动双腿，紧紧跟随着前方那个骑在驼兽上的身影，目光时不时扫过萧河宽厚的背影，眼神复杂到了极点。
养父？ 这个念头带着一丝荒诞和别扭。萧河看起来如此年轻（至少外表如此），而他是第八军团的战士，是康拉德·科兹的子嗣……可正是这个人，庇护着幼年体的父亲，给予了他一个与诺斯特拉莫地狱截然不同的童年。这份恩情，沉重如山。爷爷？ 这个称呼更是让卡萨提浑身不自在，鸡皮疙瘩都要起来了。他甩甩头，强行压下这些不合时宜的胡思乱想，只觉得眼前这个人的身份和存在本身，都充满了难以言喻的矛盾和深不可测的神秘感。
不知在林间穿行了多久，遮天蔽日的巨大树冠缝隙间，光线逐渐变得明亮而柔和。当卡萨提下意识地抬起头，望向光线来源的方向时，他的脚步猛地钉在了原地！头盔下的嘴巴无意识地张开，灰色的瞳孔骤然收缩到极致！
视线尽头，一棵无法用言语形容的参天巨木，如同支撑天地的古老神只，傲然矗立！
它的主干之粗壮，目测直径绝对超过了百米！如同连绵的山脉横亘在眼前！深褐色的树皮虬结如龙，流淌着岁月的沧桑与磅礴的生命力。巨大的板状根系如同大地的脉络，深深地扎入卡塔昌的土壤，又如同天然的阶梯和堡垒，层层叠叠地向上蔓延。抬头望去，繁茂到不可思议的树冠遮蔽了半个天空，阳光只能从枝叶的缝隙间洒下道道光柱，将下方映照得如同神圣的殿堂。
“树冠……堡垒……”卡萨提喃喃自语，声音干涩沙哑，他终于明白了这个名字的含义。这根本不是一棵树，这是一座活着的、由自然伟力雕琢而成的、矗立于林海之上的宏伟要塞！仅仅是远观，那股源自生命本源的浩瀚与威严，就足以让任何心存敬畏者屏息。他心中的震撼无以复加，对萧河的认知再次被刷新——能占据并驾驭如此神迹作为居所的人，其力量与位格，绝非他之前所能揣测！
随着萧河的驼兽踏上一条由巨大根须自然形成的宽阔坡道，卡萨提也亦步亦趋地走近。越是靠近，那巨木的压迫感越是强烈，仿佛整个卡塔昌的意志都凝聚于此。而当他的视线终于落在树冠堡垒脚下那片被精心打理、却又充满致命气息的“前院”时，卡萨提感觉自己的神经再次受到了严峻考验！
院墙？不，那是由一排排高达数米、闪烁着黑曜石般冷冽光泽的高坚果墙构成的壁垒！它们沉默地矗立着，厚重的身躯散发着坚不可摧的气息。卡萨提的目光扫过其中几株，脑子里立刻不受控制地浮现出死亡谷镇那株露出红裤衩、表情“娇羞”的同款……他赶紧甩甩头，强行驱散这诡异的联想。
地面上，并非平整的泥土，而是布满了无数微微隆起的土包。这些土包正有节奏地、如同呼吸般缓缓“蛄蛹”着！卡萨提的瞳孔一缩，瞬间认出了这些“小可爱”——这特么不就是把库嘎斯分身炸得半身不遂，生活不能自理的土豆地雷吗？！它们此刻看似安静，但那些埋在土里、只露出矿工帽和暴怒鬼脸的“眼睛”，正齐刷刷地转向他这个新来的“访客”，充满了审视和不信任。
更让他头皮发麻的是，在坚果墙和土豆地雷之间，还游弋着更多形态各异的“哨兵”：
高级豌豆射手抱着加特林般的豆荚炮管，冰冷的金属光泽在叶隙阳光下闪烁。
玉米投手扛着巨大的玉米棒子火箭，棒子上那张脸似乎正对他露出一个“核善”的微笑。
菜问（功夫白菜）舒展着健硕的菜帮子，摆着格斗架势，菜叶（拳头）上流动着自然与金属融合的光泽。
还有他从未见过的：体型巨大、抱着沉重西瓜的投手（西瓜投手）；像一坨肉山般蹲在地上、一脸“谁敢惹我就压扁谁”表情的巨大倭瓜（倭瓜）；以及其他形形色色、散发着或锐利、或沉重、或暴躁气息的奇异植物……
这哪里是庭院？这分明是一个武装到牙齿、随时准备将入侵者轰杀成渣的植物战争堡垒！卡萨提感觉自己不是来到了某人的家，而是闯进了一个极度排外且火力凶猛的军事禁区！他下意识地放轻了脚步，连呼吸都变得小心翼翼。
就在这肃杀（对卡萨提而言）的气氛中，两道小小的、充满活力的身影，如同林间精灵般，欢笑着从树冠堡垒中层的某个巨大枝桠平台上飞掠而下！
“爸爸！爸爸回来啦！”一个清脆兴奋的童音响起。
卡萨提的目光瞬间被那个黑发的小小身影牢牢抓住！科兹！幼年体的父亲！他穿着简单的布衣，漂亮的黑眼睛里闪烁着纯粹的快乐，动作敏捷得像只小豹子，正利用着藤蔓或某种微弱的悬浮能力（卡萨提不确定），在空中灵巧地滑翔，追逐着旁边那个悬浮着的、青绿色皮肤的小胖子——史兰。
史兰悬浮得更高些，发出“阿巴阿巴”的欢快叫声，圆滚滚的身体在空中笨拙地转着圈。
卡萨提的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住！时间仿佛在这一刻凝固。他看着那个小小的、充满生气的黑发男孩，看着他脸上无忧无虑的笑容，看着他与伙伴嬉戏的活力……这与他在诺斯特拉莫冰冷巢都的黑暗预知中看到的、那个蜷缩在角落、充满恐惧与绝望的瘦小身影，形成了天堂与地狱般的反差！
一股难以言喻的酸楚、欣慰、以及跨越时空的孺慕之情，如同汹涌的潮水，瞬间冲垮了卡萨提·努昂这位钢铁战士的心防。他忘记了周围的植物哨兵，忘记了身处何地，头盔下的嘴唇微微颤抖，一个压抑了无数岁月、源自灵魂最深处的呼唤，带着哽咽，几乎要冲破喉咙——
“父……”
然而，就在他第一个音节即将出口的瞬间！
正被萧河稳稳接在怀里的科兹，脸上的笑容骤然凝固！那双漂亮的黑眼睛瞬间失去了焦距，变得如同最深邃的夜空，冰冷、锐利、仿佛洞穿了时光！他的目光如同实质的冰锥，猛地刺向卡萨提！
一股无形的、令人窒息的威压瞬间笼罩了卡萨提！那是属于原体的、属于未来那个夜蝠之主的、饱受诅咒的预知之力！冰冷的声音，带着一种不属于孩童的、斩钉截铁的威严，清晰地响起，直接截断了卡萨提未出口的呼唤：
“如果我是你，卡萨提·努昂——”
科兹的声音冰冷而平静，却带着一种不容置疑的审判意味，清晰地念出了那个名字，
“我绝对不会喊出那个词的。”
卡萨提如遭雷击！浑身剧震！他难以置信地看着那个被萧河抱在怀里的小小身影，那双冰冷的黑眸仿佛能看穿他的灵魂，看透他的一切过往与未来！父亲……认出了他？！
“……我来自未来的儿子。”科兹的嘴唇微动，吐出了最后的、石破天惊的话语。
下一秒，那冰冷锐利的目光如同潮水般褪去。科兹小小的身体猛地一软，如同被抽走了所有力气和灵魂，头一歪，直接晕倒在萧河怀里，小脸苍白得吓人。
“科兹！”萧河脸色大变，紧紧抱住怀里的孩子，焦急地呼唤着，“科兹！醒醒！”
一旁的史兰似乎也感觉到了哥哥的异常，发出惊慌的“阿巴阿巴”声，悬浮在半空不知所措，然后一个不小心，圆滚滚的身体失去平衡，“噗通”一声，结结实实地一屁股坐在了还处于极度震惊、僵立当场的卡萨提·努昂的脸上！
“呃！”卡萨提猝不及防，被这股“天降正义”砸得眼冒金星，差点窒息，沉重的动力甲身躯都晃了晃。史兰坐在他脸上，似乎也懵了，随即感觉到屁股下坚硬的触感（头盔），居然发出了“咯咯咯”的傻笑声。
卡萨提被这“物理+精神”的双重冲击弄得晕头转向，好不容易才挣扎着把史兰从自己脸上“拔”下来（史兰还意犹未尽地扭了扭）。他晃了晃嗡嗡作响的脑袋，看着萧河怀里悠悠转醒、眼神恢复孩童般懵懂迷茫的科兹，又看看飘在旁边、一脸无辜傻笑的史兰，还有自己脸上残留的、湿漉漉的（可能是史兰口水？）感觉……巨大的荒谬感和无力感再次淹没了他。
“异……”卡萨提下意识地想惊呼“异形”，但话到嘴边，猛地想起科兹昏迷前那冰冷的警告，硬生生把后面的话咽了回去，憋得脸色通红。
萧河看着怀里恢复“正常”、揉着眼睛茫然四顾的科兹，又看了看一脸委屈（被坐脸）和惊魂未定（被父亲点破身份）的卡萨提，还有飘在空中、像个做错事又不知错在哪里的史兰。他心中了然，科兹那被诅咒的预知天赋，看来在刚才剧烈的情绪冲击下，被提前且强烈地激发了。他轻轻叹了口气，将科兹抱得更稳些，用温暖的大手安抚地拍着孩子的后背，同时伸出另一只手，也安抚性地拍了拍飘过来的史兰圆滚滚的脑袋。
“好了好了，没事了，都是好孩子。”萧河的声音温和而充满力量，“科兹不怕，爸爸在。史兰也没事，下次飞稳点就行。”
就在这时，一个清冷中带着明显不悦、如同冰珠落玉盘的声音，从旁边一株巨大板根形成的天然“阳台”上传来：
“听说，有人想对我的孩子出手？”
卡萨提猛地转头，循声望去。
只见德哈娜正斜倚在散发着温润光泽的活化木质栏杆上。她依旧穿着那件勾勒出惊心动魄曲线的深蓝色连体泳衣，银白色的长发随意披散，在透过树冠的柔和光线下流淌着微光。然而，她脸上那属于陵墓之主的冰冷威严，与她这身“休闲”装扮形成了极其强烈的反差！她头上那对毛茸茸的兽耳此刻完全竖起，如同最警惕的猫科动物，紫水晶般的眼眸如同两把淬了寒冰的利刃，正以一种看待垃圾、或者某种必须被清除的污秽之物的眼神，冷冷地、居高临下地锁定着卡萨提·努昂！
那股冰冷的杀意和威压，让刚刚从史兰“坐脸杀”中缓过气来的卡萨提，瞬间感觉如坠冰窟！动力甲内的恒温系统仿佛都失效了！
萧河也愣住了，他看向德哈娜身边侍立的妙影。只见这位龙裔女仆正一脸平静，但那双深邃的龙瞳里，却带着一丝“与我无关”的淡然。她似乎察觉到了萧河询问的目光，非常自然地抬起一只手，竖起两根纤细的手指，比划了一个小小的“V”字手势（耶），然后对着科兹的方向轻轻晃了晃。
（妈妈）
萧河的嘴角狠狠地抽搐了一下！瞬间明白了！肯定是科兹整天“妈妈长妈妈短”地围着德哈娜叫唤，而妙影这个“尽职尽责”的翻译官兼女仆，绝对已经向德哈娜详细解释过“妈妈”这个词在人类家庭中意味着什么了！德哈娜或许一开始只是觉得新奇或有趣，但随着越来越习惯于人类思维、以及长时间的生活之后，她那属于太空死灵领主的逻辑回路或者说她的思想，恐怕已经将“保护科兹（她的孩子）”列为了最高优先级了，因为如今的她越来越接近人类了……
果然，德哈娜的目光从卡萨提身上移开，落回萧河身上时，那冰冷的眼神里又多了几分“秋后算账”的意味。她微微扬了扬下巴，红唇轻启，无声地对萧河做了个口型，配合着那危险眯起的紫眸，意思再明显不过：
回去，给你好看。
萧河顿时感觉脖子后面凉飕飕的，下意识地缩了缩脖子。这下好了，家里不仅多了个身份敏感、情绪复杂的“孙子”，还多了个莫名其妙进入“护崽母亲”模式的死灵大小姐……这日子，真是越来越“精彩”了。他无奈地看了一眼怀里不明所以、正抓着史兰小手玩的科兹，又看了看僵在原地、大气不敢出的卡萨提，只觉得一个头不止个大了，起码得5个大！