萧河最后看了一眼在树冠堡垒的室内泳池里，坐在史兰宝宝肚皮上、被水流小人逗得咯咯直乐的科兹，又瞥了一眼阳台上撑着阳伞、优雅地抿着红茶、但目光时不时扫向空蛋糕碟子的德哈娜大小姐。他深吸一口气，将那个冰冷的、刻满玄奥纹路的金属小盒贴身藏好，又检查了一下自己腰间那个跟随他五年、装满了各种丛林生存“小玩意儿”的兽皮袋，确认骨刀、解毒剂、驱虫粉、几块应急干粮（绝对不含糖！含糖的都别炫没了）和那几包珍贵的“腐化抑制剂”幽蓝粉末都在。
“小家伙，乖乖的，爸爸很快就回来。”他对着科兹的方向轻声说了一句，虽然知道小家伙可能听不见。然后，他不再犹豫，转身沿着活木形成的阶梯快速滑下树堡，汇合了在下方焦灼等待的玛雅等人。
“走！”萧河言简意赅，率先踏入危机四伏的丛林。
接下来的路程，让死亡谷镇那些习惯了在刀尖上跳舞的壮汉们大开眼界，也彻底信服了拉雅姐妹的判断。萧河在前方带路，步伐看似随意，却总能精准地避开那些看似无害实则致命的陷阱区域。更让他们心惊的是，那些平日里凶悍无比、动辄暴起伤人的卡塔昌本土生物——无论是垂落如巨蟒的绞杀藤、潜伏在腐叶下的食肉菌毯、还是树冠间虎视眈眈的毒刺蜂群——在萧河靠近时，竟然都显露出一种奇异的……“退避”姿态！藤蔓无声地缩回，菌毯停止了蠕动，毒蜂群也远远地绕开，仿佛他身上散发着某种让这些丛林杀手本能“敬畏”？的气息。
“帝皇在上……他真的能和丛林沟通？”一个脸上带着新鲜爪痕的壮汉低声惊叹，看向萧河的背影充满了敬畏。其他人也纷纷点头，原本绝望的心中燃起了一丝希望的火苗。玛雅和拉雅对视一眼，都从对方眼中看到了庆幸。
当然，萧河并非万能。当队伍接近一片散发着浓重腐殖质气味、水汽弥漫的区域时，他毫不犹豫地抬手示意队伍停下，并远远地绕开。
“怎么了，大人？”玛雅不解地问。
“沼泽。”萧河言简意赅，眼神凝重，“特别是那种栖息着‘吠蟾’的沼泽。那东西……很‘健谈’，但脾气和它的爆炸威力一样不稳定。”他回想起几年前和一只体型不大的吠蟾的“友好交流”，对方絮絮叨叨抱怨着天气和食物，但萧河能清晰地感知到它体内那如同火山般极不稳定的恐怖能量。一旦受到强烈刺激，方圆一公里内，寸草不生，连终结者装甲都能融成铁水！这种级别的“生态炸弹”，萧河是万万不敢招惹的。一个模糊的念头在他心中升起，但随即被他压下，现在不是想这个的时候。
在萧河的带领下，队伍避开了最危险的地带，以远超平时的速度在丛林中穿行。即便如此，也耗费了一天多的时间，才终于抵达了死亡谷镇的外围。
眼前的景象让众人心头一紧。依山而建、用粗大原木和岩石垒砌的镇墙外，挖掘着深深的壕沟。壕沟里，横七竖八地躺着疲惫不堪的守军。他们大多身上带伤，血迹和污泥混合在一起，脸上写满了战斗后的麻木与深深的疲惫。许多人互相依靠着，抓紧这难得的喘息时间闭目休息，武器就放在触手可及的地方。
“咦？你是……玛雅队长！还有拉雅！你们回来啦！”一旁的林子钻出了一个士兵，看他的样子像是暗哨，此刻他满脸惊喜地注视着众人。
随后目光扫过她们身后狼狈的队伍，随后目光落在了陌生的东张西望的萧河身上，“这位是……？”
“这位是萧河大人！我们请来的帮手！”玛雅解释，“走吧！咱们先回里面慢慢说！”
暗哨没有多问，微微思考了一会儿，他点点头，转身引着众人穿过戒备森严的外围战壕往内圈镇子赶去。
死亡谷镇内部的气氛很是压抑。街道上行人稀少，房屋门窗紧闭。他们被带到了镇中心一座相对坚固的石木混合建筑内。
此刻一个穿着磨损铁甲、腰间挎着长刀和爆弹手枪的女人正站在一张简陋的地图前，眉头紧锁。她正是死亡谷镇的镇长雷敏。
“报告！玛雅队长们回来了！”
“啊！你们！”雷敏被从思考中惊醒，循声望去。
“玛雅！拉雅！”雷敏看到她们，眼中闪过一丝欣慰，但随即被凝重取代，“让你你们去找的……找到援军了？”她的目光瞬间锁定在萧河身上，仔细审视了一番，。萧河的怪异装束以及气质，都透着一种与世隔绝的野性和神秘，让她本能地警惕，看起来让她想起了那些叫做蛮荒灵族的家伙。
“是的，镇长！这位是萧河大人，他……”玛雅刚想介绍，就被雷敏抬手打断。
“他……是人类么？”雷敏盯着萧河的耳朵，又仔细看了看他的脸型和皮肤以及肌肉构造，确认没有灵族的特征，也没有混沌腐蚀的痕迹（至少表面没有），才微微松了口气，但警惕并未完全放下。“抱歉，萧……先生。非常时期，不得不谨慎。我是雷敏，死亡谷镇的镇长。感谢您愿意伸出援手。”她的语气带着一丝疲惫，但依旧保持着领导者的气场。
萧河摊了摊手，微微笑了笑，表示理解。
“抱歉！有点事找拉雅问一下”
“没事！自便！”
“拉雅你在开玩笑嘛？！你的救兵是一个人？”雷敏拉着拉雅到了一个角落，随后看了一眼背着手的萧河低声道。
“相信我！镇长！他绝对让你刮目相看的！他虽然只是一个人，但是绝对比狗屁的石头镇的那帮蠢货的百人小队都要顶用！”
雷敏思考再三，最终抱着死马当活马医的态度道：“行吧……先看看吧！”随后目光看向了萧河。
此刻萧河也没闲着，四处转了转，很快注意到角落里几个穿着简陋防化服、带着过滤面罩的人正在忙碌。
他们围着一张临时搭起的病床，床上躺着一个不断痛苦呻吟的士兵。士兵裸露的胳膊上，一道深深的刀伤边缘泛着诡异的墨绿色，伤口周围的皮肤像是被强酸腐蚀过，散发出阵阵恶臭。
尽管穿着防化服的人正在小心翼翼地用消毒水和草药处理，但那士兵的痛苦丝毫未减，身体还在微微抽搐，伤口流出的脓液颜色越来越深。
“这种情况……纳垢的腐蚀……”萧河眉头紧锁。他能清晰地感受到那股污秽、顽强的腐化力量正在侵蚀士兵的生命力。
“不过！这玩意这种程度根本难不倒我！我有九种，整整九种法子来收拾这种腐蚀！”萧河心中默默道，他知道该他发挥的时候到了！
【叮！检测到宿主抵达新地点：人类聚居点“死亡谷镇”，符合签到条件，是否立即签到？】
萧河心中默念：“签到！”
【签到成功！地点：死亡谷镇。奖励发放：德鲁伊法术 - 『净化（初级）』】
【法术说明：凝聚自然的生命精粹与秩序之力，驱散较低强度的混沌腐化、毒素及负面能量侵蚀。对精神层面的深度腐化效果有限。】
一股温和而充满生机的暖流瞬间融入萧河的德鲁伊知识体系。现在他有十种！整整十种对付腐化的手段了！
萧河内心狂喜，但表面上依旧维持着那副世外高人的淡然姿态。
“能让我看看么？”萧河的声音平静，温和。
“对不起！我不得不提醒您！这样做很危险！……哎……您……帝皇在上！”
他无视了旁边防化服人员投来的疑惑目光与提醒的语气，径直走到那名痛苦呻吟的士兵床边。
在医疗员和远处的雷敏等人的注视下，萧河缓缓伸出右手，掌心虚悬在士兵那散发着恶臭的伤口上方。他闭上眼睛，集中精神，调动起体内那与卡塔昌丛林共鸣的德鲁伊之力。翠绿色的、充满勃勃生机的微光在他掌心缓缓亮起，并不刺眼，却带着一种让人心神安宁的纯净气息。
“以自然之名，净化污秽，驱散腐毒……”萧河口中低吟着不知道哪里学来的闽南语（主要是为了增加仪式感装深沉，听起来像咒语），掌心的绿光如同春雨般洒落，笼罩住士兵的伤口。
嗤嗤……
一阵极其轻微的、如同冷水浇在烧红铁块上的声音响起。伤口边缘那令人作呕的墨绿色以肉眼可见的速度迅速褪去！翻卷的皮肉下，污浊发黑的脓血被一股无形的力量逼出，士兵猛地张开嘴，“哇”地吐出一大口腥臭发黑的粘稠血液！随着这口污血吐出，他脸上痛苦扭曲的表情瞬间缓解，急促的呼吸也变得平稳悠长，身上的恶臭气息如同被风吹散般迅速消失！伤口虽然依旧狰狞，但颜色已经恢复成正常的红肿，腐化的迹象荡然无存！士兵紧皱的眉头松开，疲惫地陷入了沉睡。
“呼……”旁边一名穿着防化服、似乎是医疗队负责人的人长长舒了一口气，声音透过面罩显得有些沉闷。他难以置信地看着萧河，又看看士兵明显好转的伤口，眼中充满了震惊和感激。他疲惫地挥了挥手，示意其他人可以给士兵进行常规消毒包扎了，然后自己也脱下了沉重的防化服和面罩，露出一张同样写满疲惫但此刻如释重负的中年面孔。
他向萧河投去一个感激的眼神，便拖着沉重的步伐走向旁边的休息室，他太需要休息了。
萧河如法炮制，又为其他几名伤势最重、明显受到腐化侵蚀的士兵进行了“净化”。每一次施法，都伴随着污秽被驱散、痛苦被缓解、生命气息重新焕发的奇迹。大厅里原本压抑绝望的气氛，发生了些许的变化，萧河此刻成为了众人心目中的焦点。
“神迹！这是神迹啊！”
“萧河大人！感谢您！”
“我们有救了！死亡谷镇有救了！他一定是帝皇派来拯救我们的！”
镇民们激动地围拢过来，看向萧河的眼神充满了狂热的崇拜和感激。雷敏镇长的眼中也充满了震撼和希望的光芒，那可是据说无药可医的混沌腐蚀啊！眼前之人居然就这么轻描淡写解决了？！
她快步走到萧河面前，郑重地行了一礼：“萧河先生！我代表死亡谷镇全体居民，感谢您的救命之恩！之前多有怠慢，还请您……”
萧河抬手止住了她的话，依旧保持着淡然：“分内之事。当务之急，是解决外面的威胁根源。”
“是！是！您说得是！！”雷敏连忙道。
就在人群簇拥着萧河，如同迎接英雄般将他请向指挥室商讨对策时，那个刚刚提醒萧河的中年医疗官戴恩，此刻正在消毒室里脱下防化服、准备去休息的。
听着远去的喧闹声，他低着头，看着自己因为长时间佩戴手套而发白起皱的双手，脸上没有任何劫后余生的喜悦，只有一种难以言喻的复杂和……一丝茫然。
一个声音，低沉、敦厚，带着某种奇异的安抚力量，毫无征兆地直接在他疲惫的脑海中响起：
“戴恩……你就这样甘心吗？看着一个外来者，轻而易举地夺走了本该属于你的荣耀？你日夜守护着这些伤员，冒着被腐化的风险救治他们，却抵不过他一挥手的光芒……”
戴恩猛地一惊，下意识地环顾四周，但周围只有激动的人群，没人注意到他。他疲惫的脑子有些混乱，下意识地在心中回应：“谁？！你是谁？什么荣耀？我……我只是做了我该做的。他……他的能力确实远超于我，技不如人罢了。大家都得到救治我感到很是高兴！”
“真的么？我不信……”（某某附体？）
“戴恩医生？您还好吗？”一个路过的年轻士兵看到他脸色苍白、神情恍惚地站在角落，关切地走过来问道，“您看起来累坏了，我扶您去休息吧？”
戴恩猛地回过神，看着士兵关切的眼神，勉强挤出一个笑容，摆了摆手：“没……没事，只是太累了。我自己去休息就好，你去忙吧。” 他拒绝了士兵的搀扶，独自一人，拖着沉重的步伐，走向那间临时充当休息室的、灯光昏暗的小屋。
他的背影，在喧嚣的欢呼声中，显得格外落寞和孤寂。
那个敦厚的声音在他脑中低低地笑了笑，如同投入深潭的石子，悄然隐没。