“有了这种不稳定分子的融入，t-1050就能顺利躺上实验台，接受他们的超级基因融合。”
“听起来是个不错的计划。”阿祖弹了弹雪茄的烟灰，“后果是什么？”
“移植手术的斯库鲁人，将彻底丧失基因的拟态能力。”天网冷静地回答，“先生，您觉得这个方案如何？”
“去做吧，天网。”
阿祖毫不犹豫地同意了这个方案，手指在天网光滑的脊背上随意游走。
“一群外星难民而已，剥夺了拟态能力，对他们来说或许还是件好事，至少能让他们学会怎么安分守己地当个地球的低等公民。”
“这世界上从来没有免费的午餐，尤其是沃特集团的午餐。他们吃我的，住我的，总要付出点代价。”
“相比于被克里人的战舰轰成宇宙尘埃，或者在地球上被愤怒的人类撕成碎片，仅仅只是失去变身的能力……这已经是我能给予他们最大的仁慈。”
……
阿拉斯加，沃斯库鲁人隔离园区。
寒风裹挟着雪砂，刮擦着厚重的玻璃幕墙。
尼克·弗瑞坐在他空旷却毫无生气的办公室内，房间的暖气开得很足，但没办法让他冰冷的内心温暖半分。
《b区斯库鲁人营养剂配给申请》、《隔离区下水道管网维护日志》、《关于增设两台恒温加热器的批复》
弗瑞盯着这些文件，憋屈与无力感始终萦绕心头。
作为曾经的神盾局局长，地球上最有权势的特工头子，他放弃尊严来到沃特集团，是为了什么？
他原以为加入了沃特，就等于握住了这个世界上最庞大的资源。他以为自己还能像过去那样，调兵遣将，运筹帷幄，用铁腕手段将那些威胁地球的毒瘤连根拔起，重新掌控权柄。
却没想到，他现在只能当个该死的外星动物园园长！
他的所有工作就是审批这些绿皮难民的合成蛋白质配给，处理他们因为居住面积产生的纠纷，管他们吃喝拉撒的破事！
世界正在面临巨大的威胁，那些激进的斯库鲁人随时可能引发第三次世界大战，而有能力拯救世界的尼克·弗瑞，却只能困在这无所作为！
“妈惹法克……”
弗瑞高声咒骂了一句，一把抓起桌上的酒瓶，直接对准嘴巴猛灌了一大口。
“你看起来糟透了，弗瑞。”
一个低沉优雅的声音从房间的阴影角落里传出。
弗瑞停下了手中的动作，没有去摸枪，他知道没用，只是疲惫地将酒瓶重重地顿在桌面上。
“哦，我亲爱的弗瑞。你看起来就像一只被关在笼子里的狮子，连咆哮的力气都没有了。”
阴影中，一抹暗红色的火光渐渐亮起。
墨菲斯托穿着一身暗红色的压纹西装，悠然自得地出现在弗瑞对面的沙发上。
这不是墨菲斯托这段时间第一次来了。
自从切尔诺贝利之战后，墨菲斯托时不时就要来这片冰天雪地里骚扰他一下。恶魔总是喜欢在人最脆弱的时候趁虚而入，不过之前的每一次，都被弗瑞毫不留情地骂走了。
但这次，他没有这么做。他突然想听听这个魔鬼今天想玩什么把戏。
“你看起来很闲。”弗瑞冷冷地盯着墨菲斯托。
“我总是能为我最看重的朋友腾出时间。”见到弗瑞没有像之前那样赶自己走，墨菲斯托嘴角的笑意加深了。
“不给我倒一杯吗？”
墨菲斯托看了一眼弗瑞手中的酒瓶。
弗瑞没有理他，自顾自地喝了一口。
“无情的待客之道。”墨菲斯托也不在意，手指轻轻在空中打了个响指，一个摇晃着红色液体的高脚水晶杯凭空出现在他手中。
他轻轻摇晃着酒杯，摆出一副知心好友促膝长谈的姿态。
“知道我为什么喜欢人类吗，弗瑞？”墨菲斯举杯遥敬。
“因为你们总是充满了矛盾。你们自诩为万物之灵，却又总是把希望寄托在那些根本不属于你们的力量上。”
弗瑞面无表情，一言不发。
墨菲斯托毫不在意弗瑞的冷漠，自顾自地说道：“弗瑞，我们认识的时间也不短了。你是个聪明人，也是个极为出色的阴谋家。”
“但你有没有想过，为什么你总是落得这副下场？”
弗瑞依然保持沉默。
“因为你从来都不相信你自己。”墨菲斯托语带怜悯。
“回想一下你的一生吧。年轻的时候，你遇到了卡罗尔·丹弗斯，遇到了那些从天而降的斯库鲁人。你依靠他们一步步爬上了神盾局局长的位置。”
“后来，你发现那些外星人能力不够。于是你开始满世界寻找那些怪胎。你找到了美国队长，找到了钢铁侠，你把他们拼凑成复仇者联盟。你躲在他们身后，依靠他们的拳头来维持你所谓的和平。”
墨菲斯托环顾了一下这间空旷的办公室。
“而现在，复仇者分崩离析，你的神盾局也不属于你。你走投无路，又跑来向那个披着星条旗的戏子摇尾乞怜。你以为沃特会给你一支军队，结果他们只给了你一把扫帚。”
魔鬼的话语像一把把锋利的手术刀，切开了弗瑞内心最不愿面对的东西。
弗瑞脸颊微微发抖，但他依然紧闭着嘴唇。
“你永远都在依靠别人，弗瑞！而事实证明，别人永远都是靠不住的！”
墨菲斯托突然提高了音量。
“人一定要靠自己！”
这句话终于让弗瑞有了反应，他的呼吸变得粗重起来，眼中闪过复杂的情绪。
墨菲斯托捕捉到了这细微的变化，他转到弗瑞面前，靠在办公桌的边缘。
“我承认，在之前的那场交易里，我被你戏耍了。”墨菲斯托耸了耸肩，坦然地承认了自己的失败，“所以，你赢得了我的尊重。”
“你现在身上复仇之火，不是别人施舍给你的，那是你靠自己的本事，从我这里骗过去的，它是属于你的。”
“那股力量就在你的体内沉睡。它在渴望燃烧，它在渴望惩戒。”
“而你想重新唤醒它，方法非常简单。”
墨菲斯托压低了声音，像是在分享一个极为诱人的秘密。
“不需要你去求任何人。”
“你需要的，只是去收割那些罪人的灵魂……”