高级香水混合着女人体香的温热气息充斥了阿祖的鼻腔，让他忍不住深呼吸了两口。
霍普下意识地想把那个作乱的混蛋给揪出来。(作乱环节已审核，不便展示。)
可是达伦·克罗斯已经带着两名西装革履的保镖大步迈入房间，她也只能作罢。
达伦来到房间中央，目光如鹰隼般快速扫过宽敞的包间。
加里朵的包间虽然很大，陈设却十分通透，一眼就能看穿，根本没有能够藏匿一个成年人的地方。
“听说你在这里会客。”达伦见没人在这，迈着不紧不慢的步子走向霍普，开门见山地问道，“已经结束了吗？”
“刚刚结束。”
霍普用力咬了咬后槽牙，极力压制着身体异样带来的本能反应，努力让自己的声音听起来像平时一样平稳。
“达伦，你什么时候开始兼职做我的行程秘书了？”
“我不记得公司规定里，有哪一条要求董事长的私人会面必须向cEo汇报。”
达伦不以为意地笑了笑，说道：“能让我们的董事长亲自在加里朵接待的人，应该很不简单吧？”
“是有什么大订单？还是有什么我不了解的秘密合作？”
达伦向前逼近一步， 笑得愈发虚伪。
“当然，如果你只是在这里进行一场浪漫的私人约会……那就当我是个不解风情的混蛋，我收回刚才的话。”
他在试探……霍普很了解现在的达伦，生性多疑且神经质。
如果在这个时候全盘否认，反而会加深他的怀疑。
“你不用试探我，达伦。”霍普冷着脸，走到落地窗前，用背影对着他，这样可以最大程度地掩饰自己的微表情变化。
“是斯塔尔集团的人。他们的全球战略投资部副总裁刚刚离开。”
“他们对我们在量子通讯领域的专利很感兴趣。作为皮姆科技的董事长，我当然要为公司寻找最具实力的资金后盾。斯塔尔集团的财力，你应该比我更清楚。”
达伦听完霍普的说辞，脸上的笑容微微收敛。
“斯塔尔集团……”他低声重复了一遍这个名字，目光在包间内再次扫视了一圈。
霍普的话逻辑上完全说得通，斯塔尔集团这种金融巨鳄，对高科技公司抛出橄榄枝是再正常不过的商业行为。
“我明白了。”达伦平淡地表示，脸上的表情让人猜不透他是否真的相信了这个解释。
“霍普，你知道的。我一直都相信，我们是一伙的。”达伦的语气温和起来，“我们有着共同的目标，那就是把这家公司推向它应有的高度，而不是像汉克那样，死守着技术不放，躺平等死。”
“当然，达伦。我们一直都是一条战线上的。”霍普顺着他的话表示了肯定。
“那么，你带着两个保镖如此大费周章地闯进我的私人包间，有急事找我？”
“是的！霍普！”达伦眼中闪过一丝狂热，兴奋地搓了搓手。
“黄蜂战衣的技术，有了突破性的进展！我决定不再等待，提前实现全面量产！”
“如果一切顺利，正式投产后，首批战衣在一个月内就能交货。”
霍普心里一沉。
“提前量产？”她质问道，“达伦，你疯了吗？克罗斯粒子目前的状态根本不稳定！你还没有解决有机体在微缩过程中的蛋白质坍缩问题！”
达伦满不在乎地挥了挥说道：“那只是小问题！我们对战衣的维生系统进行了技术升级，大幅度提高了容错率。只要正式投产，首批战衣在一个月内就能全部交货！”
他凑近霍普，压低声音，仿佛在分享一个微不足道的秘密。“虽然……每次缩小仍然有8%的死亡率。”
“8%的死亡率？你管这叫突破？”霍普几乎要压制不住内心的怒火。
“那又怎么样？”达伦冷酷地反问，话中透着对生命的极度漠视。“战争总会死人的，不是吗？只要他们能达成目标。这百分之八的损耗，买家完全可以接受。”
霍普看着这个曾经温文尔雅的科学家，如今已经变成了一个冷血的军火贩子。她恨不得立刻一巴掌扇在他的脸上。
但她不能。她必须强忍着愤怒，继续虚与委蛇。
然而，一场突如其来的灾难在她身上降临了。
“啊——！”
霍普全身陡然一颤，情不自禁地发出一声短促的喘息。
她抬起一只手捂住胸口，整个人踉跄了半步，靠在了落地窗的玻璃上。
达伦被霍普突然的反应吓了一跳。
“霍普？你怎么了？”达伦伸手想要去搀扶她。
“别碰我！”霍普开口制止，脸上攀起大片的绯红。
“我没事……就是这两天……生理期到了，有些不舒服。”
这绝对是女性在职场和生活中最无敌、也最让人无法反驳的借口。
果然，听到这个理由，达伦伸出的手在半空中僵了一下，随后有些尴尬地收了回去。
即使是冷酷如他，面对这种属于女性特有的生理问题，也表现出了一丝不知所措。
“所以……”霍普现在只想赶紧打发走这个混蛋，把那个折磨人的小东西给拽出来。
“你直接说吧，达伦。你希望我做些什么？我现在……想自己休息一会。”
达伦看见她不似作伪的样子，眼中的疑虑打消了几分。
他从手下接过公文包，掏出一份文件，递向霍普。
“首批黄蜂战衣的量产，涉及到大规模的生产线改造和特殊材料的采购。”
“这需要调配皮姆科技账面上最大的一笔流动资金。”达伦递过去一支钢笔，“这笔款项的调拨，需要你这位董事长的签字确认。”
“我的助理之前找过你几次，你都以临时有事为由往延后了。不过那时候并不着急。”
“但现在情况有了变化，生产线必须马上启动。所以我只能亲自找过来了。”
达伦微微倾身，目光灼灼地盯着霍普。
“也许……我太冒昧了？”
霍普看着那份递到眼前的文件，心中暗骂达伦的狡猾。
她知道，如果在这种情况下自己继续推脱，哪怕是借口身体不舒服，也绝对会引起达伦的严重怀疑。