儋州光复第五天，城里的硝烟味还没散尽。
李铁军站在府衙二楼的露台上，看着下面街道上熙攘的人流。商铺开了七成，粮店前排着不长不短的队伍，几个北伐军士兵在街口维持秩序，枪背在肩上，刺刀没上——这是肖泽楷定的规矩：治安恢复期，刺刀入鞘，以示安抚。
“团长。”
陈启明拿着一摞文件上来，脸上带着连日熬夜的疲惫，但眼睛亮着。
“各连整补完毕。阵亡的二十个缺额，从临高新训营补了三十个——多给的十个是王部长特批的，说是儋州打得好，给咱们添点底气。”
李铁军接过名册，一页页翻。新兵的名字后面都标注了籍贯、年龄、受训时长。大部分是琼州本地人，也有几个从雷州逃荒过来的。
“武器呢？”
“恩菲尔德步枪补了20支，子弹每人配发八十发。手榴弹补充了两箱，共四十枚。另外……”陈启明压低声音，“王部长私下调拨了十支AK-47，说是给各连军官和骨干配的。”
李铁军点点头。这是王磊的风格，明面上按规矩来，暗地里给实惠。
“苏凯到了吗？”
“到了。昨天下午进的城，带了一百二十人的守备大队，现在驻扎在西门外旧校场。苏凯中尉一早就来报到了，在楼下等着。”
“让他上来。”
苏凯上楼时，李铁军正在看地图。
这个三十出头的元老，穿越前在地方武装部干过，参加过民兵集中训练，枪法不错，组织能力也强。穿越后一直在临高负责治安和训练新兵，北伐军改变后没有被选上，转而进了治安军里面。
“报告！”苏凯立正敬礼，动作标准得有些刻板。
李铁军回礼，指了指椅子：“坐。儋州交给你了。”
苏凯没坐，挺直腰板：“请团长指示。”
“三点。”李铁军竖起手指，“第一，城内治安。商铺要开，市场要活，但不能乱。有趁火打劫的、散布谣言的、私藏兵器的，按《战时治安条例》办，该抓抓，该杀杀。”
“是。”
“第二，俘虏管理。九百多号人，甄别工作政审处在做，你的任务是看管好。按甲乙丙三等分开关押，防止串联闹事。愿意编入筑路营的，分批送往临高。”
“是。”
“第三，城防。”李铁军走到地图前，手指点在儋州城轮廓上，“城墙破损处要抢修，四门哨卡要设双岗，夜间巡逻队不能断。另外，在城东、城西各设一个了望哨，配望远镜，监视海面和陆路动向。”
苏凯一一记下。
“还有，”李铁军顿了顿，“肖主任的政务组在城里推行新政，田赋清丈、户籍登记、学堂筹建……这些事你配合，但不要插手。你的任务是保证他们能安心干活，不被干扰，但是呢，肖主任的调令和安排一定要及时响应，你也知道咱们肩上所担的任务是啥，后面的政务院或者说是政务体系，你作为治安军里面的头头脑脑的，也不是...”
“明白。”
李铁军看着这个一丝不苟的元老，忽然问：“怕不怕？”
苏凯愣了一下，随即摇头：“不怕。”
“儋州刚打下来，人心不稳，溃兵、奸细、趁乱打劫的，什么牛鬼蛇神都有。你这一百二十人，要管一座将近两万多人的城。”
“够用。”苏凯说得很肯定，“临高那边还会陆续派政工干部和民兵过来。再说，真有大乱子，团长你们还没走远。”
李铁军笑了。这小子，实在。
“去吧。我希望回来的时候，看到的儋州是稳定的儋州！记住！稳定压倒一切！。”
“是！”
苏凯敬礼，转身下楼，脚步声沉稳有力。
当天下午，北伐军第一团召开作战会议。
团部设在原儋州府衙正堂，长条桌上摊开一张琼西详图。各营连长围坐，烟味混着汗味，在屋里弥漫。
“情况大家都知道了。”李铁军站在地图前，“儋州已克，但琼西未定。昌化、感恩、崖州三县，还在清廷手里。”
他手指沿着海岸线向西滑动。
“昌化，在儋州西南一百二十里，县城临海，有昌化营驻防，额兵二百。感恩，在昌化以南八十里，感恩营额兵一百五十。崖州，在感恩以南一百五十里，崖州协驻防，额兵八百——这是块硬骨头。”
他顿了顿。
“但好消息是，儋州一失，这三县已成孤岛。府城的政令过不来，援兵更过不来。他们现在是什么状态？恐慌、观望、犹豫。”
陈启明接话：“根据俘虏口供和特侦队侦察，昌化知县三天前就派人往儋州方向打探，感恩县昨天有衙役携家眷逃亡，崖州协副将正在收缩兵力，固守州城。”
“所以，”李铁军敲了敲地图，“我们要快。趁他们还没反应过来，没下定决心死守，一路推过去。”
“怎么打？”一营长刘坤问。
“分两步。”李铁军说，“第一步，昌化、感恩。这两县兵力薄弱，城墙低矮，民心不稳。我判断，只要大军压境，很可能不战而降。”
“如果抵抗呢？”
“那就打。”李铁军语气平淡，“用最小的代价，最快的速度，碾过去。”
他看向炮兵连长：“咱们那四门75山炮，这次全带上。对付县城城墙，一轮齐射就够了。”
“是！”
“第二步，崖州。”李铁军的手指落在琼州岛最南端，“这是琼西最后一座坚城。崖州协八百兵，城墙比儋州还高，背靠南山，面朝大海，易守难攻。但——”
他环视众人。
“他们孤立无援，粮草有限，军心必乱。我们要做的，不是强攻，是围困、劝降、瓦解。”
“时间呢？”二营长王东明问。
“十天。”李铁军竖起一根手指，“十天内，我要看到南明共和国的旗帜，插上崖州城头。”
屋里静了一瞬。
“各营连任务。”李铁军开始分配，“一营为前锋，明日拂晓出发，直取昌化。二营跟进，负责肃清沿途溃兵和土寨。三营留守儋州一天，协助苏凯稳定局面，后天出发，作为预备队。”
“炮兵连、工兵连随一营行动。辎重队、野战医院居中。”
“特侦队提前出发，侦察昌化、感恩敌情，并设法与城内可能存在的反正力量接触。”
他顿了顿。
“还有什么问题？”
“团长，”三连长刘坤举手，“如果昌化、感恩投降，俘虏怎么处理？”
“按儋州模式。军官甄别，兵丁愿留者编入治安军，不愿留者编入筑路队。知县、典史等文官，交由随后跟进的政务组处置。”
“如果崖州死守不降？”
李铁军沉默片刻。
“那就告诉崖州协副将，”他缓缓说，“儋州马得功的下场，他看到了。投降，保命；死守，屠城。”
这话说得很冷。
但没人质疑。战争就是这样，仁慈要给该给的人，狠辣要留给该杀的敌。
第二天拂晓，儋州西门。
北伐军第一团主力集结完毕。
经过整补，全团现有一千一百余人，装备恩菲尔德步枪五百支，AK-47三十支，75毫米山炮四门，RG-31装甲车四辆，弹药充足，士气高昂。
李铁军站在一辆装甲车旁，看着苏凯。
“儋州交给你了。”
“团长放心。”苏凯敬礼，“人在城在。”
李铁军点点头，转身上车。
“出发！”
军号响起，队伍开拔。
前锋是一营的三百余人，以战斗队形沿官道向西推进。RG-31装甲车在队伍两侧警戒，车顶机枪手警惕地扫视着道路两旁的树林和丘陵。
李铁军坐在头车副驾，手里拿着望远镜，不时观察前方。
陈启明在旁边整理文件，忽然说：“团长，昨晚政务组统计，儋州城现有存粮，够全城百姓吃一个月。”
“嗯。”
“肖主任的意思，等西边三县拿下，整个琼西的粮赋统筹，就能提上日程了。”
李铁军没接话。他望着窗外掠过的田野，有些田里的稻子已经黄了，但没人收割——打仗了，人都跑了。
这就是战争。
破坏，然后重建。
昌化县城距离儋州一百二十里，正常行军需要两天。
但北伐军只走了一天半。
特侦队提前半天抵达昌化城外，传回的消息令人振奋：昌化知县三天前就收拾细软准备跑路，昌化营把总约束不住部下，已有兵丁夜间翻墙逃亡。
李铁军下令加速前进。
第二天中午，北伐军前锋抵达昌化城东五里。
城墙上的守军远远看见那四辆钢铁巨兽，以及后面黑压压的队列，顿时一片哗然。
“短毛贼来了！”
“快关城门！”
“关个屁！跑啊！”
昌化知县姓周，是个捐班出身的老举人，此刻正在县衙后堂急得团团转。师爷跑进来，脸色煞白：“老爷，贼、贼人到了！有好几千，还有铁车！”
周知县腿一软，瘫在太师椅上。
“快……快请王把总来！”
王把总没来。来的是一个亲兵，哆哆嗦嗦禀报：“把总大人……带着家眷从西门跑了！”
“这个懦夫！连投降的勇气都没有吗！”
周知县说完后眼前一黑，头一偏昏过去了。
完了。
这时，城外传来喊话声。
是北伐军的政工干部，用电喇叭对着城头喊：
“昌化守军听着！儋州已克，马得功被俘！南明大元帅仁义之师，只诛首恶，不伤百姓！开城投降者，一律免死！顽抗到底者，格杀勿论！半个时辰之内不开门立马打进去！”
喊话一遍又一遍。
城头守军面面相觑，没人敢放箭，也没人敢应声。
半个时辰后，东门缓缓打开。
几个乡绅模样的人举着白旗走出来，后面跟着哆哆嗦嗦的周知县。
李铁军下车，走到阵前。
周知县扑通跪下：“罪、罪官周文炳，率昌化全城官民……归顺天兵！”
李铁军看着他，没说话。
陈启明上前，接过降表，扫了一眼。
“城内还有多少兵？”
“回、回大人，昌化营额兵二百，实存……八十七人。”
“武器呢？”
“火铳三十杆，刀矛若干，都、都堆在县库……”
李铁军点点头。
“周知县。”
“罪官在！”
“带你的人，回县衙待着。我南明政务组随后进城，与你交接。若有异动导致县城局势不稳”李铁军顿了顿，“后果自负！”
“不敢！不敢！谨遵将军之令！”
昌化，兵不血刃，克。
感恩县城在昌化以南八十里。
北伐军在昌化休整半日，留下一个排协助后续政务组接管，主力继续南下。
感恩的情况比昌化更糟。
特侦队回报：感恩知县三天前就携家眷逃往崖州，感恩营把总试图组织抵抗，但手下兵丁跑了一半，剩下的也无心恋战。
李铁军下令一营急行军，务必在天黑前赶到感恩城下。
下午申时，北伐军前锋抵达感恩。
城墙低矮破败，城门紧闭，但城头看不到几个守军。
政工干部再次喊话。
一炷香后，城门开了。
出来的是几个乡老和士绅，后面跟着感恩营把总，一个四十多岁的黑脸汉子，手里没拿兵器，脸色灰败。
“罪将张勇，率感恩营残部……归降。”
李铁军看着他：“为什么没跑？”
张勇苦笑：“县令早就跑了，他不是本地人，而我就是本县的，跑得了和尚？还能跑得了庙？再说了，往哪跑？崖州？崖州自身难保。渡海？没船。不如降了，还能给兄弟们挣条活路。”
这话实在。
李铁军点点头：“带你的人，出城列队，缴械。”
“是。”
感恩营剩余七十三人，在城外空地上列队，交出武器。火铳十八杆，刀矛五十余件，还有两门锈迹斑斑的虎蹲炮——根本不能用。
李铁军扫了一眼这些面黄肌瘦的兵，问张勇：“多久没发饷了？”
“三个月。”
“吃的呢？”
“一天两顿稀粥。”
李铁军没再问。他转身对陈启明说：“按归降兵待遇，发三天干粮，愿意留下的编入筑路营，不愿意的发路费遣返。”
“是。”
感恩县，克复。
连克两县，北伐军士气大振。
但李铁军知道，真正的考验在崖州。