建安四十五年初夏，刘协去了一趟苏毗国。
苏毗女王在国都设立了一座学校，专门用来教授贵族子弟天下语和华夏文化。刘协亲自出席了开学仪式，并为他们题写了校名。
苏毗女王想把国家改造成方国，成为汉朝的一部分。对女王来说，这意味着巨大的牺牲，因为方国的君主是民选的，一旦变成方国，女王很有可能会失去统治权，她的后代也不能再高人一等。
世界要想变得美好，必须上位者做出牺牲——哪怕牺牲掉的东西，本来也不是他的。所有人都愿意为别人牺牲的地方，就叫做天堂。
离开苏毗国国都（实际上只是苏毗国煨桑的地方）后，刘协带着随从去探查了黄河的源头——星宿川。这是刘协的小梦想之一。
半道上，刘协找到了秦始皇派来寻找仙药的使者所铭刻的那块刻石。与新闻报道上的那块刻石相比，石头并没有多少风化，上面的字迹也要清晰得多。毕竟，从秦始皇的时代到现在，只过去了四百多年。
青藏高原的风光确实有独到之处，不过刘协的身体有点吃不消了。
这里海拔太高，氧气稀薄，所以每走几步他就要停下来大喘气。他即将年满60岁整寿了，身体早就不如从前了，尤其是膝盖使不上劲，应该是有什么毛病。
这些年他去了很多风景名胜地。兴许是审美疲劳了，这次探查河源，他的心情不像预期中的那么激动，很淡然。
此时，他把大部分政务都甩给了别人，自己则转型成了全天下的吉祥物。他有很多时间来做自己想做的事情了，他也确实做了很多以前只能在梦里做的事情。
不过，上天给他的时间，总是有限的。生死簿上究竟还有多少时间，他也不清楚，但他清楚身体的一些微妙变化。
他开始思索人生的结局，经常一个人发呆很久。
越是安静的时候，他就越想念前世的父母。
他穿越过来，已经深度改变了历史进程，那么父亲和母亲似乎已不可能降生在未来的某个时刻。但他们的音容笑貌，在刘协的记忆里却越来越清晰。
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回到不周城后不久，刘协便迎来了他的六十大寿。
经过报纸病毒式的宣传，这件事最终演变成了整个亚欧大陆的一次盛典。在生日正式到来前的一个月，各种各样的礼物已经堆满了黄麟宫的库房。
最早是周不疑，亲自跑到不周来向刘协贺寿。周不疑刚走，新当选的太昊也来了。
他们之所以提前给刘协祝寿，是因为宪法中规定了一条“王不见王”，三个天子不得出现在同一时空里，以防止三个天子因意外同时死亡。
刘协本不想因自己的寿辰而影响太多人，只想悄悄地举办一个私人宴会，但事情却在各种因素的叠加之下，逐渐超出了刘协的掌控。
大臣们热忱地为刘协筹备寿诞庆典，各国使节也纷纷涌入不周城。远在地球另一侧的刘琳也赶在寿诞十天前回到了不周。
刘琳不是一个人来的，还有他的正妃张琪瑛、两个娶自印加人的侧妃和一群儿女。他最大的儿子也已经娶了媳妇，而这个媳妇手里牵了俩，怀里还抱了一个——没错，刘协好几年前就当太爷爷了。
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寿辰那天，司礼、司行等部门在黄麟宫前面搭了一个台子，为刘协举办了一场盛况空前的庆典。
宋都亲自为刘协裁剪了一身大红的礼服，有点装饰过渡了，刘协不是太喜欢。但是他没有别的选择，因为所有人都说好看，他只好穿上出去给别人展览。
在照镜子的时候，刘协觉得自己活像一串炮仗。
司礼卿在发表了一篇又冗长又华丽的祝文之后，引导官开始领着一群又一群的人来给刘协祝寿。
先是天皇直属的大臣，司礼卿，司名卿，司化卿，太学祭酒，研究院院长……
接下来，是后宫嫔妃，宋都、曹节、蔡玲、步练师、吴妍、赵芷、张华、田恬、王喜儿、荀姝、慕容欢、葛月、阿史那婉、拓跋瑶、波怀思……
再接下来，是刘协的一百多个儿子们，刘琳、刘琛、刘璃、刘圭、刘瑜、刘珍、刘环、刘瑰、刘琼、刘球、刘理、刘珠、刘瑕、刘玛、刘瑁、刘珑、刘玫、刘琅、刘玳、刘琢、刘琥……
儿子们下去后，刘协的一百多个女儿们又走了上来，依次是刘芳、刘芷、刘芬、刘苏、刘莉、刘苗、刘莓、刘萌、刘蓓、刘荟、刘莞、刘菡、刘芸、刘莱、刘萍……
紧接着是孙子辈的，大概三十多人，其中最大的是刘琳和张琪瑛生的长子，已经二十多岁了。这些人大部分还都是未成年，甚至还包括几个不会走路的。
再然后，还有几个重孙辈的，都是刘琳的后人，最大的也只有三四岁。
……
宾客们一波接一波地上前祝寿，后来的刘协基本就不认识了。当然他也没认真看，因为他坐麻木了。
他万万没想到，居然会有那么多形形色色的人物来给自己祝寿，什么地方耆老代表、工商界代表、文化界代表、天师道高级祭酒、佛教高僧、太学学生代表、宗室代表、方国国君特使……
这一刻，刘协有点烦他前些天新任命的那个司礼卿了，这小子哪里想出来的这么多名目？
他觉得自己活像一只展览的珍禽异兽，被一群又一群好奇的游客打量了一遍又一遍。
也不知过了多少时候，祝寿的人终于剩下了最后一波——各国使节。
一长串无聊的唱名之后，一大群服装各异、造型也各异的外国使节一起走上大殿，用叽里呱啦的各种语言向刘协表示祝贺。
刘协心想：假如有人站在人群中间骂自己两句，大概也不会有任何人知道。
他算是开了眼了，在这群人里面，高的、矮的、胖的、瘦的、黑的、白的……全都有。这一刻，他不禁怀疑黄种人、白种人、黑种人这三大人种的分类方法是否科学。眼前这群人类的多样性，远超现代社会！
正当他津津有味地打量这群外国使节时，他手腕上的手环，在不经意间震动了一下！