少年的笑声在石洞内回荡，顶部的纹络越收越紧，金光中渐渐掺进紫黑纹路，却不互相侵蚀，反而如阴阳鱼般缠绕旋转。石锋将镇魂印横在身前，黑金光晕护住众人：“你到底想干什么？若真想动手，何必绕这些弯子！”少年收住笑，指尖轻点纹剑，石墙上突然浮现出古神纹投影，映出千年前的界域景象。
投影中，界域还是一片混沌，一道本源之光分裂成两道身影——一身青光的古神与一身紫黑的始祖，两人掌心相抵，共同维系着界域的平衡。“千年前，界域本源一分为二，”少年的声音带着沧桑，“古神主‘生’，司掌灵脉与纹络；始祖主‘灭’，司掌蚀纹与轮回。两者共生共存，界域才能稳定。”
投影突然变幻，始祖周身的紫黑纹路开始暴涨，无数蚀纹兽从他体内涌出，古神试图阻拦，却被始祖震退：“后来始祖贪念滋生，想吞噬生之力独占本源，界域生灵死伤无数。古神无奈，只能将自身灵脉与界域之心绑定，布下封印将始祖困住，却也因灵脉耗竭，化作残魂藏进镇魂印与界域碎片中。”
秦越看着投影中与自己眉心印记相同的古神，心头巨震：“那这碎片上的纹络……”“是古神留下的平衡之纹。”少年走到石台前，指尖抚过碎片，“他知道单纯封印没用，特意将本源中的生灭之力融合，藏在碎片里，等有朝一日能找到同时掌控两脉之力的人，彻底调和本源。”
“掌控两脉之力？”石锋皱眉，“古神和始祖都做不到，谁能做到？”少年转头看向秦越，目光灼灼：“你。古神血脉本就含生之力，又在蚀纹主的干扰下觉醒了对灭之力的抗性，刚才你能与阿虎的火灵共鸣，更证明你能兼容不同属性的力量——你就是千年前预言中的‘调和者’。”
阿虎突然插言，火斧往地上一顿：“那俺们之前拼得死去活来，合着是自己人闹别扭？”少年失笑：“始祖的灭之力已失控，与最初的本源不同。现在的他，只是被蚀纹裹挟的凶戾之力，必须用碎片的平衡之力，才能让他恢复本源形态。”他顿了顿，补充道，“但这需要你去封印核心，将碎片嵌入始祖的灵脉中。”
石锋还想追问，石洞外突然传来弟子的惨叫声，影澈的灵脉传讯带着急促：“石族长！是蚀纹主的残余势力！他们绑了张玲，要你交出碎片！”众人脸色一变，青曦立刻用空间纹探查，只见石洞外的裂隙通道里，数十名黑袍人举着蚀纹弩，张玲被绑在骨蚀兽背上，影毒的副手正举着匕首抵在她颈间。
“这群杂碎！”阿虎怒不可遏，就要冲出去，却被少年拦住：“他们不敢真杀张玲，张炎的残魂还附在她的令牌上，能克制蚀纹。但他们带了‘蚀纹引’，能暂时引动封印的力量，若在通道里引爆，我们都会被困死。”他将纹剑递给秦越，“这剑能增幅你的血脉之力，跟我来，从侧路绕过去。”
石锋立刻分派任务：“青曦，用空间纹制造幻象，假装我们要强行突围，吸引他们注意力；阿虎，你跟我从正面牵制；秦越，你和少年绕后救张玲，注意别触发蚀纹引。”阿虎攥紧火斧，灵脉虽弱却依旧战意高昂：“娘的，俺让这些杂碎知道兽魂族的厉害！”
青曦指尖空间纹翻飞，石洞口突然浮现出数道虚影，黑袍人果然中计，纷纷举弩对准虚影。石锋趁机带着阿虎冲出，镇魂印光矛横扫，将最前的两名黑袍人击飞。阿虎火斧劈向绑着张玲的骨蚀兽，斧刃虽无火灵，却仍劈断了兽腿，骨蚀兽惨叫着跪倒在地。
“住手！”影毒副手将匕首又逼近几分，张玲的脖颈渗出鲜血，“再过来我就杀了她！”秦越和少年从侧路冲出，纹剑光芒暴涨，秦越握住剑柄，血脉之力顺着剑刃蔓延，一道青金光刃劈出，将黑袍人的蚀纹弩全部斩断：“放了她！我可以跟你们走！”
少年突然甩出一道纹络，缠住影毒副手的手腕，匕首应声落地：“你以为你们还有谈判的资格？”他指尖一点，张玲颈间的蚀纹毒瞬间被净化，“影毒已死，你们不过是丧家之犬，真以为能掀起风浪？”黑袍人见状，竟纷纷掏出蚀纹引，就要引爆：“就算同归于尽，也不让你们拿到碎片！”
“不好！”石锋镇魂印光晕暴涨，将众人护在其中。秦越举起纹剑，青金光刃化作光网，将所有蚀纹引包裹住，少年同时催动古神纹，将光网往裂隙深处推去——蚀纹引在远处爆炸，紫黑雾气虽弥漫开来，却没伤到众人。黑袍人被余波震倒，阿虎冲上去一脚一个，将他们全部制服。
张玲抱着张炎的火纹令牌，走到秦越身边，令牌上的红光微微闪烁：“秦越哥哥，哥哥的残魂说，碎片不能直接嵌入封印核心，需要先去界域之心的‘本源池’净化，不然会被始祖的凶戾之力污染。”少年点头赞同：“没错，本源池是界域生之力最浓的地方，只有那里能彻底激活碎片的平衡之力。”
众人押着黑袍人返回守纹阵，虎烈已能勉强坐起身，听完少年的讲述，脸色凝重：“本源池在界域之心最深处，那里的纹络比封印更复杂，还有千年前古神留下的守护兽——‘灵脉麒麟’，它只认古神血脉，外人靠近会被攻击。”少年笑道：“我就是古神残魂化身，它不会攻击我的。”
石锋看着被押下去的黑袍人，突然想到什么：“这些人怎么知道我们在石洞？蚀纹主失去力量后，谁在指挥他们？”秦越检查着一名黑袍人的衣物，发现衣领内侧有一道淡黑影纹，与影风的令牌纹路相似：“是影煞的余党！他们一直潜伏在守纹阵周围，监视我们的动向！”
影澈脸色一沉：“是我大意了！影纹族的清查还不够彻底！”他立刻起身，“我现在就带弟子去清理潜伏的余党，绝不能让他们再坏了大事！”火离也站起身：“我带火纹族弟子配合你，焰心砂能检测出影蚀雾的残留，藏不住的！”
接下来的半日，守纹阵内展开了彻底的清查。青曦用空间纹探查所有隐蔽角落，阿虎带着兽魂族弟子检查阵眼周围，秦越则用血脉之力感应蚀纹残留。果然在守纹阵的水牢底部，发现了一个隐蔽的暗室，里面藏着十余名黑袍人，还有一台用来传递消息的蚀纹传讯器。
“传讯器还在发热，刚发过消息！”墨尘检查着传讯器，脸色难看，“他们把我们要去本源池的消息传出去了！不知道传给了谁！”石锋心头一沉，突然想到蚀纹主倒在裂隙时的眼神，不是绝望，而是一种诡异的期待：“不好！他们传给的是蚀纹主！就算他失去力量，也能通过传讯器引动始祖的残余之力！”
话音刚落，裂隙方向就传来震彻天地的嘶吼，比之前任何一次都要狂暴。少年脸色大变：“是始祖的凶戾之力爆发了！他感应到了碎片的气息，提前挣脱了部分封印！本源池的守护兽灵脉麒麟也有了异动，它在攻击靠近的生灵！”
“事不宜迟，立刻出发去本源池！”石锋将镇魂印交给墨尘，“墨尘长老，你带弟子守住守纹阵，若蚀纹主的势力再来，用炎魂阵的残余力量抵挡！虎烈长老，你在这里疗伤，等着我们回来！”虎烈点点头，将石杖再次递给阿虎：“傻小子，保护好自己，也保护好大家。”
众人跟着少年往裂隙深处走，秦越握着纹剑走在最前，血脉之力不断感应着周围的异动。刚靠近本源池所在的山谷，就听到一声威严的兽吼，一头身披赤金鳞甲、头顶独角的麒麟从山谷中冲出，独角泛着金光，直刺秦越：“非古神血脉者，擅闯本源池，死！”
“住手！”少年上前一步，眉心古神印记亮起，“麒麟，我是古神残魂化身，他是预言中的调和者，我们是来净化本源的！”麒麟停下脚步，独角的金光渐渐黯淡，却仍警惕地盯着秦越：“他体内有灭之力的气息，我不能信你。除非他能通过‘本源试炼’，证明自己的纯粹。”
山谷入口突然浮现出一道光门，少年解释道：“本源试炼是古神留下的考验，里面有三道关卡，分别对应‘生’‘灭’‘平衡’，只有通过试炼，才能进入本源池。”秦越握紧纹剑，眼神坚定：“我去！不管是什么试炼，我都能通过！”
刚走进光门，秦越就被传送到一片草原，草原上的花草正快速枯萎，无数蚀纹丝从地下钻出。少年的声音从光门外传来：“第一道试炼‘灭之考验’，用你的生之力净化蚀纹，不能伤害草原的生灵！”秦越深吸一口气，将血脉之力注入纹剑，青金光刃轻轻扫过，蚀纹丝瞬间被净化，枯萎的花草竟重新抽出嫩芽。
第二道试炼是一片火海，火中被困着数名灵脉兽，少年的声音再次响起：“‘生之考验’，用你的灭之力抗性挡住火焰，救出灵脉兽！”秦越将纹剑横在身前，古神印记光芒暴涨，火焰竟在他身前自动分开，他趁机将灵脉兽全部救出，火海也随之熄灭。
第三道试炼是一面阴阳镜，镜中同时浮现出古神和始祖的身影，两人异口同声道：“‘平衡之考验’，选择生或灭，否则永远困在这里！”秦越看着镜中的身影，突然想起母亲的话和张炎的牺牲，他举起纹剑，将生灭之力同时注入：“我不选！生灭本就同源，平衡才是真谛！”话音刚落，阴阳镜突然炸裂，光门再次出现，而镜碎片中，竟浮现出界域之心核心的影像——那里的本源池，已被紫黑雾气彻底污染，始祖的巨手，正从池底缓缓伸出……