萧知念推开小房子那扇木门时，天边的最后一缕霞光正恋恋不舍地吻过远处的稻浪。
她把磨得发亮的镰刀靠在门后，指尖还残留着泥土的腥气，刚要进空间洗漱一番的时候，就听见知青点的方向传来一阵尖锐的吵嚷，像被踩了尾巴的猫，隔着半条田埂都能挠得人心里发紧。
“又是她们。”她低声叹了口气，额前的碎发被汗水黏在皮肤上，透着股疲惫的酸气。
这已经是第二天了。
昨天傍晚的争吵还在她耳边环绕不散——江曼卿那双总是带着点娇气的眼睛红得像熟透的樱桃，而老知青李梅花叉着腰站在灶台边，声音大得能惊飞屋檐下的麻雀。
这一批新知青刚下乡那会儿，知青点的十三个人是围着一口大铁锅吃饭的。玉米糊糊煮得像浆糊，里面掺着没磨干净的麸皮，咽下去的时候能剌得嗓子眼发疼，就着咸菜疙瘩都难以下咽。
当初萧知念刚来的时候是能忍的，闭着眼灌下去两口，心里想着“总比饿肚子强”，可江曼卿不行。
她第一天就把筷子搁在碗沿上，脸色发白地说“我胃不好，实在吃不了这个”，第二天就从自己带来的木箱里翻出个小铁锅，支在灶台的角落里，自己煮点稀粥或者面条。
老知青们嘴上没说什么，眼神里的不满却像锅里的蒸汽一样，腾地冒了上来。
今天的争吵，说到底还是为了那口灶台。
萧知念往知青点走的时候，远远就看见江曼卿站在屋檐下，肩膀一抽一抽的，两条麻花辫垂在胸前，辫梢都蔫蔫地耷拉着。
宋朝辉站在她旁边，眉头拧成个疙瘩，正对着李梅花说话，声音压得很低，却带着火气：“李姐，曼卿先到的灶台，火都生起来了，你凭什么让她让给你？”
“凭什么？”李梅花把手里的柴禾往地上一摔，火星子溅起来，差点燎到裤脚，
“就凭这灶台是我们老知青搭的！就凭这锅碗瓢盆是我们从镇上一口口背回来的！她江曼卿想搞特殊，自己开小灶，行啊，那也得看我们老的愿不愿意让她用！”
“你这叫不讲理！”跟萧知念一批来的刘小兵是个急性子，攥着拳头就往前冲，“大家都是知青，凭什么老的就能欺负新的？先来后到的规矩都不懂？”
“我不懂规矩？”李梅花冷笑一声，往旁边挪了挪，露出身后的王丽和张兰，“你们问问王丽姐和张兰姐，当初我们刚来的时候，哪敢跟老知青争？新人就该有新人的样子，谦让懂不懂？”
王丽赶紧拉了拉李梅花的胳膊，脸上带着为难：“梅花，少说两句，都是一个点的，别伤了和气。”可话虽这么说，眼睛却瞟着江曼卿，那意思不言而喻——新人是该让着老的。
张兰更直接，抱着胳膊站在一旁：“曼卿啊，不是我说你，梅花姐她们在这儿待了三年，吃的苦比你多，你让她先做饭也没啥，毕竟东西都是她们的。”
“可我已经开始做了啊……”江曼卿抬起头，眼睛肿得像核桃，声音带着哭腔，“我下工比她早一步，锅都刷干净了，米都淘好了，她一来就让我让开，凭什么啊？这不是东西是谁的问题，是道理的问题啊……”
“道理？在这知青点，我们老知青说的话就是道理！”李梅花梗着脖子喊。
“你这是强盗逻辑！”宋朝辉往前一步，把江曼卿护在身后，“我看你就是故意针对曼卿！”
“我针对她？我吃饱了撑的？”李梅花跳起来，“她打从一来就嫌这嫌那，嫌糊糊不好吃，嫌床铺硬，嫌蚊子多，现在倒嫌我们老知青碍眼了？城里来的大小姐就是金贵！”
这话像巴掌一样扇在江曼卿脸上，她的脸“唰”地白了，眼泪掉得更凶，抽噎着说不出话来。
萧知念看着她那模样，确实挺凄惨的。
书里的女配江曼卿是娇气，可心眼不坏，没有那么多弯弯绕绕，不然她最后也不至于落得个被女主设计嫁给村里人，潦草一生的下场。
那玉米糊糊确实难以下咽，换作是她，也很难忍，也理解江曼卿这一种出身好的娇小姐忍不了的心情。
赵爱国在旁边看得直叹气，他跟萧知念同一批来的，但是在这几个知青里面，算是半新不旧的知青，这会儿夹在中间，左右为难：“李姐，曼卿年纪小，你别跟她计较。曼卿，李姐也是急着做饭，你就……”
“我不！”江曼卿猛地摇头，眼泪甩了出去，“我没错！凭什么让我让？”
场面一下子僵住了，两边的人都红了脸，你瞪着我，我瞪着你，唾沫星子飞得比锅里的蒸汽还高。
看热闹的村民围了一圈，指指点点的，有人说“城里姑娘就是犟”，也有人说“老知青是该让着点新人”，七嘴八舌的，把原本就乱的场面搅得更乱。
“都吵什么吵！翻天了不成！”
一声洪亮的呵斥从人群外传来，村长背着手，虎着脸，脸色铁青地站在那里。
他刚从地里回来，裤腿上还沾着泥，显然是被人火急火燎地请来的。
“村长！”李梅花像是找到了主心骨，赶紧迎上去，“您来评评理！这新知青仗着自己来得晚，就想骑在我们老知青头上……”
“村长，不是这样的！”宋朝辉也急了，“是李姐不讲理……”
“闭嘴！”村长大手一挥，拐杖往地上一顿，“多大点事？值得你们吵得全村都听见？不就是做饭吗？啊？”
他扫了一眼站在原地的知青们，目光在江曼卿哭红的眼睛和李梅花气鼓鼓的脸上打了个转，最后落在那口冒着青烟的灶台上。
“我看你们是闲的！”村长的声音沉得像块石头，“既然合不到一块儿吃，那就分开煮！灶台就一个，要么你们轮流用，上午老的先用，下午新的先用，要么就自己想办法，再搭一个！”
他又看向江曼卿几个新知青：“锅碗瓢盆是老知青的，你们要是用着不自在，明天就去镇上买齐了！别再因为这点鸡毛蒜皮的事吵！知青点是让你们来劳动锻炼的，不是让你们来吵架的！”
最后那句话，他说得又重又急，像鞭子一样抽在每个人脸上。
李梅花的脖子红了，江曼卿的头垂得更低，宋朝辉和刘小兵也没了刚才的火气，一个个都低着头，满脸通红。
“都散了！”村长大声对围观的村民说，“有啥好看的？回家做饭去！”
村民们讪讪地笑了笑，议论着“村长说得对”“这点事确实不值当”，慢慢散开了。
有人边走边念叨：“可不是嘛，吵了半天，饭都还没做呢……”
夕阳彻底落下去了，暮色像块大布，慢慢罩住了知青点。
灶台上的火不知什么时候灭了，只剩下一缕青烟慢悠悠地往上飘，像是谁在无声地叹气。
江曼卿擦了擦眼泪，没说话，转身往自己的屋子走。
宋朝辉看了李梅花一眼，也跟着走了。
刘小兵和赵爱国对视一眼，摇了摇头，各自散开了。
李梅花站在灶台边，刚才的气焰消了大半，看着地上的柴火，又看了看王丽和张兰，嘴唇动了动，终究没说什么，蹲下身，默默地捡起草来。
萧知念站在角落里，看着这一地狼藉，心里说不清是什么滋味。
她知道，村长的话虽然解了围，可那道裂开的缝，却未必能补上了。
夜风慢慢吹了起来，带着田埂上的青草味，也带着一丝说不清道不明的，属于知青点的，微妙的尴尬。
她摸了摸肚子，才想起自己也还没吃饭呢。