太子政和赛伦沿着运河游到了公共建筑群的深处。
这里的建筑比外围的住宅更加高大，也更加破败。巨大的石柱横七竖八地倒在河道里，柱身上覆满了珊瑚和海绵，橙色、紫色、绿色的斑块像一幅抽象的油画。
鱼群在倒塌的石柱间穿梭，对这两位突然闯入的不速之客毫不在意。一条半透明的海蜇从太子政的头顶上方飘过，触手拖在身后，像一袭被海水浸透的纱裙，在探照灯的光束中泛着幽幽的蓝光。
探照灯的光照在一面残存的墙壁上，墙面上的壁画还依稀可辨。蓝色的底是大海，白色的浪花在蓝色的底上翻涌，红色的船行驶在浪花之间，船上站着人，人的头顶上方有一圈金色的光环。那些光环在探照灯的照射下微微发亮，像是还残留着某种古老的、不肯褪去的温度，像是那些光环不像是单纯的装饰，而是真的在发光。
赛伦停在壁画前，探照灯的光从左到右慢慢移动。他看得很仔细，目光在每一个细节上停留，船头的形状，船帆的褶皱，那些人手拉手的姿态。
壁画的颜色在四千年的海水浸泡下已经褪了大半，但某些局部依然鲜艳得不像话。船帆是白色的，白色的下面透出一层淡淡的粉，像黎明时分的云，像贝壳内壁的珠光，像婴儿脸颊上透出的血色。船上的人穿着长袍，长袍的下摆在风中飘起来，露出赤裸的脚踝和脚踝上金色的环。那些金环在海水中闪着若有若无的光，像一颗颗被固定在脚踝上的星星。
【这画的好像是海上祭祀的场景。】赛伦说。
太子政仔细看了又看，秦国没有海，没有海上的祭祀。他不知道那些人站在船上是在向谁祈祷，不知道那些金色的光环代表的是神还是祖先，不知道那些手拉手的动作是在跳舞还是在举行某种仪式。
他把探照灯的光移向了壁画旁边的另一面墙。
那面墙上没有画，只有一排排的凹槽，从地面一直延伸到天花板。凹槽的深度大约一个指节，宽度刚好能插入一块薄板。它们排列得整整齐齐，横平竖直，像用尺子比着刻出来的。密密麻麻的凹槽，成千上万个，铺满了整面墙壁。
有的凹槽里还插着石板，但数量极少。太子政游到最近的一个还插着石板的凹槽前，小心翼翼地将石板从凹槽里拔了出来。石板比他的手掌大一圈，厚度不到一指，边缘被打磨得光滑平整，它的正面刻满了密密麻麻的符号，。
那些符号他已经见过了，在城门口的立柱上，在住宅区的门楣上，在螺旋纹路的中心凹坑旁边。
石板上的字迹已经变得模糊不堪，海水和时间的侵蚀让那些深刻的刻痕变得圆润，边角不再锋利，凹陷不再清晰。有些符号只剩下了一半，另一半像是被什么东西磨掉了；有些符号已经完全看不清了，只剩下一块浅浅的、光滑的凹陷，像一张嘴在说了一句很重要的话之后永远闭上了。
但太子政依然能辨认出，这些和刻在城门上的文字是同一种符号，同一种语言，同一个文明的记忆。
可以想象，在遥远的过去，在亚特兰蒂斯还未沉入海洋的时候，这里有一整面墙的石板。每一块石板都被精心打磨过，每一块石板上都刻满了字，每一块石板都被小心翼翼地插进凹槽里，像一把剑插进鞘。那是一个完整的、庞大的、沉甸甸的记忆库，是一整面墙的文字，一整面墙的故事。
那是何等的壮观。
现在这里只留下了空荡荡的墙，千千万万个凹槽。也许这些石板是在亚特兰蒂斯人在撤离的时候匆忙带走了它们，也许是被后来的人拿走了，也许只是散落在了废墟的某个角落，等待着某一天被某一只手从泥沙里捞出来，重新放回它应该在的地方。
太子政把手中的那块石板轻轻插回了凹槽里，它进去的时候没有发出任何声音，只是安静地、妥帖地嵌进了那道四千年的缝隙。
他悬浮在那面空的墙前，伸手轻触那些曾经放着记忆与文明的石槽。他的指尖划过凹槽的边缘，那些锋利的棱角早被海水磨圆了，变成了柔和的、光滑的弧线。
“那一天，”太子政说，声音很轻，轻到像是在自言自语，“你们也是这般被那群反贼从咸阳宫里抢走的吧......”
他在看那面空墙，仿佛那面空墙在他眼里不再是亚特兰蒂斯的记忆库。它变成了咸阳宫里堆满了竹简和卷宗的宫殿。他看见那些竹简被一捆一捆地从架子上搬下来，被塞进麻袋里，被运上牛车，被拉向远方。
又或是被那楚人一把火变成了焦土。
赛伦悬浮在他身侧，没有说话。探照灯的光从侧面照过来，把太子政的侧脸照亮，那张被透明头盔包裹着的年轻又沉着的脸。光在他的颧骨和下颌线上勾出一道银白色的轮廓，像一枚刚刚被铸造出来的、还没有被任何人触摸过的钱币。
那枚钱币的正面是未来的始皇帝，背面是一个十一岁的少年。
赛伦想说什么，但最终什么也没说。他只是安静地悬浮在那里，探照灯的光稳稳地照着太子政的脚下。
他们在空墙前又停留了片刻，水流的低鸣在空旷的建筑里回荡，像一声声被拉长了的叹息。
赛伦轻轻叹息了一声，拍了拍太子政的肩膀。【走吧，那边好像有东西。】
太子政顺着赛伦探照灯的方向看过去，在一根断裂的立柱和坍塌的横梁形成的三角形空隙里，有什么东西在探照灯的灯光照射下闪烁。
两人对视了一眼，没有说话，同时向那个方向游去。
三角空隙比看起来要深，探照灯的光照进去，照出一段向下延伸的台阶。台阶很窄，只容一人通过，每一级台阶的边缘都被海水磨圆了，像一排排光滑的鹅卵石，像被海浪冲刷了无数遍的礁石。
台阶的表面覆着一层薄薄的沙，沙面上偶尔能看到细小的、分叉的爬痕，像是什么东西曾经从这里经过，拖着沉重的、柔软的身体，一步一步地往下爬。
太子政游在前面，他的手扶着墙壁，手指在粗糙的石面上滑过，感受着那些四千年前的凿痕。墙壁上有几处被白色的、钙质的东西覆盖了，像一张张巨大的、发霉的邮票贴在墙上。透过那些白色的覆盖物，隐约能看到后面的石面被什么东西腐蚀出了密密麻麻的小孔，像一块被虫蛀过的木头。
赛伦跟在后面，探照灯的光从太子政的头顶上方照过去，把台阶的尽头照亮。那是一个小小的房间，但它的高度比之前的通道都要高，从地面到天花板大约有两丈，像一个竖起来的、细长的盒子。墙壁上的石面光滑得不像手工打磨的，像被什么东西整体切割过，像一面没有水的镜子。
房间里没有窗户，四面墙都是光秃秃的，什么也没有。只有脚下的石板和头顶的天花板，还有那一层薄薄的、覆盖在一切表面上的细沙。一只橙色的海星趴在墙角，五个腕足微微卷起，像是在睡觉。它的身体上有一层细密的、像天鹅绒一样的绒毛，在探照灯的光下泛着柔和的光。
房间的中央，有一张石台。石台不高，只到太子政的膝盖。台面是圆形的，直径大约两臂伸展那么宽。石台的表面被打磨得极其光滑，探照灯的光照在上面，能看到太子政和赛伦的倒影。
台面的正中央，放着一个东西。
探照灯的两道光束同时照了上去。
那是一个盒子，材质看起来像木头，但在海水中浸泡了四千年却没有腐烂，没有开裂，没有变形，甚至连表面的纹路都依然清晰得像刚刚刻上去的。那是木头本身的纹理，像河流，像树枝，像一张被折叠了无数次又展开的纸，每一道纹路都在说着一个关于生长和年轮的故事。
盒子的颜色是一种很深的、近乎黑色的紫，像黄昏时最后一片云被夜幕吞没前的颜色，像熟透了的桑葚被碾碎后流出的汁液，像深海里阳光永远照不到的那片水的颜色。它就是木头本身的颜色，是四千年的浸泡和氧化让这紫色变得如此深沉，如此复杂，如此说不清道不明。
盒盖的边缘镶嵌着一圈极细的、银白色的金属丝。金属丝弯成了螺旋状的花纹，一圈绕着一圈，从盒盖的四个角向中央汇聚。那金属丝细到几乎看不见，但在探照灯的光下它反射出冷冽的银白色的光。
盒盖的中央，有两个半圆形的凹痕，并排在一起，像两片合拢的贝壳，又像一双闭着的眼睛。凹痕的边缘被打磨得极其光滑，光滑到探照灯的光照上去的时候，会在边缘形成一道细细的光晕。
“这个就是灵尔希说的宝藏？”太子政轻轻打开了盒子。
那只趴在墙角的海星不知道什么时候醒了，正缓慢地朝着石台的方向移动，五条腕足一伸一缩，像一只橙色的、在沙地上行走的手。
【应该是了，只是个探险游戏。宝藏本身不重要，重要的是遗迹本身。】赛伦一眼就看出来了，这宝藏就是哄孩子的小玩意。
【时间也差不多了，我们回去吧。】
“嗯。”太子政合上了盖子。
两个人沿着来时的路游了回去。太子政游在前面，赛伦跟在后面。他们经过那面空墙的时候，太子政的速度慢了一下，但没有停下来。
一只比手掌还大的蝶鱼从他们之间游过，它的身体是黄色的，上面有黑色的斑纹，像一幅抽象画。
它不紧不慢地摆了摆尾鳍，朝着另一个方向游走了。石柱上，一朵巨大的海葵正在收拢它的触手，像一朵花在夜幕降临前缓缓合上花瓣。
赛伦的探照灯的光在太子政的身后画着一个稳定的、不急不慢的圆，照亮他脚下的一切，沙粒、海星、海胆，一只正在沙地里打洞的蠕虫，一块被磨圆了的碎陶片，一枚嵌在石缝里的、生了锈的铁钉。