小秦氏坐在榻上一脸的心事重重，向妈妈刚从外面回来，她便问道：“怎么样了？有什么消息没有？”
向妈妈闭口不言只是摇头。
“这盛家的小庶女还真是个人物，软硬不吃，什么法子都使过了，她竟一点儿破绽也不露，从未见过这样的硬茬儿。”
向妈妈挪到小秦氏旁边，耐心劝慰道：“大娘子别急，她又不是圣人，是人哪有不犯错的，更何况一个年轻的媳妇？只是她小小年纪就能成就这份功名，原本就不是个省油的灯，跟咱们二哥一样自己杀出来的，难对付也情有可原。”
小秦氏蹙眉满心幽怨地长叹道：“怎么就能碰见这样的人？原以为她出身不好又是禹州一派的，在官眷贵妇的圈子里说不上话，谁知道她这么有手段，打在闺阁里就攀上张家，张家姑娘那是何等的尊贵，怎么就能瞧上她？害得咱们倒寸步难行。”
“现在好了，她把澄园里头的那些人收拾了，连个能传话的都没留下，她做什么咱们一无所知，耳聋眼瞎的待在这深宅大院里有什么意思！”
小秦氏说着眼神转到向妈妈身上，“你不是说你手上有些人能用吗？可有探听到什么消息？”
向妈妈闻言面露难色，吞吞吐吐迟疑了一番，小秦氏看不过眼便催道：“你这是怎么了？有什么话就说，在我面前卖什么关子！能用就用，用不成再想别的办法就是，至于这样嘛？”
向妈妈咬了咬牙，缓缓道：“奴婢是有事情没禀报大娘子，您这几日实在是劳累，夜里还不安枕，原本不想让您再为这样的小事烦心，可现在既然问起来，瞒也瞒不住。”
“别绕弯子了，有什么不能说的？快些吧！”
向妈妈翻眼看了看，低头道：“奴婢派去打探消息的人，早就回来了，好好的小子，生生被打折了腿，鼻青脸肿扶着墙连滚带爬地回来的，幸亏是外面买的，要是家生子他娘老子见了还得心疼地哭闹一场呢。”
“奴婢给了几个银子已经让人请大夫诊治了，现在还躺在床上起不来呢。”
小秦氏立起身子，竖眉吃惊道：“竟有这样的事情？！你怎么不早说？真是反了她了，打狗还得看主人呢，她盛明兰要骑到我头上了！”
向妈妈忙解释道：“不是她，是她在盛家的那个小娘，这小子就猫在墙根儿底下，谁知那卫小娘眼尖一扫就看见了，一挥手两个大丫头领着几个小厮就围了上来，口里喊着捉贼，上来先不分青红皂白将人按住打了一顿，后来听见是侯府的人这才罢手放了回来，要不是喊出侯府，奴婢估摸着都能出人命。”
“那两个丫头真真是夜叉星转世，下手真是狠，比男人还狠十倍，手毒不说力气也大，一棍子下来腿就敲折了，奴婢不敢告诉您，又怕侯爷知道怪罪，只能压着消息，更别说找那边去，真是有冤无处诉！”
小秦氏听了瞬间站了起来，又是气又是恼，活了几十岁从未见过这样的事，乍一听吃惊都压过了愤怒，半天憋出一句：“这都是一家子什么人呐！”
往前走了几步又不敢相信地回头问道：“你确定是盛家的那什么小娘？盛家的？”
向妈妈忙道：“是啊，真真切切，坐着盛家的车，澄园里有头有脸的管家妈妈都出来相迎，听她们口口声声叫着卫小娘，断不会出错。”
小秦氏心情复杂，抚了抚胸口皱眉疑惑道：“盛家不是清流人家，书香门弟吗？两个儿子都有功名，连媳妇女婿都是读书人家，他们家难道养武婢不成？”
“一个妾室小娘，带着一大帮子人，一出来就揪着侯府的人打，下手还狠辣非常，这像话吗？说出去都没人信！”
向妈妈幽幽道：“也不全是文官，咱们二哥儿不就是武将女婿嘛。”
小秦氏望着向妈妈怔了一会儿，突然气得哧哧笑了起来，上半张脸哭丧，下半张脸大笑，有些诡异。
“说的也是！”
“不过这都是一家子什么人呐！小门小户都是这行事作风吗？真是见了鬼了，这些年就没一件事顺心过，老二开窍了不说，还一路高升与他爹父慈子孝了，娶了个媳妇也是个机关算尽的人精，咱们讨不到一点好处，现在人家围得铁桶一般，连探听消息都做不到，还说争爵位什么的，不是笑话吗！”
“盛明兰那个娘我也见过，当初她和盛老太太来侯府，牙尖嘴利毫不让人，满汴京还没见过那么嚣张的妾室，怪不得养出她盛明兰。”
“如今母女相聚，盘算些什么咱们都无从知晓，一来就敢将你手下的人打成这样，这不是明摆着在我面前示威嘛！想着吓吓咱们我就能伸着脖子乖乖等她挥刀，实在欺人太甚！”
向妈妈看着小秦氏满眼的心疼，这么多年，还从未见过她如此颓唐的时候，嘴上不服输，可语气里神态中却一次比一次无力，无可奈何。
高门大户里出来的尊贵姑娘，被一个小官家的庶女用市井泼妇的手段治的无处还手，眼看着要仰人鼻息，谁能咽得下这口气啊！
向妈妈上前搭上小秦氏的胳膊，搀她坐下，劝道：“大娘子，咱们慢慢来，总是会有办法的，从长计议的好，急不得。”
小秦氏冷笑道：“从长计议？还哪有本钱从长计议？顾廷烨如日中天，侯爷的身子一日不如一日，连带着大郎也不大好，三郎是个立不住的，整日在外花天酒地，想给他谋个差事都找不到人，他自己也不上心。”
“等侯爷哪天撑不住了，都不用猜，这侯府必然是要交到老二手上，现如今都这般难捱，到时候又是怎样的景象呢？”
“不行，不能这样坐以待毙，天还没塌下来，咱们还有机会。既然打探不到澄园的事情，那我亲自去一趟问个究竟探个虚实也行，心里有了底，下一步该怎么走也有数。”
“我就不信他们有通天的本事，官家和大娘娘斗法他们能夹在中间毫发无伤，近日留意着宫里的消息，只要搭上线了，不愁没出路，到时候再给廷炜找点儿事做，总有翻身的时候。”
小秦氏心意定了，便吩咐道：“去让底下人准备轿撵，咱们去一趟澄园，会一会这起子小娘庶女之流，看看她们有多横行霸道，还能把我也大棒子赶出来不成！”
向妈妈答应了一声是，还没来得及抬脚，就听见外面有女使来禀报。
“大娘子，郡主娘娘携其生母卫小娘特来拜访，这会儿已经到院外了。”
向妈妈见状又退了回来，低声问道：“来者不善啊，定是准备好了的，要不奴婢先出去回绝了，以观后效？”
小秦氏虽有些吃惊，但很快平静了下来，垂目道：“慌什么，躲着不见倒像是我怕了她们似的，有什么不能见的？本来也是要去找，这倒省事儿了。”
说罢回身端坐好，理了理衣衫。
向妈妈吩咐女使道：“请娘娘进来吧！”