昏暗的球员通道内，空气仿佛凝固。
凌易抬起头。
蒂姆·邓肯也正看着他。
没有杀气，没有挑衅。
邓肯的眼神平静得像一潭死水，仿佛眼前这个刚刚加冕为王的联盟第一人，与通道里的一根柱子没什么区别。
凌易读懂了那份平静之下的东西。
那是绝对的自信，是对自己实力的绝对笃信。
两人谁也没有说话，只是安静地擦肩而过。
但这一瞬间的交汇，却像是一道无声的惊雷，预示着一场注定要载入史册的对决，即将拉开帷幕。
“轰——！”
当湖人队的球员们踏入球场，整个斯台普斯中心瞬间被引爆！
山呼海啸般的欢呼声，几乎要掀翻球馆的穹顶。
紫金色的彩带从天而降，漫天的灯光聚焦在球场中央。
今晚，是属于洛杉矶的庆典！
“冠军——！洛杉矶湖人队——！”
现场dJ用嘶哑的嗓音，呐喊出每一个洛杉矶球迷的心声。
在球场中央，一个铺着紫色天鹅绒的高台早已搭好。
NbA总裁大卫·斯特恩满面红光地站在那里，他举起话筒。
“女士们，先生们！”
“今晚，让我们欢迎，1996-97赛季，NbA总冠军！”
“洛杉矶——湖人队！”
欢呼声再次攀上一个新的高峰！
奥尼尔第一个冲了出去，他张开双臂，像个国王一样享受着全场的顶礼膜拜。
他跳着滑稽的舞蹈，引得全场哄堂大笑。
范·埃克塞尔、埃迪·琼斯、罗伯特·霍里……
每一个冠军成员，都在球迷的尖叫声中，依次走上高台。
凌易是最后一个。
当dJ喊出他的名字时，现场的“mVp”呼声，响彻云霄。
他微笑着向四周挥手致意，然后走上高台，站在了队友们的中间。
斯特恩亲自为每一位球员戴上那枚象征着最高荣誉的总冠军戒指。
戒指硕大无比，上面镶满了钻石，紫金色的“Lakers”标志在灯光下熠行生辉。
奥尼尔拿到戒指后，直接放在嘴边，做了一个亲吻的动作，然后高高举起，向全世界炫耀。
轮到凌易时，斯特恩拍了拍他的肩膀，眼神里充满了欣赏。
“恭喜你，孩子。”
“一个伟大的赛季，一个伟大的开始。”
“谢谢您，总裁先生。”凌易接过戒指，戴在了自己的手指上。
冰冷的触感，沉甸甸的分量。
这，就是胜利的滋味。
颁奖仪式的高潮，是升起总冠军旗帜。
作为球队的双料mVp和绝对核心，这个荣誉，当仁不让地落在了凌易的身上。
他亲手接过那面印着“NbA champions 1996-1997”的巨大旗帜。
在全场球迷的注视下，旗帜在球馆上空，缓缓升起。
它将和湖人队历史上那些伟大的旗帜并排悬挂，成为这座城市永恒的荣耀。
这一刻，凌易感受到了那份沉甸甸的责任。
他不再只是为自己打球。
他承载着一座城市的希望，一个王朝的未来。
然而，就在这狂欢的海洋中，球场的另一端，却存在着一片格格不入的孤岛。
圣安东尼奥马刺队。
他们静静地站在场边，像一群没有感情的雕塑，成为了这场盛大庆典最完美的背景板。
他们的主教练，格雷格·波波维奇，从头到尾都抱着双臂，面无表情。
仿佛眼前的一切都与他无关，他只是在等待一场普通的常规赛开始。
而他们的状元秀，那个21号新秀，蒂姆·邓肯。
他甚至没有抬头看一眼那面冉冉升起的冠军旗帜。
他只是安静地坐在替补席的最末端，低着头，不知道在想些什么。
那份与周围狂热气氛格格不入的冷静，甚至显得有些诡异。
终于，庆典结束，喧嚣退去。
比赛，正式开始。
湖人队赢得了跳球，球第一时间交到了奥尼尔的手里。
斯台普斯中心的气氛，在这一刻达到了顶点！
所有人都期待着“大鲨鱼”用一记摧枯拉朽的暴力扣篮，来为卫冕冠军的揭幕战，献上最完美的开场！
奥尼尔也是这么想的。
他背对着篮筐，感受着身后防守者的力量，准备开始他最擅长的背身强凿。
然而，下一秒，他脸上的轻松写意，就消失了。
一股巨大的力量，从他身后传来，稳稳地顶住了他的下盘。
是邓肯。
与此同时，另一股力量从他的侧前方压迫过来。
是大卫·罗宾逊。
一瞬间，奥尼尔就陷入了两个七尺长人的双人包夹之中！
“吼！”
奥尼尔怒吼一声，试图用他那无敌的力量强行转身！
但他惊骇地发现，自己像是被两座山夹住了一样，连转身的空间都变得异常狭窄！
邓肯和罗宾逊，一个顶下盘，一个高手臂干扰，两人的防守配合默契到了极致！
“砰！”
奥尼尔在包夹中勉强出手，篮球磕在篮筐前沿，弹了出来。
篮板球被大卫·罗宾逊轻松收下。
全场一片哗然。
“这……怎么可能？”
“沙克竟然被防下来了？”
场边的球迷不敢相信自己的眼睛。
接下来的几个回合，场上不断重复着同样的剧本。
奥尼尔在低位一接球，马刺队的双塔就会像闻到血腥味的鲨鱼一样，立刻收缩，形成一个密不透风的牢笼。
奥尼尔打得无比憋屈。
他感觉自己一身的力量，却像打在了棉花上，无处发泄。
他开始变得急躁。
一次进攻中，他甚至直接用肩膀狠狠地撞向邓肯，结果被裁判吹了一个进攻犯规。
“嘟！”
哨声响起。
奥尼尔不敢置信地摊开双手，冲着裁判咆哮，但无济于事。
湖人队的进攻，在内线被彻底锁死！
德尔·哈里斯教练立刻改变战术，让球队从外线寻找机会。
可是，马刺队的防守，远不止禁区那两座高塔。
他们的外线轮转，像一台精密的德国机器，纪律严明，毫厘不差。
范·埃克塞尔试图用速度突破，但总会发现自己的突破路线上，永远站着一个防守球员。
埃迪·琼斯擅长的空切跑位，也被对方的防守球员死死跟住，根本得不到轻松的出手机会。
湖人队的进攻，就像一辆高速行驶的跑车，突然一头撞进了一片泥潭之中。
处处受制，举步维艰。
马刺队则打得不疾不徐。
他们的进攻并不华丽，就是简单的挡拆，然后把球交给邓肯或者罗宾逊单打。
但效率却高得可怕。
邓肯那朴实无华的四十五度角打板，几乎百发百中。
大卫·罗宾逊的中投，也依旧稳健。
时间一分一秒地流逝。
斯台普斯中心里的欢呼声，渐渐变成了惊愕的议论声。
球迷们脸上的笑容早已消失，取而代之的是一脸的凝重。
那个在总决赛里摧枯拉朽、无人可挡的湖人队，不见了。
取而代之的，是一支在进攻端毫无头绪，失误连连的球队。
而他们的对手，那支沉默的、冷静的、高效到令人窒压的马刺队，就像一个冷血的杀手，正在一刀一刀地，瓦解着卫冕冠军的骄傲。
这盆冷水，浇得太及时，也太冰冷了。
第一节比赛刚刚过半。
记分牌上的比分，是刺眼的6:14。
湖人队，落后了8分。
更重要的是，他们在这六分钟里，运动战只进了一个球！
德尔·哈里斯再也坐不住了。
他猛地从座位上站起来，冲着技术台，做出了一个暂停的手势。
“嘟——！”
尖锐的哨声，响彻全场。
哈里斯知道，他们遇到了一个大麻烦。
一个前所未有，最棘手的挑战者！