“在我观察崖山部落的生活状况后，我认为我们最先应该学会怎么生火。火可以帮助我们将水烧开，也可以帮助我们将食物烧熟。生水和生食吃多了，可能会生病，猫又的病就有喝生水的缘故，其他兽人也应该出现过类似的情况。现在，我将请烛月帮忙，来演示如何钻木取火。”
墨白看向烛月，烛月立刻拿着准备好的道具登上大石头。墨白用通俗的话认真仔细地讲述所需的木材类型、引火物的准备以及技巧要领，随后便冲着烛月点了点头。
烛月的手掌平稳有力，如同安装了电动小马达一样，动得飞快，几乎带出了残影。所有兽人都屏住了呼吸，目光死死盯在那小小的接触点上。
终于，一缕细微的青烟袅袅升起，随即，一点橙红色的火星骤然闪现，并迅速点燃了准备好的干草绒。烛月小心地将其捧起，轻轻吹气，这个在众人注视下生成的火焰，坚强成长。
那一瞬间，广场上陷入了一种极致的寂静，所有兽人都被这划时代的奇迹攫取了心神。紧接着，比之前任何一次都要狂热激动的嚎叫与欢呼轰然爆发，震耳欲聋，仿佛要掀翻崖山的夜空。
“嗷嗷嗷——”
墨白看着台下激动得几乎要失控的兽人们，心中一块大石终于落地，一股巨大的成就感和暖流席卷全身。他趁热打铁，扯着嗓子着重强调了用火安全，直到大家认真点头应下，才真正松了口气，抹了把额头上细密的汗水。
扯着嗓子喊真不适合他，看来下次需要准备一个大喇叭。
“大家烧水可以用石锅，就像这样。”
墨白拿出自己的药锅做示范。里面的药渣已被他提前取出晾晒。他将水烧开，然后组织兽人们有序排队上前观察学习。
坐在一旁，墨白暗自清点着人数，虽然有过心理准备，但最终得出的数字让他心头一沉：崖山部落共有1025人，其中成年兽人823人，幼崽92人，亚成年85人，而年迈的老兽人，仅有25人。
这比例，实在是有些惨烈。
待兽人们初步了解后，墨白又简单展示了如何煮肉和烤肉，便宣布教学环节结束。兴奋的兽人们并未散去，而是三三两两聚集，迫不及待地开始尝试生火。墨白已身心俱疲，与烛月率先离开了喧闹的广场。
“感觉怎么样？”
两人像是饭后遛弯一样慢慢走回洞，路上遇到的兽人，烛月都耐心地向墨白介绍。
“挺好的。”
这句话是发自墨白的真心。
他原以为自己会不适、会有强烈的陌生感，但兽人们毫无保留的热情和信任，不知不觉中已将他紧紧包裹，那层无形的隔阂悄然冰释。
“嗯，那就好。”烛月没有再多说什么。
回到洞口，墨白看着那两个小肉山，觉得今天晚上必须加班把肉处理了，否则以现在的温度，明天早上这些肉的口感就会变差。
“等等，我知道一些能够长时间保存肉类的方法。”墨白阻止了正要将火堆与架子撤走的烛月，指了指那两大坨肉，“应该也可以用上。”
两人拿起骨刀，墨白用小的，烛月用大的。他们留下次日早晨烛月要吃的鲜肉，将其余的肉剔除肥油，切成薄片，大部分用长树枝串起，架在洞口风干。那些苹果和樱桃也被墨白仔细切片悬挂起来。
“还需要在这里挖一个火塘。”墨白在洞口选了个合适的位置，“然后我们用树枝搭一个平台，把剩下的肉片挂在上面，再用兽皮和树叶做个罩子拢住烟雾，留个通风口就行。”
熏肉的火需要阴燃，明火容易把肉烤熟。正好他们晚饭的时候点过火，有一些现成的炭火。只需要再烧一些，到睡觉之前就够用了。
在此期间，墨白再也无法忍受腿部被兽皮裙磨蹭的瘙痒。他对自己的手艺完全没有自信，便请烛月用蛇蜕帮他做一条更长的围裙。
看着烛月脸上那控制不住的好奇，墨白一本正经地解释：“你的蛇蜕触感冰凉爽滑，我的皮肤碰到皮毛容易变红，所以需要穿这种没毛的皮料。”
烛月忍下了追问的冲动，手下动作却更加专注仔细。当墨白终于穿上那件特别的蛇蜕围裙时，烛月偷偷看了好几眼。
这还是第一次有人将他的蛇皮穿在身上，一种微妙而新奇的感觉在他心底悄然蔓延，目光不自觉地追随着那道身影。
“成了。”
墨白活动了几下，那恼人的痒意终于消失，对此十分满意。
“对了。”墨白看着烛月拿出来一张用来当床的兽皮，才意识到崖山部落的兽皮很柔软，是明显经过鞣制的，“你们是怎么处理兽皮的？”
“用野兽头里的东西，然后统一拿到公共大洞熏干。”通过刚才的熏肉实践，烛月觉得“熏”这个字异常贴切。
哦，脑鞣法啊，那很合理了。
墨白点点头，没有再说什么。就算有更好的鞣制兽皮方法，也没必要现在动手，比这个着急的事情可太多了。
待熏肉装置布置妥当后，墨白将蛇蜕铺在兽皮上躺下，轻轻捶打着酸痛的肌肉。夜色已深，约莫八九点的光景，在现代是夜生活刚刚开始的时间，崖山部落却已渐渐陷入沉睡。
他翻了个身，面朝左侧。烛月就躺在他的对面，两人的床铺并排铺在洞穴深处。
虽然之前曾与蛇形的烛月同眠，但拥有一位人形的“室友”，仍是前所未有的体验。前世对大学生活的模糊憧憬，竟以这种不可思议的方式实现了。
睡在我对面的兄弟。
这句话突然出现在墨白的脑海，随后，他就不可抑制地想象着在网上看过的大学生活。
月光洒进洞里，失去天然树叶的遮挡，墨白竟被这光亮照的有些失眠。
看来需要给洞做一个门了。
思绪沉淀，墨白闭上眼，在脑中逐一梳理后续的计划，渐渐沉入梦乡。
第二天一早，太阳刚刚升起的时候，墨白就睁开了眼睛。
睡在他对面的兄弟不在，墨白醒了醒神，坐起身，发现烛月支起了火堆，上面架着一口新做的大石锅，咕嘟咕嘟地烧水。
“你醒了？”烛月抬起头，眼神清亮，“我早上出去看了看，大家都在学着烧水。”
“……嗯。”
墨白打了个哈欠，觉得这一觉睡得格外踏实安稳，是来到这个世界后最舒服的一觉。没有过敏折磨，无需担忧安全，醒来便有食物，这感觉确实称得上幸福。
随手吃了点自制的苹果干和樱桃干，觉得口感味道不错，便递了一些给烛月。
“好甜。”
烛月咬了一口，眼睛瞬间亮了起来，与昨天吃到烤肉串时的表情一模一样。墨白暗想，这大概就是烛月表达极度喜爱的标志性神情了。
“干燥之后的果子也可以保存很久，等会我去找巫说一下，你什么时候出发？”
“马上。”
烛月话音刚落，像是忽然听到了什么动静，侧耳向外望去。墨白正准备也出去看看热闹，却见烛月已收回视线，几步来到了他的面前。
那双异色的瞳孔专注地凝视着他，目光灼热得几乎化作实质，让墨白莫名感到一丝不自在。即便他已无数次看过这张脸，在被这样直接而深沉的注视时，仍会下意识地想要移开视线。
烛月此刻的神情与他平日表现出来的无害温顺截然不同。他缓缓俯身靠近，直至两人的呼吸浅浅交错，才用一种极轻、却带着某种难以言喻的渴望的嗓音低低开口：
“现在，可以吗？”