陈末没有立刻惊动沉睡的阿七，也没有尝试起身。他静静地躺着，感受着虚弱但确实存在的身体控制力，内视着体内缓慢但持续的修复进程，同时整理着脑海中那些破碎而混乱的记忆片段。
墨渊地宫的惨烈搏杀，星钥传承的浩瀚信息，牧者意志的冰冷注视，破碎古道的断剑守卫，遗迹苏醒的金属狂潮，以及最后那撕裂空间、九死一生的强行传送……一幕幕画面，如同褪色的、却依旧锋利的刀片，在意识中划过，带来阵阵隐痛与心悸。
但比这些战斗记忆更沉重的，是“牧者”与“收割”的真相，是“逆星者”传承中蕴含的绝望抗争与悲壮托付，是那柄断剑守卫最后传来的、关于“前路凶险”的警告。这些信息，如同无形的枷锁，沉甸甸地压在他的心头，远比肉身的伤痛更加难以承受。
他知道，自己带回的，不仅仅是重伤之躯和星钥传承，更是一份足以颠覆认知、也足以将整个南疆、甚至此界卷入更大风暴的沉重真相。而他自己，已被“牧者”标记，成为了风暴的中心。
窗外月色西移，静室内的光影也随之缓缓变化。阿七在睡梦中不安地动了动，嘴里含糊地嘟囔了一句“陈大哥……”，小手将木鞘握得更紧，又沉沉睡去。
就在这时，静室的门被极轻地推开一条缝隙。一个窈窕的身影，披着月华，悄无声息地闪了进来，是白芷夫人。她手中托着一个玉盘，上面放着一碗热气已散、显然温了许久的药汤，以及几样精致的、散发着清香的糕点。
她先是看了一眼床上已然睁眼、正静静望着她的陈末，清冷的美眸中瞬间闪过一丝如释重负的惊喜，但立刻被她以惯常的沉静压下。她将玉盘轻轻放在木几上，走到床边，对陈末微微颔首，低声道：“陈先生，您醒了。感觉如何？”
她的声音刻意压得很低，显然是不想惊动阿七。
陈末尝试开口，喉咙干涩发紧，只发出一点气音。白芷夫人会意，立刻转身倒了半杯温水，小心地扶起陈末的上身，将水杯凑到他唇边。温水入喉，带来一阵清凉与舒缓。
“……好多了。”陈末的声音依旧沙哑微弱，但已能成句，“多谢……夫人。我昏迷了多久？其他人……怎么样了？”
“先生昏迷了七日。”白芷夫人扶他重新靠好，将药汤端过来，一边用小勺慢慢喂他，一边低声汇报，“岩烈首领外伤颇重，但根基未损，服用了寨中珍藏的‘赤血锻骨膏’，配合自身气血修炼，恢复得很快，三日前已能下地行走，只是暂时不能动武。岩山伤势略轻，也已无碍。徐老主要是神魂损耗与旧疾复发，需长期调养，但无性命之忧。慧尘师父佛法精深，自身伤势已稳住，这些日也多亏他协助稳定众人神魂。韩烈与赵狰二位壮士只有些皮外伤，早已痊愈，这些日子一直在协助寨中防御与探查。”
听到众人皆安然，陈末心中一块大石落地。他又看向蜷缩在椅中的阿七。
白芷夫人顺着他的目光看去，眼中闪过一丝柔和与心疼：“阿七这孩子……自先生与岩烈首领他们从天而降，就几乎没离开过这间静室。谁劝也不听，困极了就趴在床边或椅子上眯一会儿，醒了就盯着先生，或是跟着徐老、慧尘师父学些安神静气的法门，说是要帮忙。这几日，倒是沉稳坚毅了许多。”
陈末默默点头，目光再次落在阿七紧握的木鞘上，心中暖流涌动，又夹杂着更深的怜惜与责任。
一碗温热的药汤下肚，苦涩中带着回甘，药力化开，滋养着干涸的经脉。陈末感觉精神又好了些许。
“夫人，”他看向白芷夫人，神情变得凝重，“我昏迷这几日，外界……可有异动？尤其是……关于墨渊，关于影衙，或者……天象？”
白芷夫人神色一凛，放下药碗，起身走到窗边，确认外面无人，又挥手布下一道隔音的简易巫力屏障，这才回到床边，低声道：“先生所料不差。自先生归来那日，墨渊方向便持续有异常能量波动传来，时强时弱。三日前，更是爆发了一次极其强烈的星力潮汐，整个南疆都能感受到轻微震颤，天空连续数夜可见异常的、暗红色的极光。据赤炎部、青藤寨等盟友传来的零星消息，墨渊外围的‘黑水障’与‘乱空迷宫’似乎出现了大规模的空间紊乱与能量暴走，许多原本存在的路径与安全点都消失了，甚至有能量乱流溢出，侵蚀了周边部分区域。”
她顿了顿，眼中忧色更浓：“至于影衙……自先生归来后，外围的暗哨与零星袭击便彻底停止了。但我们派出的探子回报，影衙在南疆的几个已知据点，似乎正在有条不紊地撤离，只留下空壳。他们……似乎在收缩力量，或者，在酝酿更大的阴谋。另外……”
她犹豫了一下，才继续道：“大约在先生归来后的第三日夜里，寨中‘星辰骨盘’曾短暂地、极其剧烈地震动，指向墨渊方向，但很快又恢复平静。徐老说，那感觉……不像是寻常星力波动，更像是一种……被强行压制、却又无比恐怖的‘注视’。”
陈末的心沉了下去。是“牧者”的意志！虽然被空间乱流和强行传送干扰，虽然可能被“玄晶”的力量阻隔，但它的“标记”仍在，它对此地的“注视”并未完全移开！影衙的异常收缩，恐怕也与“牧者”意志的动向有关，他们或许接到了新的指令，或许在准备迎接所谓的“圣临”！
形势，比他想象的更加严峻和急迫。
“夫人，”陈末深吸一口气，目光直视白芷夫人，声音虽低，却带着不容置疑的决断，“我必须尽快恢复。不是恢复到能行动即可，而是要恢复到……足以应对接下来可能发生的、远超我们之前想象的危机。我需要月灵泉全部的资源，需要寨中所有关于上古星力、阵法、以及对抗‘规则侵蚀’的典籍与传承。同时，请你召集岩烈、徐老、慧尘、韩烈、赵狰，以及寨中所有可信的核心长老。等我稍能起身，有要事相商，事关……此界存亡。”
白芷夫人娇躯微震，从陈末的眼神和话语中，她感受到了一种前所未有的沉重与急迫。她毫不迟疑地点头：“先生放心，我立刻去办。月灵泉自今日起，全部资源优先供给先生。典籍传承，我会亲自整理送来。人，我连夜去请。”
“还有，”陈末看向沉睡的阿七，“这孩子……让他去休息吧。告诉他，我醒了，没事了。让他……好好练功。”
白芷夫人看着陈末眼中那复杂的、交织着温柔、期许与深重责任的目光，心中了然，郑重应下。
她撤去隔音屏障，又仔细查看了陈末的状况，这才悄声退出了静室。
室内重归寂静，只剩下潺潺水声、均匀呼吸，与清冷月光。
陈末缓缓闭上眼睛，不再放任自己沉溺于疲惫与伤痛，而是开始主动地、有意识地引导体内那股温润的月华星力与“星钥”的自我修复之力，按照传承中更高深、也更凶险的法门，开始加速对道伤与本源的修补。
他知道，留给他的时间，不多了。
风暴将至，他必须尽快铸就足够坚固的舟楫，才能带领愿意追随他的人，闯出一条生路。
夜色渐深，月华如练。静室中，只有陈末那微弱却逐渐变得沉稳悠长的呼吸声，与阿七偶尔的梦呓，交织在一起。
长夜漫漫，前路坎坷。但至少，他们不再孤单。