夜色，被撕开了一道口子。
陈末独立于慈航静斋的废墟之上，身后是神像崩塌激起的漫天烟尘，正缓缓沉降，如同为这场无声的弑神之举落下帷幕。月光重新洒落，清冷如水，却洗不尽空气中弥漫的那股神性湮灭后的焦糊气息，以及……更深沉的、源自废墟之下的血腥与腐朽。
他微微喘息着，并非因为体力消耗，而是精神高度凝聚后的短暂松弛。指尖拂过剃刀，刀身传来一丝饱餐后的温热与满足，那些暗红的锈迹在月光下仿佛活物，流淌着幽暗的光泽。吞噬掉那缕精纯的神性本源，对它的补益显而易见。
然而，陈末的眉头却几不可察地蹙起。
太顺利了。
这尊神像展现的力量层次不低，已接近元婴后期，其蕴含的神性规则也颇为古老难缠。但它的“反应”，却带着一种模式化的僵硬。仿佛……更像一个被预设了程序的傀儡，而非拥有完整意志的神只化身。真正的幕后黑手，似乎并未真正投入多少关注于此地。
“弃子么……”他心中默念，目光扫过四周。
原本死寂的废墟，此刻正被一种劫后余生的、微弱而混乱的生机所取代。那些从神像控制中苏醒过来的贫民，如同惊弓之鸟，瘫软在地，眼神空洞而茫然，间或爆发出压抑不住的、带着恐惧与虚弱的啜泣。有人试图爬起，却手脚发软，有人茫然四顾，仿佛不识得这片他们世代居住、如今却已面目全非的土地。空气中弥漫着汗臭、血腥，还有一丝精神过度透支后产生的虚脱气味。
更远处，破败的屋舍间也开始传出断断续续的呻吟和窸窣声，那是更多被“神念之丝”侵蚀的居民正在逐渐恢复意识。整个东南城区，像是一个垂死的巨人，刚刚被从喉咙口摘除了致命的肿瘤，开始挣扎着、痛苦地恢复呼吸。
陈末能清晰地“听”到，那曾经无处不在、如同背景噪音般侵蚀心神的低语诵经声，已经彻底消失。笼罩此地的诡异力场正在飞速瓦解，但随之而来的，并非安宁，而是权力与秩序真空所带来的、更深层次的不安。
他感受到几道微弱却充满恶意的窥视，从废墟更深的阴影中、从远处尚未完全倒塌的阁楼里传来。那是原本依附于神像、借助其力量在此地作威作福的底层邪修或是被污染的生物，此刻正惊疑不定地观察着，既恐惧于神像的崩塌，又贪婪地觊觎着这片突然失去主宰的“猎场”。
此地不宜久留。并非畏惧这些宵小，而是不愿卷入随之而来的、注定混乱不堪的扫尾工作。他不是救世主，只是一个剃头匠。斩除“病灶”是他的手艺，安抚“病人”则非他的责任。
陈末收起剃刀，身影一晃，如青烟般融入尚未完全散尽的烟尘与夜色之中，没有惊动任何一个正在艰难恢复神智的贫民。他的离去，悄无声息，正如他的到来。
……
当陈末的身影重新出现在“末一剃头铺”那条僻静的长街尽头时，东方的天际才刚刚泛起一丝鱼肚白。
长街寂静，与他离开时并无不同。然而，在他“真视之眼”的感知中，这条街，乃至整个青云城，都与几个时辰前截然不同了。
数道极其隐晦、但强度远超之前那些探子的神念，如同无形的蛛丝，若有若无地缠绕在铺子周围。这些神念的主人，修为最差也是金丹后期，甚至有一两道，带着元婴期特有的、与天地交融的晦涩波动。它们小心翼翼地保持着距离，不敢过分靠近，却又固执地停留着，充满了探究、警惕，以及一丝难以掩饰的惊惧。
陈末甚至能“嗅”到空气中残留的、几股不同属性的微弱气息。有的炽热如焰，有的森寒如冰，有的缥缈如云。在他离开的这段时间，显然有不止一位真正的高手，亲自来此探查过。
他推开铺门，吱呀声在清晨的寂静中格外清晰。铺内一切如旧，那袋中品灵石和百里清风的“道”字令牌依旧摆在桌上，落着一层微尘。
但陈末的目光，却落在了柜台一角。
那里，多了一样东西。
不是信件，也不是拜帖。而是一小截枯黄的藤蔓，约手指长短，看似寻常，如同从路边随意折下的枯枝。但在枯藤的断口处，却萦绕着一股极其精纯、充满生机的木灵之气，更有一股若有若无的、带着审视意味的晦涩意念。
陈末拿起枯藤，指尖传来温润的触感，仿佛捏着一块上好的暖玉。同时，一道意念信息流入他的脑海，并非声音，而是一幅模糊的画面：一片云雾缭绕的山峦，一座掩映在古木深处的道观匾额，上面写着三个古朴大字——“青木崖”。
没有邀请，没有威胁，只有一个地点，一个名号。
这是一种试探，也是一种……资格认证。
陈末嘴角勾起一丝微不可察的弧度，指尖轻轻用力。
啪。
枯藤化作齑粉，那缕精纯的木灵之气和附着的意念也随之消散于无形。
他走到水盆边，再次开始慢条斯理地洗手，用冰冷的井水洗去一夜的征尘与那若有若无的神性残留。然后，他坐回那张旧竹椅，拿起磨刀石，开始日复一日的功课。
沙……沙……沙……
磨刀声在晨曦中响起，平稳，规律，仿佛昨夜那场震动全城的弑神之战，与他这个小小的剃头匠毫无干系。
然而，青云城的天空，却已悄然变色。
城南林家府邸深处，一间密室之内，林啸天脸色惨白地听着心腹长老的汇报，身体抑制不住地颤抖，既有后怕，更有一丝病态的狂喜。他供奉的那尊“家神”，在昨夜子时，竟第一次传出了清晰的、充满恐惧的意念波动！
城主府最高的观星台上，一位身着紫袍、气息渊深的身影负手而立，望向东南方向，眉头紧锁，指尖一枚古朴的玉环正发出急促的、只有他自己能听见的嗡鸣。
几家最大的客栈深处，有强大的气息在无声交流，神念碰撞间，充满了惊疑与算计。
“末一剃头铺”依旧开着门，磨刀声悠悠。
但所有人都知道，有什么东西，已经不一样了。
一把能斩神的剃刀，已不再是一件奇闻异事，而成了一个足以撬动整个青云城，乃至更广阔区域势力格局的……变数。
而手握这把剃刀的人，依旧在安静地磨着刀，等待着下一位……或许不再是“客人”的来访者。