翌日，雨歇。
清晨的阳光透过薄雾，勉强刺破青云城上空的阴霾，洒在湿漉漉的青石板上，反射出粼粼微光。昨夜的狂风暴雨仿佛只是一场幻梦，只留下满地的落叶积水和空气中清冷潮湿的泥土气息。
“末一剃头铺”的木板门被吱呀一声推开。我搬了把旧竹椅坐在门口，就着天光，慢条斯理地继续磨着那把祖传的剃刀。沙沙的声响在安静的清晨传出去老远，与远处渐渐响起的市井人声混在一起，平凡得不能再平凡。
“小陈，这么早啊？”隔壁卖炊饼的王婆挎着篮子路过，笑着打招呼。
“王婆婆早，磨磨刀，一会儿好干活。”我抬头，露出一个温和的笑容，像个再普通不过的邻家青年。
“哎，还是你这手艺好，清闲。”王婆感慨着走远了。
清闲？我低头看了看刀身上那些仿佛愈发深邃的锈迹，感受着它传递出的、对东南方向那一丝若有若无的渴望与警示，心下默然。这清闲，怕是持续不了多久了。
果然，上午的时光就在给几个老街坊剃头、刮脸中平淡度过，收了不到二十文钱。直到日头渐高，接近午时，一位特殊的“客人”走进了铺子。
来人是个面色苍白的年轻公子哥，约莫二十出头，穿着一身料子极好但略显宽大的云纹锦袍，脚步有些虚浮，眼窝深陷，带着纵欲过度的青黑，但眉宇间却萦绕着一股与这虚浮体态格格不入的、极其隐晦的阴鸷之气。
最特别的是他身后，跟着一个沉默寡言的老者。老者穿着一身灰布麻衣，身形佝偻，低眉顺眼，仿佛只是个不起眼的老仆。但在我眼中，这老者周身灵气内敛，气息浑厚绵长，竟是一位元婴初期的大修士！而且，他身上带着一股淡淡的、与昨夜那“毛神”同源，却更加精纯古老的“神性”味道，只不过这神性似乎处于一种被完美压制、甚至可以说是“沉睡”的状态。
一位被更强大神明“标记”或者“守护”的公子哥？我心中了然，麻烦，果然循着味儿来了。而且，来自东南方。
那年轻公子哥走进铺子，眼神略带挑剔地扫了一眼简陋的环境，然后用一方丝帕掩了掩鼻子，似乎嫌弃这里的空气。他目光落在我身上，带着一种居高临下的审视。
“你就是这儿的剃头匠？”他的声音有些中气不足，但语气里的傲慢却很明显。
我放下剃刀，站起身，脸上依旧是那副人畜无害的温和笑容：“是，客人是要理发，还是修面？”
公子哥没直接回答，而是踱步到那张旧椅子前，用指尖拂了一下并不存在的灰尘，这才略显嫌弃地坐下，翘起二郎腿。那灰衣老者则无声无息地站到了门边阴影里，仿佛与墙壁融为了一体，但一股若有若无的气机却锁定了整个铺子。
“听说，你这儿不光能剃头，”公子哥斜睨着我，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“还能处理一些……‘脏东西’？”
我心中微动，面上却不露分毫：“客人说笑了，小本生意，只会剃头修面，干干净净，哪来的什么脏东西。”
公子哥呵呵低笑两声，身体微微前倾，压低了声音：“别装糊涂。昨夜，城西李家的那个废物金丹，是不是在你这儿……‘干净’了？”
他果然是为了昨夜之事而来。消息传得真快，或者说，他背后的人，对城中的神性波动异常敏感。
我故作沉吟，然后露出恍然之色：“哦，您说那位客官啊。他昨夜是来了，火气太大，脖子后面起了好大一个热疖子，我帮他敷了热毛巾，又用刀小心放了放脓血，这才消下去。客人您……也有类似的不舒服？”
我这话半真半假，既承认了昨夜之事，又将其完全“合理化”，点出热毛巾和放血（下刀）的关键，既是试探，也是表明我知道他的来意。
公子哥眼神闪烁了一下，显然没料到我会这么回答。他盯着我看了几秒，忽然指了指自己的太阳穴，语气带着一丝不易察觉的烦躁和隐隐的恐惧：“我这儿……最近不太清净，总有些乱七八糟的声音和念头，扰得我睡不安稳。听说你有办法让脑子‘清净’下来？”
他话音落下，我敏锐地察觉到，门边那灰衣老者原本古井无波的气息，出现了一丝极其细微的波动，似乎对公子哥的话产生了反应。
而在我“真视之眼”的视野中，这公子哥的眉心识海位置，盘踞着一团更加隐蔽、更加凝练的暗金色光斑。这光斑的气息，与那灰衣老者身上的沉睡神性同源，但却更加活跃，并且带着一种……“孵化”的意味。它不像昨夜那“毛神”是外来寄生，更像是一颗被提前种下的“神种”，正在缓慢地汲取宿主的精气神，准备破壳而出！
种神！这是一种比寄生更高级、也更恶毒的手段。通常用于重要的“容器”或者“神裔”培养。一旦这种子成熟孵化，宿主本身的意识很可能被彻底吞噬或融合，成为一个完美的神明载体。
这公子哥，不是什么普通的被寄生者，而是一个被选中的“神之容器”！他所谓的“不清净”，正是神种即将苏醒、开始影响他心智的征兆！
我心中瞬间转过无数念头。这麻烦比预想的更大。牵扯到“种神”，背后必然站着一位至少是“正神”级别的存在，甚至可能更强。那灰衣老者，很可能就是这位“正神”派来的护道者或监视者。
“客人，”我脸上露出恰到好处的为难神色，“您这症状，听起来像是思虑过度，心神不宁。小的只是个剃头匠，只会打理皮毛，这脑子里的毛病……您该去找城东回春堂的薛神医看看才是。”
我不能轻易答应。一旦接手，就意味着直接介入了他背后那位存在的布局，风险极大。而且，对这种“神种”，处理起来远比对付外来的“毛神”要复杂和危险，需要更苛刻的条件和……代价。
公子哥的脸色沉了下来，显然对我的推脱很不满。他冷哼一声：“薛神医？哼，一堆废物！我找过他们，屁用没有！你别跟我打马虎眼，李家的废物能让你弄舒服了，我这点小毛病，你肯定有办法！”
他语气带着不容拒绝的蛮横，显然平日里骄纵惯了。同时，我感觉到门边那灰衣老者的气机似乎收紧了一丝，带着淡淡的警告意味。
我沉默了片刻，似乎在认真思考。然后，我走到水盆边，慢条斯理地洗了洗手，用毛巾擦干。这个动作看似平常，却是在调整自己的心态和节奏。
我重新看向那公子哥，脸上的笑容收敛了些，变得郑重起来：“客人，既然您信得过小店，那我也就直说了。您这‘病’，非同一般，不是寻常热疖可比。”
我指了指他的脑袋：“它根子深，牵连大。要处理，可以。但小店的规矩，得先说明白。”
公子哥见我松口，脸色稍霁，催促道：“什么规矩？钱不是问题！”
我摇了摇头：“第一，不是钱的问题。您这情况，需要一味特殊的‘药引’，这东西，得您自己想办法找来。”
“什么药引？”
“需要一缕‘无根水’，三钱‘百年陈灰’，以及……”我顿了顿，目光似无意地扫过门边的灰衣老者，“……最重要的是，需要一位与您气血同源、且心神宁静的长辈，以自身精纯灵气为引，护住您的心脉三日。三日之内，不能有任何外力打扰，更不能动用丝毫灵力，需绝对静养。”
我提出的“药引”前两样纯属胡诌，目的是增加神秘感和可信度。最关键的是第三条！点出需要“气血同源的长辈护法”，并且“三日不能动用灵力”，这既是试探那灰衣老者与他的关系（很可能是家族长辈），更是为可能的“斩神”过程创造一个相对安全的环境——至少要暂时废掉这个元婴护道者的威胁，并且将他绑上我的船。如果他不同意，或者无法满足条件，那我就有充足的理由拒绝。
公子哥闻言，眉头紧锁，显然觉得这条件颇为麻烦，尤其是第三条。他下意识地看了一眼门边的灰衣老者。
那灰衣老者依旧低眉顺眼，但在我提到“气血同源的长辈”和“护住心脉三日”时，他佝偻的身体几不可察地微微动了一下。
公子哥沉吟片刻，似乎与那老者有某种无声的交流，然后才转向我，语气缓和了些，但依旧带着命令的口吻：“药引的事，我会想办法。你说，多少钱？”
我伸出三根手指。
“三百上品灵石？”公子哥挑眉，觉得这价格虽然不菲，但也算合理。
我摇了摇头。
“三千？”公子哥脸色微变，这价格就算对他而言也相当肉痛了。
我依旧摇头，平静地看着他，缓缓开口：“是三个承诺。”
公子哥愣住了：“承诺？什么承诺？”
“第一，”我看着他惊疑不定的眼睛，一字一句道，“我若出手，无论成败，今日之事，出你之口，入我之耳，绝不可有第四人知。你要以自身道心起誓。”
这是为了隔绝信息，避免被背后正神直接盯上。
“第二，我为你‘治病’期间，你需要完全听从我的安排，不得有任何质疑和违抗。”
这是为了掌握主动权，确保过程顺利。
“第三，”我的目光变得锐利起来，“我要你承诺，病好之后，需为你麾下或你家族势力范围内，所有被类似‘杂物’缠身、且心性尚可者，提供一次庇护，助他们前来寻我。当然，诊金另算。”
这第三条，才是真正的目的！我要借他这把“梯子”，将“斩神阁”的名声，以一种相对可控的方式，打入更高层次的圈子，筛选客户，积累资源和信息。同时，这也是一种试探，试探他背后势力对此事的态度。
公子哥听完这三个条件，脸色变幻不定。前两个还好说，第三个承诺，看似简单，实则牵扯极大，等于是要他一定程度上成为我的“中介”。
他再次看向门边的灰衣老者。这一次，那老者终于有了明显的反应。他缓缓抬起头，露出一双浑浊却深邃如古井的眼睛，深深地看了我一眼。
那眼神中，没有杀气，没有威胁，只有一种历经沧桑的探究和一丝难以言喻的凝重。他并没有传音，但公子哥似乎从他的眼神中读懂了什么。
公子哥深吸一口气，像是下定了决心，他重新看向我，脸上那种骄纵之气收敛了不少，取而代之的是一种复杂的情绪：“好！我苏铭，以道心起誓，若先生能解我烦忧，这三个承诺，我必遵守！如有违背，道基尽毁，永无寸进！”
道心之誓，对修士而言约束力极强。他既然敢发，说明确实被这“神种”折磨得不轻，也说明他背后之人，或许对“斩神”之事，态度暧昧，甚至可能……是乐见其成？
事情，似乎变得更有趣了。
我脸上重新露出笑容，指了指外面：“既如此，苏公子请回吧。备齐‘药引’，找到护法之人，再携此物来寻我。”
我从柜台下取出一把普通的木梳，递给他：“到时，以此梳为信物。”
苏铭接过木梳，有些疑惑，但也没多问，郑重收起，然后带着那深不可测的灰衣老者离开了。
看着他们消失在街角，我摩挲着手中的剃刀。
木梳上有我留下的一缕极淡的刀意，既能作为信物，也能让我在一定范围内感知他们的动向和……那“神种”的变化。
放长线，才能钓大鱼。
而这条鱼背后，或许连着一条意想不到的大船。
真正的风雨，看来真的要来了。而这青云城，注定无法再平静。