“那些争来争去的东西，那些你方唱罢我登场的热闹，到头来，不过是一场过眼云烟。”
高育良静静地听着，没有插话。
赵立春继续说：“我年轻的时候，觉得权力就是一切，有了权，什么都能干成。”
“后来爬到了一定的位置，才知道权力不是万能的——你想干的事，不一定能干成。”
“你不想干的事，反而不得不干。”
“等到现在退了，才发现，权力这东西，就像一把沙子，攥得越紧，漏得越快。”
他转过头，看着高育良：“育良，我知道，你没接上这个位置，心里肯定不好受。”
“换谁，心里都会不好受。”
“可我想跟你说的是——没接上，未必是坏事。”
高育良端着茶杯的手微微一顿：“赵书记，您这话……”
“你听我说完。”赵立春摆了摆手。
“我干了一辈子，到头来才明白一个道理——平安是福。”
“什么叫平安？”
“不是你官有多大，权有多重，而是你晚上能睡得着觉，你不用提防有人害你，你走在路上不用怕被人指着脊梁骨骂。”
“我在台上那几年，表面风光，可每天晚上睡觉前，脑子里都在转那些事，这个关系要维护，那个平衡要拿捏，这个人的诉求要满足，那个人的底线不能碰……累不累？真累。”
“现在好了，我不用操这些心了，每天早睡早起，去公园走走，跟邻居下下棋，偶尔做顿饭，日子虽然平淡，可心里踏实。”
赵立春顿了顿，看着高育良：“育良，你现在的位置，挺好的。”
“省委副书记兼政法委书记，实权不小，责任也不重。”
“你还能干很多事，却不用扛那么大的压力。”
“这个位置，坐得稳，也坐得久。”
高育良沉默了很久。
窗外的阳光透过玻璃洒进来，在地板上落下一片温暖的光影。
他终于开口：“赵书记，您说得对。我昨天一夜没睡好，脑子里翻来覆去地想，为什么不是我？我哪一点不如沙瑞金？”
“可今天早上起来，我忽然就想通了——想那么多有什么用？日子不还得照样过？”
“我是没当上书记，可我还在台上，还能做事，还能为汉东做点实实在在的事情。这，就够了。”
赵立春看着他，眼里露出欣慰的神色：“你能这么想，我就放心了。”
“育良，你比我强。我年轻的时候，可没你这么豁达，我是撞了南墙才想明白的。”
高育良笑了笑：“是赵书记您点拨得好。”
“我点拨什么了？”赵立春也笑了。
“我就是说了几句老实话，你想得通，是你自己的悟性。”
两人相视一笑，气氛轻松了不少。
接下来的时间，他们不再聊工作，不再聊人事，只是有一搭没一搭地聊着家常。
赵立春说他在楼下认识了一个老棋友，天天下午去公园下棋，输多赢少，可挺开心。
高育良说吴惠芬最近在学做蛋糕，家里天天飘着甜味，女儿春节没回来，打算夏天过去看看她。
聊着聊着，天色渐渐暗了下来。
高育良看了看时间，站起身：“赵书记，天不早了，我该回去了。”
“别急着走。”赵立春也站起身。
“留下来吃顿饭吧，我最近学了一道菜，红烧排骨，做得还不错，你尝尝。”
高育良愣了一下：“您亲自下厨？”
“怎么，瞧不起我？”赵立春笑着走进厨房。
“退休了，总得学点新本事，以前在位的时候，哪有时间做饭？现在好了，可以慢慢学了。”
高育良站在客厅里，看着赵立春在厨房里忙碌的背影，心里涌起一股说不清的感慨。
这位曾经在汉东呼风唤雨的老书记，如今系着围裙，在灶台前忙活，像一个再普通不过的退休老人。
这种反差，让他心里既温暖又有些酸楚。
没多久，赵立春端着两盘菜从厨房出来：“来，尝尝我的手艺。”
一盘红烧排骨，一盘清炒时蔬，还有一碗西红柿蛋汤，简简单单的家常菜。
高育良拿起筷子夹了一块排骨，尝了一口：“嗯，不错，软烂入味。”
“那是，我可是练了好几次了。”赵立春也坐下，给自己倒了一杯小酒。
“来，陪老头子喝一杯。”
高育良端起酒杯，跟他碰了一下。
酒是普通的白酒，不名贵，却醇厚。
两人就着家常菜，喝着普通的酒，说着闲话，像两个相识多年的老朋友。
吃到一半，赵立春放下筷子，看着高育良，语气郑重了几分：“育良，我跟你说句掏心窝子的话——你是个好干部，这一点我从来没怀疑过。”
“你没当上书记，不是你的问题，是时机的问、是运气的问、是上面的考量问。”
“可不管谁来当这个书记，汉东的发展离不开你这样的人，沙瑞金是个聪明人，他会用你的。”
“所以，不要消沉，不要自暴自弃。”
“你还有很多事可以做，还能为汉东做很多贡献。”
高育良端着酒杯，沉默了几秒，然后一饮而尽。
“赵书记，您放心，我不会辜负您的期望。”
赵立春点了点头，没有再说什么，又给他夹了一块排骨：“吃菜，菜凉了就不好吃了。”
一顿饭吃了将近两个小时，从黄昏吃到了晚上。
高育良走的时候，赵立春送他到门口。
“有空常来。”赵立春拍了拍他的肩膀。
“我一个人在家，闲得慌。”
“好，一定来。”高育良郑重地点了点头。
走出小区，高育良坐进车里，靠在座椅上，长长地吐出一口气。
心里那块压了好几天的石头，似乎终于落了地。
赵立春说得对。
没当上书记，未必是坏事。
他还有位置，还能做事，还能为汉东发光发热。
这就够了。
车子缓缓驶出小区，汇入夜色中的车流。
高育良望着窗外一盏盏向后倒退的路灯，心里渐渐平静下来。
第二天晚上，祁同伟果然如约打来了电话。
“老师，晚上有空吗？”
“我在汉东大学旁边那家老茶馆订了个位置，想请您喝喝茶。”
高育良想了想：“行，几点？”
“七点，您看行吗？”
“好。”