地下溶洞隔绝了外界的一切喧嚣，只剩下地下河潺潺的水声、滴水穿石的嘀嗒声，以及伤者粗重而压抑的喘息。
空气阴冷潮湿，混合着硫磺、硝烟和血腥的气味。唯一的亮光来自江辰冒险点燃的一小簇固体燃料火焰，摇曳的火光在怪石嶙峋的洞壁上投下扭曲跳动的阴影，映照着四张疲惫绝望到极点的脸。
“影”躺在最干燥的角落，身下垫着破烂的衣物，高烧使他陷入深度昏迷，脸色灰败，呼吸微弱而急促，伤口在简陋包扎下依旧渗出暗红色的血水。
卡洛斯侧卧在稍远处，断腿处肿胀发黑，显然已经严重感染，他紧咬着牙关，额头上全是冷汗，仅存的独眼死死盯着洞顶，不知道在想着什么。
李琮手臂和身上的伤口也在隐隐作痛，但他强撑着用最后一点净水为“影”擦拭额头降温，眼神里充满了无助。
江辰则背靠冰冷的岩壁，怀中紧抱着那个冰冷的金属硬盘箱，仿佛它是唯一的救命稻草，但内心深处却一片冰凉——拿到了最终证据，却陷入了更深的绝境。
外面是世界级的搜捕，内部是濒死的同伴，他们被困在这暗无天日的地底，希望何在？
时间在死寂中缓慢流逝，每一秒都像是在等待死亡的宣判。固体燃料即将燃尽，火光越来越微弱。
“我们不能……坐以待毙。”李琮的声音嘶哑，打破了令人窒息的沉默：“得想办法……救他们，也得想办法……把消息送出去。”他看向“影”和卡洛斯，又看向江辰怀中的箱子。
江辰何尝不知？但出路在哪里？这溶洞深处或许有地下暗河通往别处，但水下情况不明，可能藏着更可怕的危险，也可能只是死路一条。原路返回？外面必然是天罗地网。
“水……还有多少？”江辰沙哑地问。
李琮检查了一下水壶，又看了看地下河：“水不缺，但……直接喝可能会出事。”地下河水虽然流动，但谁能保证没有受到上游战场污染物或者天然毒素的污染？
“过滤。”江辰挣扎着起身，从背包残骸里找出一个破旧的滤水器，又让李琮找来一些相对干净的沙子和木炭，准备制作一个简易的过滤装置。这是他们眼下唯一能做的、维持生存的事情。
就在两人忙碌时，一直沉默的卡洛斯突然艰难地开口，声音微弱却带着一丝异样：“那边……岩壁后面……有风……”
风？在这深入地下的洞穴里？江辰和李琮同时一愣，立刻警惕起来。有风就意味着有另一个出口，或者……更大的空间！
希望的火花瞬间被点燃！江辰示意李琮照顾伤员，自己握紧砍刀，端起只剩几发子弹的手枪，小心翼翼地朝着卡洛斯所指的方向摸去。
那是一面布满裂缝的岩壁，靠近底部，果然能感觉到一丝极其微弱、但确实存在的、带着湿凉气息的空气流动！
江辰将耳朵贴在岩缝上，仔细倾听，除了微弱的风声，似乎……还有某种极其低沉的、有规律的嗡嗡声？像是……某种老旧机械运转的声音？非常微弱，几乎被水流声掩盖。
他心中一动，用砍刀小心地撬动裂缝边缘松动的岩石。几块石头落下，后面赫然露出一个仅容一人匍匐通过的、黑漆漆的洞口！那股微弱的气流和嗡嗡声正是从里面传来！
“有发现！”江辰压低声音喊道。
李琮连忙过来，两人合力，又清理掉一些石块，洞口扩大了些。里面一片漆黑，深不见底，但那规律的嗡嗡声和空气流动感更清晰了。
“我进去看看。”江辰深吸一口气。这是未知的风险，但也可能是唯一的生机。
“小心！”李琮将一根燃烧的树枝递给江辰当作简易火把。
江辰匍匐着钻入洞口。通道狭窄而陡峭，向下延伸了约十几米后，眼前豁然开朗！火把的光芒照亮了一个比他们所在溶洞稍小、但显然有人工痕迹的空间！
岩壁上有凿刻的痕迹，地上散落着一些锈蚀严重的铁罐、破损的木箱，甚至还有几张腐烂的吊床残骸！
最令人震惊的是，在洞穴中央，有一个用石头垒砌的简陋平台，上面放着一台覆盖着厚厚灰尘、样式极其古旧、带着手摇发电柄和真空管的——无线电发报机！
而那微弱的嗡嗡声，似乎来自发报机旁边一个不起眼的、用防水油布包裹着的小盒子，像是某种简易的信号放大器或电源维持装置？
这里是一个废弃的……早期勘探队营地？看这设备的古老程度，恐怕是几十年前甚至更早的遗物！
江辰的心脏狂跳起来！他小心翼翼地靠近那台发报机，拂去灰尘。虽然古老，但某些部件看起来似乎……保存尚可！
那个发出嗡嗡声的小盒子，指示灯还微弱地亮着，似乎由某种长效电池或地热温差发电装置在维持着最低限度的运行？
他颤抖着手，尝试性地扳动几个开关。发报机上的几个真空管竟然缓缓亮起了微弱的光芒！仪表盘上的指针也微微颤动！它还能工作！
希望如同洪水般冲垮了绝望的堤坝！虽然这台老古董可能无法直接联系到外界，但万一呢？万一它能接收到某个特定频段的信息？或者，万一它能发出求救信号，被偶尔经过的飞机或卫星捕捉到？
江辰强压下激动，仔细检查设备。他在发报机旁边一个生锈的铁盒里，发现了一本用油布包裹的、纸张早已发黄脆化的日志残页和一张手绘的、极其简略的频率表。
日志上的字迹模糊，但依稀可辨“……1954年……勘探任务……遭遇异常地磁风暴……设备失灵……被困……尝试建立联系……使用备用频率……希望……”频率表上标注了几个短波和应急频率。
1954年！这竟是一个近七十年前的探险队遗迹！他们当年是否也遭遇了类似的困境？
江辰不再犹豫。他按照频率表上的指示，尝试调整发报机。真空管发出滋滋的电流声。
他深吸一口气，开始用尽可能简单的摩斯电码，一遍又一遍地发送求救信息和他们所在的经纬度大概范围，并提到了“普罗米修斯数据”、“哈里斯”、“节目组”等关键词。
他不知道这微弱的信号能否穿透厚厚的地层和强磁场干扰，只能祈祷奇迹发生。
时间一分一秒过去，发报机只是沉默地运行着，除了电流噪音，没有任何回应。希望再次一点点沉沦。
就在江辰几乎要放弃时，突然！
“滋啦……滋……这里是……‘幽灵’……听到……你的信号……状态……极度危险……保持……静默……等待……进一步……指示……滋啦……”
一个极其微弱、断断续续、夹杂着强烈干扰噪音的信号，突然从耳麦中传来！对方使用的也是加密的、极其古老的通讯协议！
“幽灵”？是谁？是敌是友？是当年探险队的亡灵，还是……另一股隐藏在暗处的势力？
江辰浑身一震，立刻回复：“收到！我们是幸存者！有关键证据！急需救援！重复，急需救援！”
但信号再次被强烈的噪音淹没，无论他如何呼叫，对方再无回应。仿佛刚才的一切只是幻觉。
但江辰确信不是幻觉！这深渊之下，这被遗忘的营地，竟然真的能接收到外界的信号！虽然对方身份不明，意图不明，但这意味着，他们并非完全与世隔绝！有一线生机，正在这绝对的黑暗中，悄然浮现！
他迅速记下了那个短暂的通讯频率和“幽灵”的代号。
江辰压下心中的惊涛骇浪，关闭发报机以节省电力，迅速返回外侧溶洞。
“有发现！可能有希望！”江辰将情况快速告知李琮和意识稍微清醒些的卡洛斯。
听到可能有外界联系，李琮眼中重新燃起光芒，连卡洛斯灰败的脸上也出现了一丝波动。
“但‘幽灵’……会是谁？”李琮担忧地问。
“不知道。可能是当年探险队的后人，也可能是……另一股想对付哈里斯的力量，甚至可能是IRpF的陷阱。”江辰冷静分析：“但这是我们目前唯一的线索。我们必须活下去，等到下一次联系。”
有了这一线希望，求生的意志重新变得坚定。他们开始系统性地搜索这个废弃营地，希望能找到更多有用的物资。
果然，在一个密封性较好的铁箱里，他们发现了一些虽然过期但或许还能应急的药品、几盒锈迹斑斑但可能还能用的步枪子弹（口径不符，无法使用）、以及最重要的——一小罐珍贵的固体燃料和几块压缩饼干（虽已硬化，但或许能食用）。
这些发现堪称雪中送炭！江辰立刻用找到的磺胺粉重新为“影”和卡洛斯处理伤口，希望能控制感染。李琮则尝试用找到的燃料升起更旺的火堆，烘烤衣物，烧开饮水。
尽管前路依然迷雾重重，危机四伏，但这座深埋地下的废弃营地，这台来自过去的发报机，以及那个神秘的“幽灵”信号，如同在无尽黑暗中点亮的一盏微弱的灯塔。他们获得了短暂的喘息之机，和一份沉重却真实的希望。
下一步，是耐心等待“幽灵”的再次联系，同时利用找到的物资，尽全力保住“影”和卡洛斯的性命，并设法探查这个洞穴是否还有其他出口。