长白山是世界上保存最完整、生长最好的原始温带森林山脉。
“一山有四季，十里不同天”，从山脚到山顶，随着海拔的升高，山脉层次分明的呈现着从温带到北极，跨越几千公里的不同自然景色。这是北半球名山当中罕见的景象。
巍峨的长白山脚下，有一个很小，但是却声名远杨的由采参人聚集而生的小村庄，名为参庄。村子里的村民全部以种植和采集人参为生。
参庄的位置很偏僻，群山环绕，交通不便，整个庄子连一条水泥马路都没有，只有一条人们踏出来的土路弯弯曲曲通往山外。
这一日，一辆越野车千辛万苦的开了进来，在临近村口的时候不幸的陷入泥坑当中。
车门打开，只见一个身子挺拔、英俊不凡的青年走了出来，皱着眉头看着深陷的车轮摇头不已。车另一边副驾驶位随后打开，一位身材婀娜、玲珑有致，戴着鸭舌帽遮住精致脸庞的曼妙少女下来帮忙。
这两人正是千里迢迢来长白山寻参的高元、叶棠。
两人本来第一站是先到了素有“长白山下第一镇”之称的二道白河镇，见那里虽然风景秀美但却是游人如织，实在不是个清修的好场所。何况白河镇虽处长白山脚，却商业气息浓重，都是普通的特产、纪念品，二人无从寻找老参。
经过多方打听，机缘巧合下，二人偶然在街边一位摆摊老人家的介绍下来到了参庄。
据老人家描述：这个参庄有一条路通往一座人参山，经常有采参人在人参山寻到百年老参。二零零四年年底，竟有参农捉到了一颗重达三百余克的千年人参，流出到大城市拍出了数百万的天价！一时成为美谈。
二人被老人家一番话打动，在镇上采购了必需品，衣物等等几大箱准备前往，为了方便还特地租了一辆越野车，按着老人家给的线路，七拐八拐了两天，终于找到了这个名不见经传的小村庄。
看到身陷的越野车，高元愁眉不展。这时候，有一个背着竹篓的姑娘走来。
只见这个姑娘十七八岁年纪，脑后面梳着的一条大长辫子分外惹眼，看面部眉清目秀，一身常年阳光沐浴下的小麦色的肌肤，显露出健康的体魄。姑娘见常年安静的山村来了陌生人，不由的升起了几分提防，远远看着不敢过来。
还是叶棠冰雪聪明，猜出了姑娘的心思，当下把高元拽到身后，摘下鸭舌帽，爽朗的挥手招呼。姑娘见一位仙女儿般的女生和善的打招呼，心中便松快了几分，慢慢走了过来。
叶棠拿出两张百元大钞放到姑娘手里，请她帮忙喊人过来拖车。
姑娘看着这么大面值的钞票一下子不知所措，反而把钱推给叶棠。
“不用钱，你们等下，马上就来，”朴实的姑娘清脆的回应道，说罢一路小跑，回村喊人。
不一会儿，姑娘带来了七八位壮硕的村民，大家七手八脚的把车推出了泥坑。高元从后尾箱搬出了一箱饮料殷勤招待，感谢大家热心帮忙，一来二去，都混熟了，高元便说明了来意。
村民们倒也不奇怪，自己的村子虽然偏僻，但是以前总有很多痴迷野山参，妄想发财的山外人寻过来。
神山圣水、野蕴奇珍，富饶的长白山固然是财富的聚宝盆，也是死亡的陷阱，一次放山采参，常常也就是一次生死历程。
在传说故事里，人参幻化为美丽善良的姑娘，调皮可爱的山孩子，……但是外乡人结伴进去，往往进去的时候是十几个人，出来的却只有四五个，流传下来的很少是一夜暴富的传说，更多的是凶险不归的故事。慢慢的，来的人就少了，近一年更是一个外乡人也没有。
善良的村民们劝二人打道回府，村里人为了安全，近年来都慢慢转型养参，连自己都很少进山采参了，更何况两个一看就毫无经验的俊男靓女。
高元二人见村人们纷纷劝自己回程，心中好笑。
自己千山万水的赶过来，还没见到一颗人参的根须就灰溜溜返程，岂不是个笑话？更何况自己有寻宝经这一旷世功法做依仗，自不是那些寻常采参人可比。但是高元知道村人也是一番好意，不便生硬回绝，就改口说要旅游几天，村人们这才作罢。
天色渐晚，弯弯的月亮已经从天边升起。
叶棠拉住最后一位也打算离开的那位姑娘，问这里可有租住的地方，要不然俩人可要露宿荒山野岭了。
这位姑娘扑闪着水汪汪的大眼睛，看到二人的窘境，一时热心肠想起家中尚空余一房，就招呼二人跟她回家。一路上三人有说有笑，互相都熟悉起来。
原来这位姑娘叫紫彤，家中只有母亲。父亲原也是采参人，但是一次在寻找万年老参的探险中不幸身亡，留下孤儿寡母，艰苦度日。
因为母女二人颇有姿色，平日里一些光棍总是上门骚扰，这次看高元二人急于找个落脚处，紫彤想着如果拉二人回家，家里人气一旺，那些老光棍想必也就不敢过来了，正好摆脱麻烦。
高元听了这么多却，却只记住了个“万年参王”，赶紧仔细打听。紫彤见高元一直不理采参危险，自顾着迷采参，真是朽木不可雕也，只得把详情和盘托出，任其造化。
原来镇上那位老人家提及的人参山确实存在，里面不仅有很多的百年老参，更是传说有人见过一颗化成人形的参王，有了万年的参龄。
人参一到千年就有了灵性，可以钻地行走，一旦侥幸活到万年，那便有望化成人形行走人间。有时候你面前站着的小孩子、农夫也许就是老参所化，不过老参不能离根儿太远，一般只能在人参山范围活动。
高元听得入迷，不知不觉走到了一家青瓦竹门的人家前面。
紫彤推开竹门喊娘出来招呼客人，只见一位三四十岁风韵犹存的妇人款款走出来。紫彤说明前因后果，大娘也是心中欢喜，赶紧收拾出一间空房间给二人安住，然后招呼紫彤杀鸡待客。
叶棠一直沉浸在参王的神秘之中，却没有留意这户人家家中只有一间空房。
高元小子在一边偷偷的心中窃喜，这一次探险之旅不论将来收获如何，过程却必定是充满了暧昧！