惊蛰：惊蛰反映的是自然生物受节律变化影响而出现萌发生长的现象。时至惊蛰，阳气上升、气温回暖、春雷乍动、雨水增多，万物生机盎然。
《月令七十二候集解》记载，“二月节……万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。”惊蛰三候为：“一候桃始华；二候仓庚鸣；三候鹰化为鸠。”对应的花信为：“一候桃花，二候杏花， 三候蔷薇。”惊蛰，就意味着桃花盛开、黄鹂鸣叫、布谷鸟飞来的时节到了。
春分：春分又称为“日中”、“日夜分”、“仲春之月”、“升分”等。这一天太阳直射地球赤道，南北半球昼夜平分。春分的意义，一是指一天时间白天黑夜平分，各为12小时；二是春分正当春季（立春至立夏）三个月之中，平分了春季。
清明：清明后雨水增多，大地呈现春和景明之象。气候清爽温暖，草木始发新枝芽，万物开始生长，农民忙于春耕春种。西汉时期的《淮南子·天文训》中说：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”“清明风”即清爽明净之风。清明时节的物候特征是：“桐始华，田鼠化为鴽，虹始见，萍始生。”清明花信为：“一候桐花，二候麦花，三候柳花。”
谷雨：谷雨就是雨水生五谷的意思，由于雨水滋润大地五谷得以生长，所以，谷雨就是“雨生百谷”。谚云“谷雨前后，种瓜种豆”。
华夏古代将谷雨分为三候：“第一候萍始生；第二候鸣鸠拂其羽；第三候为戴胜降于桑。”（《月令七十二候集解》）谷雨后降水增多，浮萍开始生长，布谷鸟追逐鸣叫，提醒人们播种，戴胜鸟落在桑树上，养蚕即将开始。谷雨时节正值暮春，是牡丹花开的重要时段，因此，牡丹花也被称为“谷雨花”，民间有“谷雨三朝看牡丹”的说法。
立夏：立夏，是夏季的第一个节气，表示盛夏时节的正式开始。《月令七十二候集解》记载：“立夏，四月节。立字解见春。夏，假也。物至此时皆假大也。”《礼记·月令》解释立夏为：“蝼蝈鸣，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀。”这一时节，蛙类动物开始在田间塘畔鸣叫觅食，蚯蚓也爬出地面呼吸新鲜空气，乡间田埂的野菜日日攀长，逐渐成熟。立夏三候描述的正是孟夏之初的物候景象。
小满：气候特点为气温升高，降雨增多。南方有“小满小满，江河渐满”的说法。《月令七十二候集解》记载：“四月中，小满者，物至于此小得盈满。”小满的含义即夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟。小满三候是：一候苦菜秀，二候靡草死，三候麦秋至。此时苦菜繁茂，那些枝条细软的喜阴植物在强烈日照下枯萎，百谷进入成熟期。
芒种：芒种是一个反映农业物候现象的节气，“芒”字指麦类等作物的收获，“种”字是指谷黍类作物的播种，“芒种”二字表明一切作物都在“忙种”了，是农事最为繁忙的时节。《月令七十二候集解》记载：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”
芒种节气的物候特征是：“一候螳螂生；二候鹏始鸣；三候反舌无声。”意思是，螳螂在上一年深秋产的卵感受到阴气初生，破壳生出小螳螂；喜阴的伯劳鸟开始在枝头出现，感阴而鸣；相反，能够学习其他鸟鸣叫的反舌鸟，停止了鸣叫。
夏至：夏至太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此时，北半球的白昼达最长，且越往北越长华夏民间把夏至后的15天分成3“时”，一般头时3天，中时5天，末时7天。这期间华夏大部分地区气温较高，日照充足，作物生长很快。此时的降水对农业产量影响很大，有“夏至雨点值千金”之说。华夏古代将夏至分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”夏至日阴气生而阳气始衰。
小暑：小暑意为天气开始炎热，但还没到最热。《月令七十二候集解》记载：“六月节……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。”
华夏古代将小暑分为三候：“一候温风至；二候蟋蟀居宇；三候鹰始鸷。”小暑时节，大地上不再有一丝凉风，风中都带着热浪。《诗经·七月》中描述蟋蟀“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。”文中所说的八月即是夏历的六月，由于炎热，蟋蟀离开了田野，到庭院的墙角下以避暑热；老鹰因地面气温太高而在高空活动。这时江淮流域梅雨即将结束，盛夏开始，气温升高，并进入伏旱期，而华北、东北地区进入多雨季。
大暑：“大暑”表示炎热至极。根据《月令七十二候集解》所记：“六月中，……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹大也。”大暑三候为：“一候腐草为萤；二候土润溽暑；三候大雨时行。”古人认为萤火虫是腐草变成的，大暑时，萤火虫卵化而出；天气开始闷热，土地变得潮湿；时常有大的雷雨出现，致使暑湿减弱，天气开始向立秋过渡。
立秋：立秋是秋季的第一个节气，意味着秋天的开始，暑去凉来，禾谷成熟。根据《月令七十二候集解》所记：“七月节，立字解见春。秋，揫也，物于此而揫敛也。”立秋三候为：“初候凉风至，二候白露降，三候寒蝉鸣”。立秋后，小北风带来丝丝凉意；昼夜温差使空气中的水蒸汽凝结，形成植物上的露珠；秋天感阴而鸣的寒蝉，好像告诉人们酷热已经过去。此时，华夏很多地方仍处在炎热的夏季，“秋老虎”余威还在。有不少年份，立秋热，处暑依然热，故有“大暑小暑不是暑，立秋处暑正当暑”的说法。