“我在北边的一口地窖下找到了一个阵法节点，不过不完整。”
白灵压低声音，等所有人都凑过来，才继续说：“地窖壁上刻了符文，凹槽还在，但珠子早没了。
旁边还有几道抓痕，挺深的，看起来像有什么东西从里头挣扎着爬出来过。”
她说完，眼神不自觉往窗外瞟了一眼。
天色正一点点暗下去，屋檐的影子拉得老长。
接着是孙不语开口叙述。
他在镇子南面找到一棵枯死的银杏，树干粗得两个人才能合抱，树皮裂得像旱地似的。
背阴那面有人新刻了符文，刻痕边缘的木茬还是白的，翻着毛刺，最多就这几天的功夫。
他绕着银杏走了三圈，一寸寸摸过树皮缝，又趴在地上扒开浮土，连半颗血魄珠的影子都没见到。
“珠子没放上去，还是让人提前拿走了？”孙不语挠了挠后脑勺，“我说不准。”
五个人回到客栈，把各自找到的信息全摊在桌上。
赵铁山从怀里摸出一张草画的地图，是跟掌柜要的，纸质粗得扎手，边角都卷了。
他用炭笔在地图写写画画，沉默片刻。
“嗯。”
赵铁山用炭笔在地图上敲了两下：“青石镇就这么巴掌大地方，地面上能找的咱们都找了。
可镇子外面呢？
四面都是山，山里藏着几个阵法节点谁也说不准。”
他抬起眼，目光从每个人脸上扫过去：“要么是咱们漏了什么地方，要么那些节点本来就在镇子外围的山里，藏得深。”
白灵把下巴搁在手背上想了想：“今晚再搜一遍？趁天黑，灵力波动会明显些。”
“今晚太急了。”
赵铁山摇头，把炭笔搁下：“白天折腾了一天，灵力都耗得七七八八。
夜里摸黑进山，万一撞上血巫教邪修的人，跑都跑不利索。
今天先养精蓄锐，吃饱睡足，明早去镇子外围山里探一探。”
赵铁山说完，大堂安静下来。
灯芯在油盏里噼啪炸了一下，火苗跳了跳。
炭笔搁在桌上那一声轻响，像石子掉进井里。
李青玄坐在角落，有些心不在焉，他低头看自己的手掌。
掌心的纹路还清楚，可他就是忘不掉昨晚握住血魄珠的感觉。
炼气四层，确实突破了，可代价呢？
这会儿回想起来，后脊梁还是一层层的冷汗。
这次突破，真的很莫名其妙。
李青玄指尖不自觉地蜷了蜷，掐进掌心。
他能感觉到邪气被黑纹吞噬了大半，可剩下的呢？
是被黑纹藏起来了，还是悄无声息渗进了身体深处，蛰伏在某个他看不见的地方，等着哪天冷不丁炸开？
他不敢往下想，可那些念头像水底的暗草，一丛一丛缠上来，扯不断理还乱。
窗外天色彻底黑透了。
青石镇的街道上看不见人影。
家家户户门窗紧闭，连窗户纸里透出来的灯光都颤巍巍的，像随时要灭。
“呜呜……”
夜风从巷口灌进来，呜呜地打转，拐过墙角时拖出老长一道尾音，听着跟有人压着嗓子哭似的。
远处传来两声狗叫，又短又急，叫完就再没动静了，那沉寂比叫声更让人心里发毛。
第二天天还没亮透，五个人就出了客栈。
东边天际线只翻出一线鱼肚白，灰蒙蒙的光洒在青石板路面上，连影子都模糊着。
出了镇口往山上走，才发现山势远比在镇子里看着复杂。
小山包一个连一个，连绵起伏，远远望去像一头巨兽趴在地上。
脊背的弧度被晨雾裹着看不真切，只觉得庞大得让人心头发紧。
山上全是低矮灌木和野草，露水沉甸甸缀在每片叶尖上。
几个人没走多远裤腿就湿透了，贴在腿上又冷又潮。
李青玄依旧走在最后，不时回头看一眼来路。
青石镇的屋顶已经缩成巴掌大一小片灰影，被雾气吞得只剩个轮廓。
赵铁山走在最前面，手里攥着一枚感应灵力的铜盘。
盘子巴掌大小，表面刻满了密密麻麻的纹路，细得像蜘蛛网。
中间嵌着一根头发丝似的细针，随着周围的灵力波动左右摇摆，幅度不大但一直没停过。
“往这边。”
赵铁山抬了抬下巴，指向西北。
几个人跟着他往上爬。
可铜盘指针时不时转个方向，赵铁山就得跟着调头，来来回回走了快一个时辰，连他自己都有点拿不准了。
然后指针猛地一偏。
那动作大得吓人，细针直接从正中甩到了左半边，颤了两下才稳住，直直指向底下一处山坳。
赵铁山脚步一顿，抬手示意所有人停下。
他压低身子把铜盘收进怀里，声音压得又低又沉：“有东西，在底下。”
几个人屏住呼吸，放轻脚步猫着腰往下摸。
山坳藏得极深，顶上被几棵大樟树的树冠遮得严严实实，光线照不进来。
空气里弥漫着一股朽木和湿土混合的气味。
地面的落叶积了厚厚一层，踩上去软绵绵的，跟踩在棉絮上似的，每一步都让人心里没底。
李青玄蹲下去，双手扒开几层枯叶。
叶子底下湿漉漉的，覆着暗绿色苔藓。
扒到第三层时，指尖碰到一块硬物。
他加快动作把落叶拢到一边，露出一块青石板。
石板不大，脸盆口那么宽，表面刻着符文，跟老槐树和枯井那些一模一样，一笔一划工工整整。
“又一个节点。”
白灵也蹲过来，伸手在符文表面轻轻摩挲了一下，指甲沿着刻痕走了一遍，然后摇头：“空的，凹槽里头全是灰尘，至少空了好几天了。”
石板中央的凹槽尺寸和血魄珠严丝合缝。
可里头就一层薄灰，边角还结了一小片蛛网，网眼上挂着水珠。
“这颗珠子也被取走了。”
李青玄说，声音在安静的林子里格外清晰。
赵铁山的眉头拧成一个疙瘩：“不对劲。”
接下来两个多时辰，五个人把这片山头翻了个底朝天。
赵铁山手里的铜盘指针又动过两次，每次都在岩壁缝隙深处找到类似的节点。
一块刻了符文的石板，一个空荡荡的凹槽。
有一处藏在两块巨岩夹出来的窄缝里，窄得只容一人侧身挤进去。
李青玄钻到最里头才看见那块石板，表面还留着手指蹭过的痕迹，指印清晰得能数出纹路。
“全空了。”
白灵从岩缝里退出来，拍了拍袖口的灰，脸色不好看：“符文都刻得规规矩矩，凹槽也干净，珠子一颗不剩。”