寒霜：“这都什么时候了？我还会骗你不成？”
于是遂将自己今日的试探说了。
曲行之用折扇点了点自己的手心，道：“这却麻烦了。从来不知原来杜七和冷素白还有些关联。你这虽是随意找得一个身份，未免也太有些不靠谱了。”
他话是这样说，折扇却还是一时不落地点着他的手心。显然是在思考。
过了好一会儿，他方才问道：“你以为如何？”
寒霜道：“还是得去。”
随即又抬头看他，“难道王爷不是这个意思？”
曲行之失笑。
——是这个意思倒也是这个意思，但到底叫女子去那样危险的地方不是什么光彩的事，倒显得他极没用了似的，实在有些说不出口。
寒霜却不知道他在顾及什么。
寒霜自己上辈子就是单打独斗的，有个荣安已经是觉得是生命中的大幸。她从来做事对自己狠，也对别人狠，所以很少有人真把她当成一个姑娘来看待，自然不会将她妥帖地放在心上照顾了。
自然也就没那自己这是再被曲行之照顾着的概念，还当曲行之是有什么话不便说。
她没来得及多问，却听曲行之道：“既如此，那便如此办罢。只是你如今也知道杜七怕是对你起了疑心，此次去那宅子，你自己在路上警醒些，我会暗中跟着你们一道过去。你放心，若是出了什么纰漏，我自会保护你。”
——他们现在可不能放过这个所谓的“长老”可能出现的机会，所以寒霜还是得走这一趟。曲行之为了最后的目的当然不会阻止，但却会尽量照顾寒霜，不让她出什么意外。
寒霜本来也是要去的打算，自然也不再说什么。曲行之虽然轻功甚好，但也不能多待，何况他还要安排明日的事项，于是当即就跟寒霜告了辞，翻窗出来了。
寒霜这才小睡了一会儿，约摸着卯时末的时候，外面的小丫鬟就有了动静，在外面怯生生地唤道：“姑娘，冷姑娘，可是醒了？”
寒霜紧急眯了一会儿，这会儿醒来却丝毫没了睡意，她扬声唤到：“醒了，你进来罢。”
丫鬟乖顺地进来，为寒霜打扮好了之后方才垂眸退了下去，一句多余的话也没说。
寒霜有心想知道那长老的消息，却知道这样的消息断然不是一个丫鬟能够知道的，恐怕就连展照白，怕是也知道得不多。唯一能问的，只有杜七一人。但偏偏就那一人，对她防备心最重。
寒霜垂下眸，在丫鬟的带领下，走了出去。
杜七见人齐全了，便请他们都上了马车，敲了敲车壁，吩咐道：“走罢。”
在马车里，什么也看不见，展照白坐的规规矩矩的，寒霜自然也不可能在这个时候挑帘子往外面看。不过饶是如此，她也不免将这行进的路线和先前曲行之给她看的那张路线图对照起来，走到目前为止，倒是都不见什么差错。
杜七坐了会儿，道：“说起来，素白你还未曾去给长老见过礼，恐怕有些规矩你还不知。”
寒霜正襟危坐起来，洗耳恭听。
杜七似乎是被她的这幅模样逗笑了，他笑着道：“你也不要太紧张，长老又不会吃人。——长老是京中人事，所以较为注重规矩，你不是在京中长大，怕你诸事应付不来，所以便告诉你些罢了。”
——遂将京中的风俗说了。
寒霜俱是静静地听着。
其实这些规矩她早已知道，但这会儿她自然不能表现出她全然知道的模样，所以只能乖顺地听着，倒像是从来都不曾知道这些规矩了一样。
没有谁不喜欢乖顺的人，虽然杜七对她早有了怀疑，但也实在挑不出来寒霜这样的表现里的任何毛病。寒霜一面听他说话，一面却仍是暗中关注着马车行进的动静，按照那图纸一个一个地对照过去。
但是走到一半，她却突然发现了不对。
寒霜面上的神色有一瞬间的沉凝，却被一直看着她的杜七捕捉到了。
杜七笑了一下，“素白，怎么了？”
寒霜极快地回了神。
“——无事，只是素白从来孤陋寡闻，倒是还不知原来京中的家族有这样繁冗的规矩。还好七哥同照白与我同行，否则怕是会惹恼了长老。”
杜七闻言只是微微一笑，不再问了。继续同她说起京中的规矩来，长篇大论，大有不说完就不罢休的气势。
寒霜从来只静静听着，心里却止不住地发沉。
这路线和曲行之给她看的路线前面一模一样，后面却大有不同。但她却不知这是不是杜七特意吩咐了绕路之后的结果，所以也不敢轻举妄动，唯恐在杜七什么都没说的时候，反而暴露了自己的心思。
寒霜双手放在膝盖上，背脊挺直，面上依然是乖顺听杜七说话的模样，背地里却已经琢磨开了：“若是当真换了地方，那曲行之去的地方同她去的不是一个地方又当何如？若是自己届时只孤身一人，又当何如？甚至若是曲行之因去了另一个地方，最后无法查到背后那长老的踪迹，又当何如？”
她心中尚未想出一个章程来，马车却已然停住了。
杜七挑开帘子，当先下了马车。而后立在地上，向着她伸出了手，笑，“来，素白，我拉你下来。”
模样依然是清隽的贵公子模样，寒霜看着他的笑容，垂眸自己也带了点笑意。
“——有劳七哥了。”
耳边甚至还带了一点红色。
杜七面上的笑容保持不变，眼中却不见一丝温情。展照白紧随其后下来，看了看杜七面上的颜色，嗫嚅了一下。
——怎么感觉七爷今儿有点不对劲呢？
他尚来不及多说什么，杜七却已收回了手，目光从他的身上扫过，而后当先入了内。
“——走罢，长老怕是已经到了。”
展照白看了一眼寒霜，微笑了一下，“——素白，走吧？”
寒霜同样微笑着点了头。三人举步入内。
寒霜如内前扫了一圈院子。
因着去找院子这件事都是曲行之在做的，寒霜也不知这院子到底在哪个山头，里面的布置又是怎样，所以看了也没用。
所以她只是扫了一眼，就跟着杜七展照白进去了。
长老果然已经到了，一眼就看见了走在最后的寒霜。
他抬了抬手，“都坐罢，你们都是年轻人，就不要太拘束了。”
三人尽皆称是。
长老看向寒霜，道:“冷家我也一向有所耳闻，不知冷季现今如何了？”
——冷季是冷素白的嫡亲爷爷。
寒霜道:“爷爷身子尚且康健，近来正在重温典故，据说先前刚又重新看了十三经，自己补注了些东西呢。”
“有此闲情，倒是极好。”
长老这样说。
寒霜只是微笑。
——她做事想来务求完备，所以在来此之前，将所有冷素白相关的人和消息，通通记在了脑子里。若非遇上和冷素白早就认识的杜七，必然出不了岔子。但饶是杜七，也是一半信，一半不信。他第一次和寒霜碰面的时候，辨认了许久，可见他和冷素白，亦不见久矣。
长老随意和寒霜说了几句话，都带着试探，寒霜都一一回了。
长老显然之前也调查过冷素白，听她说完，面色已是好了不少。他的目光往杜七那里看了一眼，又很快地收了回来。
然后他看向寒霜道:“冷姑娘，你同照白先出去一趟，我同杜七还有些话要说。”
展照白同寒霜都应了。
“喏。”
直到展照白同寒霜都走了出去，长老的面色方才冷了下来，“杜七，我一向以为你分的清公私，拎得清轻重，你现在这样，却又是怎么回事？为了一个冷素白，总疑心我们这里面有奸细，兖州的水都被你搅浑了!”
杜七跪了下来，“长老，那真不是冷素白。”
长老:“除了你，还有谁说她不是？你不是都已经叫了冷家的人来看过了么？连冷家的人都谁这是，难道你还比冷家的人更清楚不成？不过五年前匆匆一晤，你看走了眼的可能性极大。”
他看到了杜七面色的神色，语气缓和了一些。
他道:“好了杜七，你一心想着她不是，所以明里暗里都在查，但你查了这么久，有没有一丝线索？只要你一人认为她不是，其他的人都言之凿凿地说她是，难道你还不死心？没准儿你之前遇见的根本不是冷家姑娘呢，你花费了那么多的人、财进去，却不见一点成效。当下又是兖州的动荡之激情，县官的职位还有许多空缺，难道你要一应不管了不成？”
他看向杜七，“好了，你起来罢。记住你应该做的事情，不要再因儿女情长，坏了我们当下的事情。——冷素白那里你也不许查了，冷家既然入了我们的圈子，自然就能成为我们的助力。不要因为你一人的私心，就让冷家反了出去，那我们的助力可就少了一个。”
“主子也会不高兴的。”
他这样说。