她快速地扫过信函，内容正如蔺昭庭的情报所言，皇帝要为皇子们举办昭仪选秀，而她和沈映雪的名字赫然在列。她将信函放回桌上，抬头看向谢行川，眼波平静如水，仿佛面对的只是一个普通的公文。
“将军怎么看？”她的声音清淡，没有一丝波澜。
谢行川深深地看了她一眼，似乎有些意外于她的镇定。“你送来的情报，救了本将。”他沉声开口，语气中带着一丝赞赏，这是他第一次如此直接地肯定她。“所以，我不希望你因此涉险。”
他没有拐弯抹角，直截了当地说出自己的想法。“本将可以找个借口，说你身子不适，或者在北境染了风寒，向陛下推辞。”
沈念闻言，嘴角勾起一抹极淡的笑意。“将军，您以为，这道旨意真是为了选妃吗？”
她的反问，让谢行川的目光变得更加锐利。他没有说话，只是静静地听着，等着她的下文。
“选妃是假，试探将军府是真。”沈念轻声分析，语气沉稳而清晰，每一个字都掷地有声。“若是我们拒绝，恰恰落入他们的圈套，让皇帝和太子党怀疑将军心虚，对北境兵权有所忌惮。”
她停顿了一下，迎上谢行川探究的目光，继续道：“将计就计，应下选秀，反而能打消他们的疑虑。况且……这也是我入宫的机会。”
谢行川闻言，眉头微不可察地一挑。“你什么意思？”
“贵妃家族插手军务，试图操控北境兵权，这绝非一朝一夕之事。”沈念语气笃定，“我入宫之后，可以借探望贵妃之机，为她诊脉，探查她的身体状况。他们既然敢利用宫中之事来对付我们，我们也可以利用宫中之事来反击。”
谢行川看着眼前的女子，她的眉眼温婉如画，可她的眼神却比他见过的任何一个将领都要锐利。她不像是那个被压制在沈家后院的庶女，更像是一把被磨砺出锋芒的利剑，随时准备刺向敌人。
“那太危险了。”他脱口而出。
沈念却笑了，笑容中带着一抹倔强与自信。“将军，我不是沈家那个懦弱的沈念，我是将军夫人，是您的帮手。”
这句话，像一滴水滴落入平静的湖面，在谢行川心中激起了涟漪。他不再将她视为一个可以被保护的附属品，而是一个可以并肩作战的战友。
“好。”他终于开口，简单的一个字，却代表着他最深的信任与承诺。“你若入宫，本将定全力支持。”
与此同时，沈家的一处偏僻院落，沈映雪的眼线正向她秘密传递消息。那名眼线言语中带着不忿：“大小姐，那沈念竟然被将军接到了府上，还……还要参加选秀。”
沈映雪正在品茶的手一顿，茶盏中的水波晃动，映出她扭曲的面容。她本以为沈念回到沈家，会被家族的冷待折磨得心力交瘁，却没想到，她竟然摇身一变成了将军夫人，甚至还要入宫参加选秀，这让她如何能忍受？
“她凭什么？”她低声嘶吼，指甲几乎要抠进掌心的肉里。“她不过是个庶出的贱种，有什么资格去那种地方？！”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。她不能让沈念轻易得逞，也不能让她抢走属于自己的风头。
“你去，想办法，让沈念在入宫前就身败名裂。”她目光阴冷，眼中闪过一丝毒辣，“我要她还没踏入宫门，就先被陛下厌弃，被将军府抛弃。”
那名眼线立刻会意，悄然离去。
夜幕降临，沈念的小院灯火通明。她坐在书桌前，摊开一本厚厚的宫廷史籍。上面记载着历朝历代的宫中秘闻，以及各种奇毒异术。
她知道，沈映雪绝不会轻易放过她。而她也早已不再是那个任人欺凌的沈念了。她要利用这次入宫的机会，将计就计，让那些暗中算计她的人，付出惨痛的代价。
沈家嫡女沈映雪的轿子停在将军府正门外时，正午的日头晒得青砖路面泛着一层热气，仿佛连空气都凝结了。她打量着眼前这扇朱红大门，雕金的兽首衔着铜环，无声彰显着主人家的显赫。她嘴角勾起一抹讥诮的笑，心想，不过是个替嫁的庶女，竟也配住这般气派的地方。
“妹妹，姐姐听说你身子不适，特意来看看你。”沈映雪的声音比她那张艳丽的脸孔更加柔媚，带着刻意拿捏的关切。她穿着一袭湖绿色撒花绫罗裙，步态轻盈，仿佛一朵盛开在夏日的娇花，与沈念惯常的素色衣裙形成了鲜明的对比。
沈念闻言，从廊下走出，身后跟着贴身丫鬟阿芷。她身着一件月白色云锦长裙，腰间悬着银针囊，气质温婉如画。她屈膝行礼，姿态恭顺，仿佛还是那个在沈家偏院里谨小慎微的庶女。“多谢姐姐挂念，我身子已无大碍。”她抬眸，双瞳清澈如泉，却带着一抹疏离的淡漠，让沈映雪心头一窒。
阿芷在沈念身后撇了撇嘴，小声嘀咕：“小姐，她安的什么心？还不是想来看我们笑话。”沈念不动声色地拍了拍阿芷的手，示意她噤声。她深知，与沈映雪的这场“姐妹情深”戏码，不过是权势斗争在家族内部的投射，她需要以退为进，探清对方的底牌。
沈映雪假意拉着沈念的手，在花园的凉亭里坐下。她环顾四周，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑：“妹妹这将军府住得可还习惯？我听说北境苦寒，想必将军性子也……直来直往，妹妹可别受了委屈。”她的言下之意，是谢行川粗野，沈念不过是个摆设。
“将军待我很好，府中上下也都很尊重我。”沈念轻声回答，语气平淡，仿佛没听出她话里的挑拨。她一边说着，一边不动声色地为沈映雪把脉。指尖触及对方腕间，沈念的眉心几不可察地一蹙。沈映雪脉象浮滑，内有虚火，显然是心神不宁所致。沈念趁着这个机会，以银针在她手腕内侧的隐秘穴位上轻点了一下，留下一个只有她自己能察觉到的记号。
沈映雪感受到手腕上的轻微刺痛，以为是沈念的银针不小心划到了自己，也没有在意。她见挑拨无效，便换了个话题，装作漫不经心地问：“听说皇上要举办‘昭仪选秀’，让咱们沈家的女儿一同入宫，这可是天大的荣耀。妹妹可要好好准备，别给沈家丢了脸面。”她用“咱们”二字，刻意拉近关系，仿佛两人之间从未有过嫌隙。