玄岐和萧墨寒对视一眼，都看到了彼此眼中的惊讶。他们知道沈念通晓医术，却从未想过她还精通兵法。但他们选择无条件相信她。
第二天清晨，军营里多了一道奇特的风景。一群年轻的将士们围成一个圈，在沈念的指挥下，开始了全新的操练。这套操练方法不同于以往的硬碰硬，它融入了中医的经络学说，通过特定的动作和呼吸法，来调整将士们的身体机能，缓解他们的疲劳。
一开始，不少人嗤之以鼻，甚至有人嘲笑这是“花拳绣腿”。林瑾瑜听到消息，更是冷笑着说：“一个女人，竟妄图用医术来操练军队，真是天大的笑话！”他以为沈念此举只会让自己更加难堪，所以并未阻止，反而暗中派人散布更多的嘲讽言论。
然而，三天之后，嘲笑声渐渐消失了。那些参加操练的将士们，身体素质有了显着的提升，不仅耐力更强，连身上的旧伤也得到了缓解。他们惊奇地发现，这套看似简单的操练方法，竟有如此奇效。
随着时间的推移，越来越多的将士们被这套操练方法吸引，自发地加入其中。他们亲眼看到了沈念的智慧和能力，那些关于她的流言，不攻自破。当他们再次看向沈念时，眼中不再是轻视，而是深深的敬佩与尊重。
林瑾瑜气得暴跳如雷。他精心策划的计谋，竟被沈念轻而易举地化解。他在军中的威望一落千丈，而沈念，则在这场无声的较量中，赢得了将士们的信任，彻底在北境军营中站稳了脚跟。
就在他一筹莫展之际，一份密报从京城传来，上面只有短短几行字，但却让他心头一凛。这份密报，正是蔺昭庭派人送来的。
信中没有多余的寒暄，只有寥寥数语，却道破了林瑾瑜的野心与愚蠢。信的末尾，还附上了一句耐人寻味的话：“林将军在北境的作为，殿下都看在眼里。然，北境之势，非一人可动。沈姑娘之才，亦非寻常女子可比。将军，好自为之。”
蔺昭庭在京城，却将北境的一切掌握得清清楚楚。这让林瑾瑜不寒而栗，他意识到，自己不仅棋差一着，更是陷入了一场更大的棋局。而沈念，早已不是他能够轻易拿捏的棋子。她，是下棋人。
沈念在军营里，看着将士们重燃的斗志，心里总算松了一口气。但这只是暂时的胜利，京城的风波还在继续。但她也明白，自己在此次事件中，获得了将士们更深的尊重。而这份尊重，将是她未来在北境行走，最坚实的后盾。
同时，她也从萧墨寒那里，收到了来自蔺昭庭的密信。信中没有多余的言语，却表达了对她能力的肯定。沈念看着信笺，清冷的眼眸深处，闪过一丝光亮。而蔺昭庭的赏识，不仅仅是对她能力的认可，更是一份合作的邀约。
北境的黄昏来得极快，落日的余晖将远处的山峦染成一片沉重的铅灰色。寒风卷着碎雪，打在“长安堂”的窗棂上，发出沙沙的响声。沈念坐在药案后，正对着一盏跳动的油灯整理药材，耳边是阿芷叽叽喳喳的抱怨声。
“小姐，您看那林副将，真是贼心不死！将军才回京述职几日，他就开始在军中散布流言，说您一个妇道人家，懂什么兵法，还替将军整顿军务，简直是笑话！”阿芷一边气呼呼地搓着手，一边压低了声音，生怕被外头的风声听了去。
沈念的指尖捻起一株枯黄的草药，轻轻嗅了嗅，眼神平静如水。“他若不闹腾，我又如何能找到机会，将那几个不安分的眼线彻底拔除？”她淡淡地说道，语气里没有丝毫怒气，反而带着一种运筹帷幄的从容。这几日，林瑾瑜在军中上蹿下跳，反倒给了她一个绝佳的借口，让她能光明正大地介入军务，重新梳理将军府留下的暗线。
阿芷听罢，这才转怒为喜，凑近了些。“还是小姐您高明！那林副将还以为您只是个温顺的大家闺秀，哪里知道您是扮猪吃老虎呢！”她得意地笑了笑，又替沈念添了些茶水。“不过，您一个人在北境，终究还是太危险了些，将军他什么时候能回来啊……”说到最后，声音里不自觉地带上了担忧。
沈念的心头微动，手上的动作停了下来。她知道阿芷的担忧并非没有道理，京城那潭水太深，哪怕是谢行川这样的人物，一旦深陷其中，也难保不会被牵扯。她抬眼望向窗外，夜幕已经完全笼罩了大地，只有营地里的点点篝火，在寒风中倔强地闪烁着。她与谢行川的感情日益深厚，可越是如此，她越是担心他会因为自己而陷入险境。她收回目光，将整理好的药材放进木盒，轻声宽慰阿芷：“别担心，他既已答应过我，定会平安归来。”
就在这时，门外传来一阵急促的敲门声。阿芷条件反射地护在沈念身前，警惕地问道：“是谁？”
门外没有回话，只有风声呼啸。片刻后，一个低沉的声音响起，带着浓重的风雪气息：“送信的。”
沈念的心跳漏了一拍。送信的？在这个时候？她示意阿芷退后，自己上前，轻轻拉开了门。
门外站着一个身形高大的男子，他戴着兜帽，脸上蒙着一块黑布，只露出一双深邃的眼睛。他的身上落满了白雪，像是一尊刚刚从冰雪中走出的雕像。他一言不发，只是从怀中掏出一封用油布包裹严实的信件，递了过来。
沈念没有立刻去接，她的目光与那双眼睛对视，那眼神平静而坚韧，没有丝毫杀气，反而带着一种难以言喻的沧桑感。她心下一凛，直觉告诉她，这不是寻常的信使。她接过信件，触手一片冰凉。
男子没有多停留，他向沈念微微颔首，转身便消失在漫天风雪中。仿佛他从未出现过，只留下沈念手中那封带着寒意的信。
阿芷立刻关上门，紧张地问道：“小姐，这是什么人啊？大晚上的，鬼鬼祟祟的。”
“他不是鬼鬼祟祟。”沈念凝视着手中的信，缓缓说道，“他是在掩护自己。”她将信件放在烛火下，仔细检查了一番，确认没有机关和毒药后，才缓缓打开。
信纸上没有华丽的辞藻，只有几行娟秀的小字，笔锋有些熟悉，却又带着一种从未见过的苍凉。沈念的瞳孔骤然收缩，这不是她之前在京城探访时，从摄政王心腹那里获得的密信笔迹吗？她继续往下看，越看，心跳得越快。