空气仿佛凝固。
嶙峋怪石的另一侧，五名身形魁梧、身覆兽皮、皮肤带着古铜色泽与天然图腾的妖族战士，几乎在星辰阁小队发现他们的同时，也猛地抬起头，野性而凶猛的目光瞬间锁定了这群不速之客。
他们手中的石矛和骨刀瞬间握紧，肌肉紧绷，呈现出完美的战斗姿态。没有咆哮，没有警告，只有一种冰冷的、源自狩猎本能的杀意弥漫开来，与周围蛮荒的环境融为一体，给人极大的压迫感。他们的气息大约在人类气者中期到后期，为首那名脸上带着一道爪痕的妖族战士，气息最为浑厚。
“准备战斗！”赵强压低声音，几乎是本能地就要催动“二象撼地阵”。孙小海和他手下的队员也如同蓄势待发的猎豹，寻找着最佳的切入角度。
“别动！”牧辰的声音如同冰冷的泉水，瞬间浇熄了众人升腾的战意。他的目光锐利，快速扫过那五名妖族战士。
他们分工明确，两人持矛在前戒备，两人持刀侧翼策应，为首者则居中调度，眼神锐利地评估着牧辰小队。这种纪律性，绝非寻常妖兽可比，更与之前遇到的那些被蛊虫控制、只剩下疯狂的死士截然不同。硬拼，绝对能赢，但必然会付出代价，更重要的是，会彻底暴露他们，引来无穷无尽的麻烦。
就在那名为首的妖族战士眼中凶光一闪，似乎即将下达攻击命令的刹那——
“呜~”
一声软糯的、带着些许慵懒的叫声，从牧辰的肩头响起。
只见那只一直趴着打盹的、毛茸茸的白色小兽，不知何时抬起了头，用它那对纯净无瑕的大眼睛，好奇地望向了那群妖族。与此同时，一丝极其微弱的、却仿佛源自太古洪荒、带着苍茫与尊贵意味的气息，如同涟漪般从小白身上荡漾开来，掠过那五名妖族战士。
这气息并非威压，更像是一种古老的、铭刻在血脉深处的印记被轻轻触动。
五名妖族战士的动作突然一僵！
他们脸上的凶狠和警惕瞬间被巨大的惊疑不定所取代。为首那名战士死死地盯着小白，古铜色的脸上甚至出现了一丝细微的抽搐，他喉咙里发出几个低沉而古怪的音节，似乎在与同伴快速交流。他们的目光在牧辰和小白之间来回扫视，充满了困惑与忌惮。
眼前这群人类，实力不弱，但他们并非无一战之力。可那只看似人畜无害的白色小兽，身上却散发着一种让他们血脉都感到季动、甚至隐隐想要臣服的气息！这太诡异了！
机会！
牧辰敏锐地捕捉到了对方这一瞬间的迟疑。他上前一步，并非战斗姿态，而是缓缓抬起双手，掌心向外，做了一个在多个种族间都相对通用的、表示“暂无武器”、“暂停”的手势。同时，他回忆着从小白传递来的零碎信息以及之前了解到的极少数通用语词汇，用一种缓慢而清晰的语调，尝试性地说道：
“路过……无意……冲突。”
他的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每一名妖族战士的耳中。
说完，他对着赵强使了个眼色。赵强会意，虽然满心疑惑，但还是立刻从百容袋中取出了一大块刚刚猎杀不久、还带着血气的二阶妖兽“蛮牛”的后腿肉，用力抛向了妖族战士前方的空地。
“噗通”一声，沉重的兽肉落在碎石上，发出闷响。
这个举动，让妖族战士们再次一愣。他们看着那块品质相当不错的兽肉，又看了看明显表达出退意的牧辰等人，眼中的敌意稍稍减退，但警惕依旧。
牧辰不再多言，对着小队成员做了一个“撤退”的手势。他率先转身，步伐沉稳地向后退去。赵强和孙小海立刻带领队员，保持着防御阵型，井然有序地跟着牧辰，缓缓没入身后的密林之中，直至身影完全消失。
空地上，只剩下五名面面相觑的妖族战士，以及那块散发着血腥气的兽肉。
脸上带疤的妖族头目走到兽肉前，蹲下身检查了一下，确认无毒。他站起身，望着牧辰等人消失的方向，眉头紧锁，再次用那种低沉的语言对同伴说道：“通知部落，有陌生人类小队携带‘圣兽气息’闯入边缘地带，意图不明，已暂时退去。建议……加强警戒，查明来历。”
他再次看了一眼那块兽肉，眼神复杂。这些人类，似乎和那些与巫苗宗勾结的家伙，不太一样。
密林深处，确认已经脱离妖族视线后，孙小海才忍不住问道：“班副，刚才为啥不打？咱们未必怕他们！”
牧辰脚步不停，沉声道：“打赢这五个容易，然后呢？引来整个煞风部的追杀？我们此行的主要目的是试炼和侦察，不是来和妖族开战的。而且……”他顿了顿，看了一眼重新开始打哈欠的小白，“小白的气息似乎对他们有特殊影响，这是一个可以利用的点。在没有摸清对方底细和态度之前，贸然树敌是愚蠢的。”
众人闻言，细细一想，确实如此。刚才若真打起来，后续麻烦无穷。
“那我们接下来怎么办？”赵强问道。
“继续我们的试炼计划，但要更加小心。”牧辰目光深邃，“他们现在肯定在监视我们。正好，利用这点，我们反而可以更安全地在这片区域活动。同时，仔细观察，看看这煞风部，到底是个什么样的部落。”
首次与智慧妖族的接触，在一种微妙而克制的氛围中暂时画上了句号。但所有人都知道，这只是开始。星辰阁与十万莽山妖族的故事，由此正式拉开了序幕。