军报是攻城间隙送到的。顾长庚刚部署完下午的攻势，目光还停留在沙盘上潼关西城墙的豁口处，案头那碗早已凉透的水，他从始至终没碰过一下。
帐外，一只灰羽鹰隼振翅盘旋，落在营中专门立的隼架上，翅尖还沾着边地未散的风沙。
顾长庚解下铜管，缓缓展开急报，一目十行地扫完。
帐中诸将都在。韩柏刚换下溅满血污的攻城衣甲，一边系着腰带一边跨进帐门，嘴里骂得唾沫星子横飞，
“西城墙那个豁口，老子今儿非把丫凿穿了不可！”
话音刚落，看见顾长庚背对着众人，沉默地立在舆图前，那股子火气瞬间就泄了，声音也下意识地低了几分。
对面的许敬亭，正慢条斯理解着护腕的皮扣，骨节分明的手顿在了半空中。
“侯爷，出什么事了？”韩柏问。
顾长庚把军报往桌案上一撂，“西戎犯边。赫连赫元亲自领兵，十万铁骑已过饮马河，距边境线不足百里。”
帐中瞬间一片死寂。韩柏一把抓起军报飞快扫完，脸色刷一下就白了。
“十万？他娘的，这群西戎狼崽子专挑这时候掏咱们后腚。边境上拢共才六万人，拿什么抵挡十万铁骑？”
他猛地转身，一把薅起地上沾血的胸甲就往身上套，“末将这就点齐骑兵营，连夜回防。潼关他娘的先围着，凉州若是有个闪失，咱们连家都没了！”
“站住。”顾长庚声音不高，带着连日征战的沙哑，却让韩柏瞬间钉在了原地。
他转身看向顾长庚，抬脚就踹翻了脚边的马凳，眼眶赤红，像头被逼到绝境的困兽，“侯爷，那是凉州！夫人还在城里。”
顾长庚没有说话。他站在沙盘前，骨节分明的手指从上京城一路向西，划过潼关，划过天苍山，划过凉州，最后重重落在边境那片广袤的赭红色荒原上。
韩柏不懂侯爷为何还能如此沉得住气？凉州是他们的根基，是无数兄弟袍泽的家眷所在。
他张口欲言，却被旁边的人拍了拍胳膊。许敬亭不知何时已经扣好了最后一道护腕皮扣，对他微微摇了摇头，眼神沉静得像一潭深不见底的寒水。
帐中静得能听见心跳，只有外面的风沙一下下扑打着牛皮帐布，发出沉闷的声响。顾长庚望着边境线上那片标记，沉默了许久。
韩柏不知道他是在看西戎铁蹄即将卷起的漫天烟尘，还是凉州城头猎猎招展的玄色大旗，亦或者那片他用半生守护的山河，还有凉州城里那个让他魂牵梦萦的人？
他只知道侯爷没有下令回防，甚至没有让骑兵营进入待命状态。
“侯爷，再等下去黄瓜菜都凉了！”韩柏终于忍不住了，
“等边境的烽燧一路烧到潼关，咱们立马就得被人包了饺子。王合沉稳，周平悍勇，都是能打硬仗的老将。可对面是赫连赫元亲率的十万狼崽子！没有你的帅旗镇着，边境那几万人......未必扛得住啊！”
顾长庚终于转过身，脸上看不出悲喜，只有一片常年征战磨砺出的沉静。
“韩柏，”他声音低沉，“若让你带骑兵营星夜驰援，能挡赫连赫元多久？”
韩柏一愣，随即梗着脖子拍着胸脯，“末将豁出这条命不要，至少能给你多挣出半个月的时间。”
“先帝还有十万援军未至，半个月不够。”顾长庚沉默一瞬，摇了摇头，“传令下去，继续攻城。按原定部署，未时三刻，全力冲击西城豁口。”
韩柏简直不敢相信自己的耳朵，急得直跺脚，“侯爷，西戎铁骑一旦突破饮马河隘口，兵锋直指凉州城下。凉州城里满打满算就一万守军。一万对十万，那是铁打的城池也扛不住啊！夫人她......”
顾长庚目光如出鞘的利刃，冷冷扫过韩柏，瞬间止住了他未尽的话语。
他唇角勾起一抹冰冷的弧度：“西戎王庭，绝不会在我军对潼关胜利在望时，突然倾巢来犯。时机太巧了，巧得不正常。韩柏，你想想，此刻我们若仓皇回防，最大的受益者是谁？”
他目光锐利地扫过帐中众人，一字一句道：“是坐在龙椅上的那位。若我没料错，萧景泽这狗贼，怕是早就和西戎人暗通款曲了。我们现在撤兵，就是把潼关，把整个西线的门户，拱手送给王慎。”
他声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“我们要信得过自己的同袍。王合沉稳，周平悍勇，都是尸山血海里滚出来的老将。边境六万儿郎，不是纸糊的！”
他深吸一口气，语气中那股冰寒的杀意稍稍退去，目光再次投向舆图上凉州的方向，
“再者，凉州有阿榆在。”
提到“阿榆”两个字时，他紧抿的唇线和紧绷的下颌线，都不自觉地柔和了几分，“她坐镇凉州，统筹粮秣军械，安抚人心。她不会让凉州出事......”
他语气变得无比笃定，“更不会让我们，落到腹背受敌的死地。”
韩柏张了张嘴，还想再说什么，许敬亭抬手拍了拍他的肩膀，力道不大，却让他再也说不出一个字来。
他看了看许敬亭，又看了看顾长庚映着舆图光影的侧脸，满腔的焦躁和怒火像是被戳破了的牛皮囊，一点点泄了下去。
他狠狠啐了一口，声音嘶哑地骂道：“萧景泽这狗娘养的！坐龙椅上还卖国！他就不怕祖坟冒黑烟，断子绝孙？！”
帐外，凉州军低沉雄浑的号角声骤然响起，如同沉睡的巨兽发出的苏醒咆哮，瞬间打破了帐内短暂的死寂。
云梯队的兵卒们扛着裹了厚牛皮的云梯，嘶吼着从壕沟里一跃而出；沉重的冲车碾过地上被烧焦的荒草和遍地的尸骸，新一轮的攻势如同决堤的潮水，狠狠拍向潼关的城墙。
城头，滚烫的沸油混着恶臭的金汁瓢泼而下，巨大的擂石滚木轰然砸落。
而城下，那些扛着云梯、顶着盾牌、迎着漫天箭雨和滚烫金汁向前猛冲的凉州儿郎，没有一个人回头。
他们的目标只有一个，前方城墙的豁口。