远处传来更鼓声，一下，又一下。萧锦宁站在窗前，将那块深紫布片重新收进袖中。她没有立刻去查花押的来历，也没有唤人打听宫中喧动的缘由。她转身走到床边，盘膝坐下，闭上眼，心神沉入识海。
玲珑墟内，空气微震。
原本十亩大小的薄田无声延展，泥土翻松，草木根系自动扎进新土。灵泉水面扩宽，波光轻荡，映出上方石室新裂开的一角暗阁。一卷泛黄的册子静静躺在其中，封皮无字，却有股淡淡的陈年药气渗出。
她伸手取下那卷书，指尖触到纸面的瞬间，一行小字浮现：《迷魂录·残卷》。
这不是她前世留下的完整手札，但已是难得的遗物。翻开第一页，便见“失魂散”三字列于首条，下方详载配方、火候、禁忌。此散不伤性命，却可使人神志涣散，言语错乱，如坠梦中，最宜在审讯或对峙时暗施，令敌自露破绽。
她目光停在配伍上：梦引子三钱，迷迭根二分，忘川叶一片，以灵泉水化开，文火熬至三刻，成雾状即止。若火候过急，则药性暴烈，反噬施者；若心念不稳，则灵泉枯竭，炼药失败。
她知道，空间能扩至此，正是因为今日验尸时全凭己力，未借读心术取巧。那一场对峙，她靠的是眼力、经验与冷静判断。心镜通未启，却已胜局在握。心境澄明，方得天地回馈。
她取出玉鼎，置于石室中央。先以清水洗净双手，再焚一炉安神香，香气清淡，无一丝杂味。这是她多年养成的习惯，调毒制药前必净身心，以防误触禁制。
阿雪不知何时出现在她身边，仍是一身雪白襦裙，银发垂肩，左耳上的月牙疤痕微微发亮。她蹲在玉鼎旁，鼻子轻轻一嗅，抬头问：“这味儿好奇怪，不像以前那些药。”
萧锦宁往鼎中滴入三滴灵泉水，水珠落底时发出轻微响声。“这是‘失魂散’的前药，叫梦引子。炼好了，能让人暂时失神，但不会死。”
阿雪眨了眨眼：“比断肠草温和？”
“比它难防。”萧锦宁将梦引子碾碎入鼎，“断肠草见血封喉，人人都会提防。失魂散却像一阵风，闻了也不觉异样，等发现不对时，话已经说出口了。”
阿雪歪头想了想：“那……可以给那个总想害你的人用吗？”
萧锦宁抬眼看她：“你想说的是谁？”
“就是那个晚上烧香、白天念佛，背地里却让人往井里扔石头的女人。”阿雪尾巴轻轻一甩，“她最近又在院子里种花了，香味飘过来，我都觉得头晕。”
萧锦宁没接话。她将迷迭根切成薄片，一片片投入鼎中。火苗从底部升起，温度缓缓上升。药气开始弥漫，呈灰白色，遇风即散，几乎不留痕迹。
“这种药，不能随便用。”她说，“一旦用了，就必须看到结果。若是中途被打断，对方清醒过来，反而会起戒心。”
阿雪点点头，趴在一旁看着火焰跳动。“那你打算什么时候用？”
“等她自己把嘴张开的时候。”萧锦宁盯着鼎中药液，“我不需要逼她说什么。我只要让她以为自己很安全，然后，让她说出不该说的话。”
药气渐浓，她呼吸放慢，每一口都小心控制。失魂散未成形前也有微效，吸入过多会影响判断。她早有准备，在袖中藏了一枚闭气符，必要时可护住心神。
时间一点一点过去，鼎中药液由浊转清，再由清转雾。终于，一层薄如蝉翼的灰烟浮在表面，随热气轻轻晃动。
成了。
她熄了火，将玉鼎收入石室顶层的新阁中，外加三层禁制。这东西太危险，哪怕阿雪也不会随意碰触。只有她本人才能开启。
做完这些，她才睁开眼，回到现实。
窗外天色已亮，晨光斜照进屋，落在桌角的药箱上。她起身走到窗边，正要推开木棂，忽听院外传来一阵脚步声，夹杂着低语。
“快去禀报侯爷！贵妃滑胎的事惊动了陛下，宫里正在查尚药局的账目！”
“听说有个稳婆被押走了，说是被人收买下药……”
“咱们府里也有人跟那边往来，要是牵连进来怎么办？”
声音越来越近，似是几个仆妇在廊下议论。阿雪耳朵一动，看向萧锦宁：“外面乱起来了。”
萧锦宁站在窗后，手指搭在窗沿，指节微微用力。她没说话，也没动。
片刻后，脚步声远去，议论声消失。
她缓缓收回手，转身走向妆台。铜镜里映出她的脸，眉眼平静，看不出喜怒。她取出发间的毒针簪，轻轻摩挲了一下簪尾，又重新别回发中。
阿雪跳上榻边，蜷成一团：“主人，我们现在做什么？”
“等。”萧锦宁坐回床边，“等他们自己把线头扯出来。”
阿雪眨了眨眼：“可要是他们不来呢？”
“他们会来。”萧锦宁闭上眼，“一个人做了事，总会留下痕迹。稳婆能咬住不说，但她怕死。怕死的人，早晚都会漏出一句话。”
她顿了顿，声音低了些：“我不要她现在招。我要她等到最关键的时候，突然开口。那时，所有人的目光都在别处，而她说出的话，会像一根针，刺穿整张网。”
阿雪听得认真，尾巴轻轻摆动。
萧锦宁睁开眼，看向石室方向。她虽不在识海，却能感应到那卷《迷魂录》的存在。失魂散已成，但她不会轻易动用。这是一步暗棋，必须放在最合适的时机。
她站起身，走到柜前取出一件月白襦裙换上，银丝药囊系在腰间。一切如常，仿佛昨夜什么都没发生。
阿雪跟着跳下地：“主人要去哪里？”
“去前厅。”萧锦宁整理袖口，“父亲若得知宫中查账，定会召我问话。我是太医署的人，又是他名义上的女儿，这种时候，他不会放过任何消息来源。”
阿雪点头：“要不要我跟着？”
“不必。”萧锦宁看了她一眼，“你留在屋里，看好那阁子。除了我，谁也不能靠近。”
阿雪应了一声，乖乖坐回榻上，尾巴卷住身子。
萧锦宁推门而出。
清晨的院子安静，阳光洒在青砖地上，映出树影。她沿着回廊前行，脚步平稳。路过一处花圃时，她脚步微顿。
那里种着几株新开的花，花瓣深红，气味浓烈。
她只看了一眼，便继续向前。
走至前院，刚踏上台阶，就听见厅内传来一声重响，像是茶盏砸在地上。
紧接着是侯爷的声音：“荒唐！宫里竟敢查到我头上？我萧家世代忠良，岂容他们随意污蔑！”
萧锦宁停下脚步，站在门外。
厅内沉默了一瞬，继母陈氏的声音响起，带着哭腔：“老爷息怒……咱们府里确实有个管事的媳妇，她表兄在尚药局当差……若是被查出来有往来，可怎么得了……”
侯爷冷哼：“你平日纵容下人，如今惹出祸事，反倒哭诉起来！”
“我……我只是想着亲戚之间互相帮衬……哪知会牵扯到这种大事……”
萧锦宁听着，嘴角微微一动。
她没有立刻进去。
而是站在门外，手指轻轻抚过药囊边缘。
里面藏着一小包失魂散的粉末，用油纸包好，密封严实。
她等了这么久，终于等到风动的第一缕声响。
厅内，陈氏仍在抽泣。
萧锦宁抬起手，推开了门。