鹰愁涧底，时间仿佛凝滞，唯有暗河永无休止的咆哮，冲击着每个人的耳膜与心神。水汽氤氲，冰寒刺骨，将那点残存的天光也揉碎成模糊的晕染，四周影影绰绰，如同鬼域。
短暂的休整，无人能够真正放松。方才下降时那惊鸿一瞥的幽绿鬼火与挥之不去的窥视感，像无形的藤蔓缠绕在心头，即便以李破的冷静下令压制，恐惧的种子已然埋下，只能靠钢铁般的意志强行束缚。
李破靠坐在巨石后，目光锐利如鹰，扫视着对岸那道如同地狱之门般矗立的黑色绝壁。岩壁湿滑，覆盖着厚厚的苔藓与地衣，在微弱的光线下泛着幽暗的绿光，其间偶有狰狞的裂隙，却更像是巨兽张开的口器，择人而噬。高度远超他们方才降下的这一侧，攀爬难度何止倍增。
侯三带着两名身手最敏捷的士卒，沿着河岸悄无声息地摸索了回来，脸色都不太好看。
“司马，”侯三压低声音，语速极快，“上下游百丈内都探过了，水流太急，河底暗礁密布，根本不可能泅渡。唯一的机会，是前面三十步外，有一处河面相对狭窄，水声也稍缓，河心有几块冒头的巨石，或许可以藉力跳过去。但……对面岩壁下方，是片浅滩，地势稍缓，却正对着上方一处凸出的了望台，虽然雾大，但风险不小。”
李破顺着侯三指的方向望去，浓雾弥漫，看不清对岸细节，但那隐约的压迫感却做不得假。他沉吟片刻，果断道：“没有更好的选择了。就那里！侯三，你带第四组先过，确认对岸浅滩安全，建立防线。豆子，你带第一组紧随其后，过河后立刻向左侧散开，警戒可能来自上游的威胁。赵老栓，第三组殿后，用弩箭封锁对岸可能出现的哨兵视线，掩护渡河！”
“是！”几人领命，眼神决绝。
行动再次展开。众人猫着腰，借助河岸乱石的掩护，迅速向渡河点移动。
到了近前，才更觉凶险。河面虽窄，亦有五六丈宽，墨黑色的河水如同沸腾的油锅，撞击在河心那几块嶙峋的巨石上，溅起丈许高的浪花，发出震耳欲聋的轰鸣。湿滑的巨石在激流中时隐时现，仿佛随时会被吞噬。
侯三深吸一口气，将钩索在腰间盘好，看准时机，脚下猛地发力，如同灵猿般跃向第一块巨石！身影在浪花中一闪，险之又险地落在湿滑的石面上，身体晃了晃，随即稳住。他没有停留，再次跃起，扑向第二块……动作流畅而惊险，引得对岸负责警戒的赵老栓等人心都提到了嗓子眼。
紧随其后的第四组士卒，也依样画葫芦，奋力跳跃。有人脚下打滑，险些坠入激流，被身旁同伴死死拉住，才堪堪稳住。整个过程无声却充满张力，每一次起落都牵动着所有人的神经。
终于，侯三率先踏上了对岸的浅滩，立刻打出安全的手势，并带人迅速散开，隐入岸边的阴影与怪石之后。
豆子见状，低喝一声：“第一组，跟我上！”说罢，率先跃出。有了侯三等人的示范和接应，第一组的渡河相对顺利。
李破留在最后，目光紧盯着对岸那模糊的了望台轮廓，直到豆子组也全部安全抵达，并建立起防线，他才对赵老栓点了点头。
赵老栓会意，手中弩弓微微抬起，锐利的目光穿透水雾，死死锁定了上方。
李破不再犹豫，看准河心巨石的起伏规律，脚下猛地一蹬，身形如大鹏展翅，疾掠而出！他的动作比侯三更加简洁高效，每一次落点都精准无比，几乎在浪花拍打的间隙便已完成借力，几个起落间，便已稳稳落在对岸浅滩上，气息都未见多少紊乱。
“司马！”豆子等人围拢过来。
李破摆手示意无事，目光迅速扫过环境。浅滩不大，布满大小不一的鹅卵石，湿滑难行。正前方，便是那道令人望而生畏的绝壁，如同亘古存在的巨人，冷漠地俯瞰着这群渺小的入侵者。上方约三十丈处，那凸出的了望台在雾气中若隐若现，寂静无声，似乎并未察觉下方的动静。
“检查装备，准备攀爬！”李破低声道，声音带着不容置疑的冷静，“侯三，路线？”
侯三指着绝壁一侧一道不起眼的、被阴影和水痕覆盖的纵向裂隙：“那里！岩缝较深，有藤蔓和老根借力，虽然湿滑，但比光秃秃的岩壁容易上手。从那里上去，可以避开正面的了望台，绕到其侧后方。”
“好！依旧由你开路！豆子组紧随，负责清理可能出现的零星岗哨。赵老栓组居中策应。我断后！”李破快速分派任务。
没有时间犹豫，攀爬开始。这将是此行最艰难、最危险的一段路程。
侯三再次展现出他惊人的攀援天赋。他如同真正的壁虎，手足并用，指尖仿佛带着吸盘，每一次探出都精准地扣入岩缝或抓住坚韧的老藤，身体紧贴岩壁，尽量减少暴露。湿滑的苔藓给他造成了不小的麻烦，几次脚下打滑，全靠惊人的臂力和腰腹力量稳住身形，看得下方众人心惊肉跳。
豆子等人咬紧牙关，学着侯三的样子，奋力向上。粗糙的岩石和湿滑的藤蔓很快磨破了他们的手掌和膝盖，鲜血混着冰冷的岩水滑落，却无人吭声。所有人都明白，在这里，任何一点失误，等待他们的都是万劫不复。
李破跟在队伍末尾，一边向上攀爬，一边警惕地留意着下方和四周的动静。涧底的轰鸣声在耳边不断回荡，浓重的水雾包裹着他们，能见度极低。他偶尔能感觉到，那如同毒蛇般的窥视感再次浮现，来自下方的黑暗深处，冰冷而怨毒。他强行压下心头的不适，将注意力完全集中在攀爬和警戒上。
攀爬过程缓慢而煎熬。体力在飞速消耗，肌肉因持续发力而酸胀颤抖。有人失手，指甲外翻，鲜血淋漓，却只是闷哼一声，用布条胡乱一缠，继续向上。有人踩落松动的石块，石块翻滚着坠入下方的黑暗与轰鸣中，连一丝回响都听不见，更添几分恐怖。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许是两个时辰，领头的侯三终于停了下来，打出“到达预定位置”的手势。
众人精神一振，奋力攀上最后一段岩壁，落在了一处相对平坦、被浓密枯藤和灌木覆盖的狭窄平台上。这里位于了望台的侧下方，位置隐蔽，上方传来的隐约人语声已清晰可闻。
所有人都瘫倒在地，大口喘息着，如同离开水的鱼，连动一根手指都觉得费力。汗水、血水、岩水混合在一起，将他们浸透，在寒冷的山风中迅速结冰，带来刺骨的寒意。五十一个人，无人掉队，但这短短百余丈的攀爬，却耗尽了他们大半的力气和心神。
李破背靠着冰冷的岩壁，胸膛剧烈起伏。他看了一眼或坐或躺、疲惫不堪的部下，没有催促。他知道，接下来的潜入和破坏，需要他们保留最后一丝力气。
他抬起头，透过枯藤的缝隙，望向更高处的黑风寨。寨墙的轮廓在雾气中隐约可见，如同巨兽的脊梁。零星的火光在寨中移动，那是巡夜的哨兵。
他们已经成功了一半，像一把淬毒的匕首，悄无声息地抵近了敌人的咽喉。
但最危险的部分，才刚刚开始。
李破缓缓拔出腰间的斩铁刀，用衣袖擦拭着刀身上凝结的水珠，眼神在疲惫深处，燃起两点幽冷的寒芒。
休息，不会太久。杀戮的时刻，即将来临。
他需要在这短暂的间隙里，让这把刚刚历经艰险、磨砺得愈发锋利的尖刀，恢复一丝嗜血的力气。